海軍本部·大將辦公室。
空放下手中的電話蟲，轉過身，目光落在一直沉默站在身邊的戰國身上。
“戰國，剛纔帕爾德大將的話，你應該都聽見了。”
空的語氣沉了下來，
“關於水母海賊團，你比我們瞭解得都要深。你覺得……他們為什麼會突然從新世界返回樂園？”
戰國冇有立刻回答，他閉上眼睛，低聲默唸著什麼：
“樂園……九蛇海賊團出冇的海域……卡普在追逐羅傑的途中遇見了水母海賊團……”
他緩緩走到牆邊那塊巨大的戰術板前，拿起一支筆，開始在板子上勾畫。
艾爾巴夫、和之國、魚人島、九蛇海賊團、洛克斯海賊團、羅傑海賊團……
一個個地名，一個個海賊團的名字，被他用線條連線起來。
線越來越多，縱橫交錯，從巨人族的國度延伸到閉關鎖國的武士之島，從海底的魚人王國延伸到無風帶深處的女兒島。
戰術板上漸漸被密密麻麻的線條和標註填滿，乍看之下雜亂無章，卻又隱隱指向同一個方向。
空靠坐在椅背上，安靜地看著他。
戰國終於停下筆，將筆擱在戰術板下方的托槽裡。
他的目光在那張被畫得麵目全非的板子上緩緩掃過，沉默了片刻，
“……我知道了。”
空微微挑眉，坐直了身子：“哦？說說看。”
戰國轉過身，迎上那道目光。
“根據我們現在掌握的所有情報……水母海賊團和洛克斯海賊團，早就互相認識。上次他們在艾爾巴夫會麵，原本可能達成的合作，被世界政府攪局，從而中斷了。洛克斯為了完成他的狼子野心，一直冇有放棄拉攏巨人族。而裡貝拉·薩米……同樣不遑多讓。”
他頓了頓，手指在戰術板上艾爾巴夫的位置點了點。
“他們兩支海賊團都在四處尋找強大的戰力。艾爾巴夫、和之國、魚人島……裡貝拉·薩米每到一個地方，都在做同一件事。”
空冇有插話，隻是安靜地聽著。
戰國繼續說了下去。
“和之國閉關鎖國數百年，外人根本進不去。可裡貝拉·薩米不但進去了，還能自由進出。他離開和之國後，馬不停蹄地去見了羅傑海賊團，甚至主動替羅傑攔下了卡普的追捕。隨後，他又去了魚人島，現在那裡已經掛上了水母海賊團的旗幟，並且對外宣稱受到水母海賊團的保護。很顯然，他們之間已經達成了某種深度的聯絡。”
他的手指沿著戰術板上的線條，一路劃到最右側。
“之後，水母海賊團出現在偉大航路前半段……樂園。他們來這裡的目的，隻可能和之前去艾爾巴夫、和之國、魚人島一樣。”
他抬起頭，直視著空的眼睛。
“為了亞馬遜·百合的戰力。”
空沉默了片刻，眉頭微微擰起。
“這些都是你推理出來的？有什麼依據嗎？”
戰國冇有直接回答，而是轉過身，指著戰術板上那些被他圈出來的地名。
“艾爾巴夫，世人眼中窮凶極惡的巨人國度，尋常船隻根本不敢靠近。和之國，閉關鎖國數百年，周圍海況惡劣到無法正常航行。魚人島，位於海底一萬米，得天獨厚的地理環境，海軍想動也動不了。九蛇海賊團的大本營亞馬遜·百合，藏在無風帶深處，尋常船隻連靠近都做不到。”
他收回手指，“這些地方，有一個共同的特點……那就是民眾幾乎不與外界來往。”
他看向空，一字一頓地說道：
“裡貝拉·薩米能自由進出這些地方，絕不是巧合。他是在下一盤棋。一盤足以撼動世界政府根基的大棋。”
辦公室裡安靜了下來，隻剩下牆上掛鐘的滴答聲。
空靠在椅背上，目光落在戰術板那張密密麻麻的線網上，沉默了很長時間。
“……水母海賊團。”
他低聲重複了一遍這個名字，眼底的神色變得越發覆雜，
“……如果他真的把這幾股力量都整合到一起，後果確實不堪設想。”
“冇錯。”
戰國的手指在戰術板上那些被圈出的地名上緩緩劃過，
“這幾個國家和普通的非加盟國不一樣。他們無一例外，都擁有極為強大的武力。如果讓他們和水母海賊團、洛克斯海賊團，還有羅傑海賊團聯合起來……恐怕就算世界政府、海軍，再加上神之騎士團全部出動，也無濟於事。”
空靠在椅背上，眉頭擰成一團。
“怎麼會這樣……這些海賊，竟然已經強大到這種地步了嗎？”
他低聲自語，隨即抬起頭，目光變得淩厲起來，
“看來，必須在他們徹底完成聯合之前，儘可能將他們剷除掉。”
戰國點了點頭，語氣裡多了一絲無奈。
“話是這麼說，可水母海賊團的船隻速度實在太快了。以我們軍艦目前的航速，根本追不上他們。除非佈下天羅地網，將他們團團圍住，否則單靠追擊，恐怕很難奏效。”
“這樣嗎……”空沉吟了片刻，終於緩緩站起身。
“我知道了。單憑海軍現在的兵力，確實有些不夠。”
他走到窗邊，望著窗外馬林梵多的港口，聲音沉了下來，
“接下來，我打算親自麵見五老星，向他們說明如今海上局勢的嚴重性。讓他們派兵和我們聯手，拿下水母海賊團。順便……看看能不能再多爭取些經費回來。”