風雪刮在臉上，帶著碎玻璃般的刺痛。我站在冰湖邊緣，右手中指殘留著暗紅的血跡——那是剛才檢查張遠山屍體時留下的。指尖發燙，不是因為傷口，而是血液深處有什麼東西在蘇醒。
冰麵平整得像一麵鏡子，卻泛著不正常的幽藍色。我蹲下身，把帶血的手指按在冰麵上。一股陰冷的氣息順著指尖往上爬，像是從地底深處傳來的呼吸。麒麟血開始發熱，不是警告的灼痛，而是一種緩慢的悸動，彷彿冰層下麵有東西在和它共鳴。
我沿著湖岸走了幾步。腳下的冰層發出空洞的迴響，比正常的回聲要長。我停下腳步，抽出黑金古刀，用刀背敲擊冰麵。第一下，聲音沉悶；第二下，回聲變得空洞；第三下，整片冰層微微震動，裂開一道細紋。
我沒有後退。
發丘指貼在冰麵上，能感覺到下麵有東西——不是天然的凍土，而是人工修築的環形石基，差不多三米深，中間凹陷，像是個祭壇。祭壇中心，有東西在動。
不是水流，也不是風，而是某種有規律的遊移。像人影，又不太像。
我繞著湖走了半圈，想找一處薄冰試探。剛邁出幾步，腳下突然傳來“哢”的脆響。低頭一看，裂縫正以我落腳點為中心，像蛛網一樣蔓延開來。
寒氣撲麵而來。
我立即後撤，但已經來不及了。整片冰層劇烈震動，接著轟然塌陷。黑色的湖水翻湧而上，帶著刺骨的腥味，衝起數米高的水柱。我躍向旁邊一塊尚未碎裂的浮冰，穩住身形。湖心處出現一個巨大的黑洞，邊緣不斷崩塌，吞噬著周圍的冰塊。
風停了，雪也停了。
湖麵上隻剩下我和那個深淵。
我盯著黑洞，手握刀柄。麒麟血的溫度在升高，不是危險的訊號，而是一種牽引。就像小時候被扔進血池的那次，身體不受控製地向前傾。
我咬破左手拇指，把血抹在刀鞘上。黑金古刀發出低鳴，刀身微微震動。我閉上眼睛，用發丘指感知地下的震動頻率，確認沒有活物靠近。然後解下腰間的繩子，一頭綁在刀柄上，另一頭纏在手腕上。
跳下去之前，我最後看了一眼北方。
風又起來了。
我縱身躍入黑洞。
下落不過幾秒鐘，就撞上了一層濕滑的冰壁。縮骨功瞬間運轉，身體蜷縮成團，順著內壁螺旋下滑。盡頭是個狹窄的空間，剛夠一個人站立。頭頂懸著一根青銅鏈，銹跡斑斑，末端吊著一具屍體。
我抬起頭。
那張臉——是我的臉。
一樣的眉骨，一樣的鼻樑，連左耳後那道小時候留下的疤都一模一樣。他穿著破舊的守門人長袍，胸口敞開，露出皮肉下嵌著的青銅紋路，像活物一樣緩緩蠕動。鎖鏈穿過他的肩膀，釘進上方的冰層，整個人倒掛著，頭髮垂下來，幾乎碰到我的鼻尖。
麒麟血猛地沸騰起來。
眼前閃過一些碎片——一間石室，火光搖曳，有人把我按進血池，鎖鏈纏住四肢，咒文在耳邊響著。一個女人跪在池邊，伸手想碰我，卻被鐵鉤拉開。她的嘴唇在動，好像在喊什麼，但我聽不見。
我甩了甩頭，壓下眩暈。
就在這時，上麵傳來聲音：“這是三十年前就該死的你。”
我立刻抬頭，瞳孔泛起血光。聲音是從湖麵傳來的，順著冰縫折射下來，帶著風的迴響，並不在近處。是張遠山的聲音，可他已經死了，屍體在斷崖下化成了灰。
是幻覺？還是陷阱？
我盯著那具屍體，用刀尖挑開他的衣領。腐肉脫落，露出胸口的紋路——逆鱗紋，和張遠山右臉的對稱，但方向相反。這不是複製品，也不是傀儡。他是被提前製造出來的“我”，作為某種替代品，或者祭品。
為什麼是三十年前？
我還沒出生。
但麒麟血在燃燒，像是在承認這具屍體的存在。它不屬於現在，也不屬於過去，而是被強行塞進時間縫隙裡的殘影。
我收回刀，準備割斷鎖鏈。
“你以為你能逃掉？”聲音又響起來，這次更低沉，像是貼著眼膜在響，“每次覺醒，都是重演。你母親走進血池的那天，就註定了你的結局。”
我動作一頓。
不是張遠山的聲音了。
更像……是我自己在說謊。
我猛地抬頭，血光籠罩視野。冰縫上麵，隱約有影子在晃動，不是人形，而是一團模糊的輪廓，懸在黑洞邊緣，像霧，又像煙。
我不再猶豫，揮刀斬向鎖鏈。
青銅鏈應聲而斷，屍體緩緩墜落，沉進下方漆黑的湖水裏，沒有濺起水花，像是被什麼東西吞沒了。就在它消失的瞬間，一股反衝力從繩子傳來，我借勢躍起，抓住冰壁的凸起，快速向上爬。
頭頂的冰層還在崩塌，碎冰不斷往下掉。我加快速度，終於衝出黑洞，落在僅存的一塊浮冰上。四周已經沒有完整的冰麵，整個湖塌陷成一個巨大的漩渦，霧氣翻滾，像一張正在閉合的嘴。
我喘了口氣，擦掉臉上的冰水。
袖口上的八卦陣紋在發熱，指向北方。我辨明方向，踩著漂浮的冰塊往岸邊跳。最後一塊浮冰離岸還有五步遠，我屏住呼吸，全力躍出。
落地時膝蓋一軟，差點摔倒。我用手撐住地麵，凍土冰冷堅硬。總算離開了那片湖。
我站起來，回頭望去。
整個冰湖已經完全塌陷，隻剩下一個不斷收縮的黑洞，邊緣冒著灰白色的霧氣。風雪重新落下，掩蓋了所有痕跡。
我握緊黑金古刀，喉嚨裡泛起一絲腥味，像是血在血管裡沸騰。耳邊開始出現低沉的嗡鳴，不刺耳，但持續不斷，像某種機器運轉的餘音。
我邁步向前。
雪原開闊，前麵再也沒有遮擋。風卷著雪粒打在臉上，我低下頭，繼續往前走。
走出百步後，我忽然停下。
剛才那陣嗡鳴，不再是單純的噪音。
它有了節奏。
三短，兩長，一停頓。
那是張家密語的起始訊號。
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