風雪撲在臉上，像細針紮進麵板。我靠在冰穀出口的岩壁上，喘了口氣。右肩那道舊傷又開始抽，虎口裂開的地方結了血痂，一動就崩。黑金古刀還握在手裏，刀柄沾著青銅粉和幹掉的血，滑得厲害。
我沒再往前走。剛才那一戰耗得太多。灰袍死士炸開時的衝擊一波接一波，逼得我在雪地上來回閃避，每一步都踩在體力的極限上。現在他們全倒了，雪地裡散著十一堆青銅粉末，有的已經被風吹散，有的還聚成小堆，像燒盡的香灰。
我從衝鋒衣內袋摸出那些人皮殘片。一共七片，貼身放著，提溫讓它們沒被凍掉。攤在左掌，指尖用發丘指輕輕壓過接縫處。紋路對得上。四片能拚在一起，邊緣的蝕刻線連成一片完整的網格，像是某種陣法的區域性圖。另外三片獨立存在，其中一片角落刻著“門”字，旁邊是經緯度：北緯43.72，東經128.91。這組數字被紅圈標出，寫著“開啟中”。
我記得這個位置。東南方向七公裡，老嶺山背坡，有個六十年代建的廢棄哨所。當年巡山時去過一次，地下有石室，門封死了，族老說那是“不該碰的東西”。我沒進去，但記住了地形。現在這張圖把坐標指過來，不是巧合。
風更大了，卷著雪粒打在岩壁上沙沙響。我低頭看剩下的三片殘圖。有一片背麵刻著兩組數字，一組劃掉了，旁邊寫“失效”。另一片上有半個符號，像是斷裂的鎖鏈。最後一片最薄，幾乎透明，上麵隻有一個點，沒有標註。
我把它們重新疊好，塞回內袋，壓在胸口。那裏溫度高些，不容易碎。黑金古刀緩緩滑回腰間鞘中，刀柄歸位時，右手習慣性撫過袖口銀線——八卦陣破了一道口子，露出了裏麵的布料。這一戰留下不少傷，衣服也撐不住太久。
我靠著岩壁站直。呼吸還是沉，肺裡像灌了冰渣。但腦子清楚。灰袍死士不是來殺我的。他們是信使，用命送徒。每一具屍體炸開，都留下一片殘圖，位置固定，圖案有序。它們等的是那個高大屍首出現，然後才動手。說明整個圍殺是計劃好的，目標就是讓我拿到這些碎片。
可為什麼是我？他們明明可以偷偷把圖送到別處。非要逼我在戰鬥中收集，在生死之間拚合資訊。這不像傳遞情報，更像……測試。
我甩掉雜念。現在想這些沒用。坐標已經明確，方向就在東南。封印節點正在變化，“開啟中”的標記不會騙人。如果那個哨所下的石室真出了問題，我必須趕在徹底失控前到。
右腳先動，踩實地麵。雪層厚，底下是凍土，承得住人。我沒有再走Z字路線。繞行浪費體力，而且既然對方敢讓我知道目標，就不會指望我找不到。他們要的，是我走下去。
邁出第一步，風立刻迎麵撞來。我拉高衣領，帽簷壓低。天光越來越暗，雲層壓到了山脊線上。遠處的地平線已經模糊，像被雪吞了一般。我盯著東南方向，腳步穩定。
走了約一百米，腳下傳來震動。很輕，兩秒左右，從東南方傳來的。我停下，發丘指貼地。凍土下有動靜，頻率低，像是齒輪轉動。和之前灰袍死士出現前的震感一樣。
我改走緩步，每一步都試探著落腳。雪麵平整，看不出埋伏痕跡。二十分鐘後，抵達雪穀盡頭。坡度變緩，兩側冰岩逐漸退去，眼前是一片開闊雪原。積雪更深，踩下去要陷半尺。
蹲下抓了把雪。下麵是凍土，結構緊實。沒有翻動過的痕跡。但我聞到了一股味——金屬氧化的腥氣，混在風裏極淡，卻是灰袍死士身上特有的氣味。他們來過，不超過兩個時辰。
我沿著穀底繼續前行。五分鐘後，左前方雪地塌了一小塊。我立刻停步，後退三步，手按刀柄。十息過去，再無動靜。繞道而行，保持十米距離。
又走一段，右側冰壁出現一道裂縫，寬四十公分，深不見底。靠近看，內壁有刮痕，新鮮，像是被什麼重型東西拖過。痕跡朝東南延伸，和我要去的方向一致。
我貼著冰壁走。剛邁出三步，身後傳來布料蹭冰麵的聲音。很輕，但確實存在。
我沒回頭。
握刀的手更緊了些。麒麟血在血管裡微微發燙，熱度不高，說明威脅尚在可控範圍。不是張懷禮，也不是新的圍殺。可能是殘留的機關，或者某種監視裝置。
走出雪穀時，風雪更密。我停下腳步，取出殘圖最後一次核對。七片圖拚不出完整網路，但能看出趨勢：西部三個節點標註“失效”，東部四個“開啟中”，剩下的五個未標記。失效的都在老嶺以西，開啟的集中在東部山區。這不是自然崩解，是有人在引導封印轉移。
我折了根枯枝，在雪地上畫出十二個點的位置。連線後形成一個不規則多邊形，覆蓋東北三省與蒙古東部邊緣。所有“開啟中”的點連成一條斜線，指向東南。而那個廢棄哨所，正好在這條線的第三個節點上。
收起枯枝，殘圖重新藏好。抬頭望向前方。風雪中，能見度不到百米。但我能感覺到，那個方向有什麼在等著。
我邁步向前。
靴底踩碎一層薄冰，發出脆響。
走了約三公裡，體能耗得更快。右肩的痛轉為持續鈍壓，像有根鐵絲在裏麵攪。虎口的裂傷被冷風一吹，又滲出血來。我用左手壓住傷口，繼續走。
天完全黑下來時，我看到了輪廓。前方地勢下沉，一處低窪地帶，幾棟低矮建築半埋在雪裏。屋頂塌了一半，牆是水泥磚混結構，外層結著厚厚的冰殼。門口掛著一塊歪斜的鐵牌，字跡被雪蓋住，但我知道那是哨所。
離哨所還有五百米，我停下。
發丘指觸地。凍土下又有震動，比之前清晰。這次不止一次，而是斷續傳來，像是某種機械在週期性啟動。間隔三十秒，每次持續五秒。規律性強。
我蹲下，從地上抓了把雪搓了搓臉。清醒一點。不能再硬沖。裏麵如果有機關，或是埋伏，貿然進去隻會重蹈覆轍。
可也不能等。
我解開衝鋒衣最上麵兩顆釦子，把殘圖再檢查一遍。那片刻著“開啟中”的人皮還在，坐標沒變。說明目標依舊有效。如果裏麵真是封印節點，那現在正是最脆弱的時候。
我重新繫好釦子，站起身。
風從背後吹來，推著我往前。我邁步，不再猶豫。
五百米距離，走了十分鐘。每一步都踩得穩。雪地上留下清晰腳印，但很快被新雪覆蓋。
抵達哨所門前，鐵門半塌，掛在鉸鏈上晃。我側身擠進去，腳下是碎冰和腐爛的木板。屋內空蕩，牆角堆著生鏽的鐵床架，桌上有一台老式電台，外殼裂開，線路裸露。
我穿過主屋，走向後牆。那裏有一扇小門，被水泥封死。我伸手摸了摸，牆麵冰冷，但有微弱震感。發丘指貼上去，震動來自地下。
就是這裏。
我退後兩步，抽出黑金古刀。刀身在黑暗中泛著啞光，沒有異象，也沒有鳴響。它隻是刀。
我抬腳踹向封牆角落。水泥裂開一道縫。再踹一次，碎塊掉落，露出後麵的金屬梯子，通向地下。
梯子生鏽，但結構還在。我收刀入鞘，一手扶牆，一腳踩上第一級。
梯子承重，沒斷。
往下走七級，腳踏實地。麵前是一道鐵門，門心刻著一個符號——和人皮殘圖上的“門”字一模一樣。
我站在門前，伸手摸向門縫。
麒麟血突然發燙。
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