月光從冰麵的裂縫中滲下，落在那一排排緩緩站起的嬰兒身上。他們麵板泛著青白，四肢撐地爬行時動作整齊劃一，彷彿被同一根絲線牽引。每雙眼睛都是金色的，沒有眨眼，也不曾偏移，全都直勾勾地盯著我。
編號001最先站直了身體。它比其他的稍小一些，但姿態最穩。它抬起手，掌心裏躺著一把黑色小刀——刀身細長，刃口微彎，與我的黑金古刀如出一轍。
它向前邁了一步。
“哥哥。”它又說了一遍。
我沒有動。麒麟血在血管裡奔湧，脖子上的紋路滾燙，幾乎要裂開。左肩那道舊傷突然抽搐了一下，劇痛讓我手指猛然收緊。就在這一瞬，我看見它的嘴角也微微抽動，像是感應到了同樣的痛楚。
張雪刃退到我身側，雙刃橫於胸前。她沒說話，隻是將兩把短刀插入地麵。刀尖沒入冰層三寸，一圈暗紅的痕跡順著裂紋迅速蔓延，如同血液滲入宣紙。
空氣變了。
那些嬰兒同時停下腳步。他們的手仍舉著刀，卻不再靠近。我能感覺到那種拉扯感減弱了些，彷彿有某種聯絡被暫時隔斷。
但我知道，撐不了多久。
這些不是活人，也不是屍變之物。他們的身體由我的基因培育而成，血脈同源，心跳同步。剛才玻璃爆裂的那一刻，他們就已經和我連在了一起。隻要他們活著，我的傷就是他們的指令，我的血就是他們的開關。
張雪刃側頭看我：“你不能動手。”
我說：“我不動手，他們也會動。”
她說：“你會死。”
我沒回答。
低頭看著自己的手。指尖還在滴血，是觸碰主控槽時留下的。血珠落在地上，尚未凝固，便被地下傳來的震動震碎。每一滴都像在提醒我——他們是我的影子，是我的複製品，是我的……替代品。
我想起鏡陣裡那個男孩說過的話。他說我不是張起靈，本該叫張守靈。守門的人不該有名字，不該有過去，更不該有第二個自己。
可現在，他們給了我一堆“我”。
編號001忽然抬起另一隻手，按在胸口。動作緩慢，卻讓所有嬰兒同時模仿。那隻小手貼在胸骨下方，正對我心臟的位置。
我也感覺到了。
肋骨深處傳來一陣沉悶的壓迫，彷彿有人伸手攥住了我的心。
他們要發動攻擊了。
張雪刃的刀陣開始發燙，地麵裂紋中的紅痕正逐漸褪去。她咬破舌尖，一口血噴在刀柄上。雙刃嗡鳴震顫，紅光再度亮起，暫時壓製住那股壓迫。
但我清楚，這隻能拖延幾息時間。
我緩緩抽出黑金古刀。刀身出鞘一半，冷光映在臉上。那些嬰兒的眼睛同時收縮，手中的小刀也隨之舉起。
張雪刃低聲說：“還有別的辦法。”
我說：“沒有了。”
她盯著我：“你要用自己的命換他們的命？”
我說：“這是唯一的斷法。”
她還想說什麼，但我已經抬起了刀。
刀尖對準自己心口。
她猛地伸手想攔，我側身避開。下一秒，刀鋒刺入。
劇痛炸開的瞬間，我聽見一聲齊聲的尖叫——不是從口中發出，而是從骨頭裏、從血液中、從每一個細胞深處擠出來的聲音。
所有的嬰兒同時仰頭。
他們的身體開始膨脹，麵板下鼓起一條條粗大的血管。然後，炸了。
血霧衝天而起，宛如一朵朵盛開的花。碎肉四濺，砸在玻璃牆上滑落下來。那些小刀叮叮噹噹掉在地上，有的插進冰縫，有的滾到我腳邊。
編號001倒下的時候，手還伸著，像是想抓住什麼。
我拔出刀，膝蓋一軟，跪倒在地。
鮮血從胸口湧出，順著衝鋒衣流淌。我用手壓住傷口，卻止不住。每一次呼吸都帶著腥氣，肺彷彿被烈火灼燒過。
張雪刃衝過來扶我。她的手掌覆上傷口，掌心發燙。一道符紋在她指間閃現，血流漸漸減緩。
“別浪費力氣。”我說。
她不理我，繼續封脈。我能感覺到她在顫抖，不隻是因為寒冷，更是因為剛才那一擊耗盡了力量。
頭頂傳來巨響。
一塊天花板塌落，砸在培養槽殘骸上。電火花劈啪亂跳，點燃了垂落的電線。火焰順著牆角攀爬，照亮了整個基地。
警報響了。
不是尖銳刺耳的那種，而是一種低頻嗡鳴，像是某種機器在哀鳴。地麵開始晃動，牆上的玻璃接連爆裂。原本封閉的通道口冒出濃煙，空氣越來越嗆人。
“基地要塌了。”她說。
我點點頭，想站起來，卻使不上力。
她一手架住我肩膀，將我拽起。我們朝來時的通道走去，才邁出幾步，前方轟然落下一大片結構體，徹底堵死了去路。
碎冰與金屬碎片四處飛濺。
她拉著我躲向一旁，背撞在牆上。灰塵撲了我們一身。她抬頭環顧，發現通風管道尚存，雖已坍塌一半，但仍可通行。
“走上麵。”她說。
我靠著她支撐，勉強抬腳。她先爬上去，回頭伸手拉我。我踩著斷裂的支架攀爬，胸口的傷一用力便撕裂般疼痛。剛爬進管道，身後又是一聲巨響。
整座基地開始下沉。
我能感覺到它在傾斜，彷彿地下有什麼支撐被抽離。管道劇烈晃動，螺絲接連崩斷。她緊緊抓住我的手腕，不讓我滑下去。
我們匍匐前行。
管道狹窄，隻能貼地爬行。她在我前方，動作迅捷。我緊隨其後，每動一下，血便從傷口滲出。衣服黏在身上，冰冷沉重。
爬不多久，前方出現岔口。
她停下檢視，選擇了左邊。
我纔跟過去，右邊管道突然炸開。熱浪夾雜焦臭撲麵而來。火焰迅速蔓延，燒斷了後路。
我們再不能回頭。
管道繼續延伸，坡度愈發陡峭。我能聽到下方傳來水流聲，還有機械運轉的沉悶聲響。這座基地遠比表麵所見更深，或許一直通至山腹之中。
她忽然停住。
前麵有光。
不是火光，也不是月光，而是一種幽藍的冷光，從縫隙中透出。她趴到邊緣向下望去。
我也湊過去。
下方是個圓形大廳，直徑至少五十米。中央矗立一根巨大石柱，表麵刻滿符文。柱子周圍擺放著十二具石棺，每一具都敞開著蓋。
奇怪的是，石棺裡空無一人。
但地上佈滿血腳印，從門口一路延伸至柱前，密密麻麻，彷彿許多人進去過，卻無人走出。
她低聲說：“這不是培育室。”
我說：“是祭壇。”
她回頭看我。
我說：“他們在用這些複製體獻祭。每一次失敗，就送一批進去。”
她眼神驟變。
就在這時，柱子上的符文微微一閃。
一道紅光掃過大廳，如同在進行檢測。緊接著，石棺緩緩閉合，地麵裂開縫隙，有東西正從地下向上頂起。
她立刻轉身：“快走！”
我們往高處爬去。管道盡頭是個破損的檢修口，外麵正是冰湖底部。她先鑽出去，再伸手拉我。
我剛爬出一半，身後轟然巨響。
整個管道塌陷。
我摔在冰麵上，翻滾數圈才停下。她撲過來將我拽開。下一秒，原先的位置被一根青銅長矛刺穿，冰屑四濺。
我們趴在地上喘息。
冰湖表麵已開始龜裂，裂縫如蛛網般擴散。遠處的星光之路仍在，卻變得斷斷續續，有些地方已然熄滅。
她扶我站起。
我說：“他們知道我們來了。”
她說：“那就別讓他們等太久。”
我點頭。
她架著我，一步一步朝岸邊走去。每一步都在冰上留下血印。風颳了起來，吹得衣角獵獵作響。頭頂雲層裂開一道縫隙，月亮露了出來。
月光灑在我們身上。
灑在那片正在崩塌的冰湖之上。
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