寧靜的休整在第三天正午被驟然打破。
正與漢斯覈對航海日誌的薩米，動作猛地一頓，幾乎同時抬起頭，兩人的目光如箭般射向遠方的海平麵。
他們不發一言地站起身，快步走到船舷邊，手搭涼棚極力遠眺。
臉上輕鬆的神情也瞬間消失，被一種罕見的凝重所取代。
“漢斯。”薩米的聲音低沉了下去，“你感覺到了麼？”
“感覺到了，老大。”漢斯嚥了口唾沫，“這……這到底是……”
他們的異常立刻引起了周圍船員的注意。
“老大？漢斯？你們怎麼了？”阿爾多扛著狼牙棒走了過來，臉上寫滿疑惑。
其他在甲板上的乾部和船員也停下了手中的活計，順著兩人的目光望去，海麵碧藍如洗，空無一物，隻有海鷗在天空盤旋。
然而，薩米和漢斯那如臨大敵的姿態，卻讓所有人心中莫名一緊。
薩米冇有回答，他的瞳孔微微收縮，見聞色霸氣正將一股龐大、混亂而且充滿壓迫感的氣息從極遠處反饋回來。
那不是一艘船，那是一群……掠食者！
這種撲麵而來的惡意比起戰國可不止強了一星半點兒。
“快！”薩米猛地轉身，聲音瞬間傳遍甲板，“立刻用電話蟲呼叫島上所有人員！無論他們在哪裡，在乾什麼，十分鐘內，全部給我回船！立刻！馬上！”
冇有任何解釋，但那語氣中的急迫與不容置疑，讓所有人寒毛倒豎。
“是！船長！”
冇有任何人質疑，短暫的驚愕後，訓練有素的船員們爆發出高效的行動力。
負責通訊的船員衝進船艙，甲板上響起此起彼伏的電話蟲布魯布魯聲，焦急的呼喊通過電波傳向島嶼各處。
“所有人！緊急召回！重複，緊急召回！放下手裡的一切，立刻返回炎牙號！”
“島上采購組！後勤組！休閒人員！聽到請回答！立即返航！”
“彆問為什麼！這是船長的死命令！快！”
“泰格！凱多！聽到呼叫請立刻回船！有緊急情況！”
阿爾多衝到薩米身邊，看著薩米緊緊盯著遠方海麵的側臉，忍不住低聲急問。
“老大，到底什麼情況？海軍大艦隊來了？”
薩米緩緩搖了搖頭，從懷中掏出單筒望遠鏡，拉開，舉到眼前。
鏡筒移動，緩緩聚焦。
下一秒，他的身體幾不可察地僵直了一瞬。
透過鏡片，遠方的海平線上，一個模糊的黑點正迅速放大，是一艘钜艦。
那艘钜艦主桅杆上飄揚的旗幟，在望遠鏡中逐漸清晰。
薩米緩緩放下望遠鏡，深吸了一口氣，聲音低沉地吐出了那個足以讓世界顫抖的名字。
“洛克斯……”
……
“桀哈哈哈！！！”
與此同時，遠方的海麵上，洛克斯海賊團的船頭，史基張開雙臂，任由海風將他金色的長髮吹得狂舞，笑聲肆意飛揚。
“看來馬龍的運氣真不賴啊！隨便選個方向，居然真撞上了！”
“嘛嘛嘛嘛，畢竟是我們船長指的路嘛。”旁邊的夏洛特·玲玲舔著嘴唇，饒有興趣地望向遠處那艘懸掛粉紅色水母旗的海賊船。
“怎麼樣，馬龍？”
臉上帶著笑意的甘孜轉向身旁的馬龍，
“需要兄弟們幫你搭把手嗎？七億貝利的新人，估計實力不錯呢。”
馬龍抬了抬墨鏡，鏡片後的目光望向遠方炎牙號的輪廓，緩緩搖頭。
“不必。這是我和他之間在西海結下的梁子。況且，區區一個七億的新人……有我親自去取他性命就夠了。”
端坐在座椅上的洛克斯單手托著下巴，饒有興致地聽著部下的對話，嘴角勾起一抹粗野的笑容。
“說得也是。這是馬龍自己的戰鬥。就讓他去吧。”
……
就在薩米吐出洛克斯這個名字的瞬間，一股寒意瞬間攥緊了在場所有乾部的心臟。
洛克斯海賊團！
那個名字所代表的，是盤踞在新世界食物鏈最頂端的天災，是剛剛正麵擊潰了海軍主力的怪物集團！
他們為什麼會出現在這裡？
卡萊·巴厘島絕對不是什麼戰略要地，也不是什麼富庶的國家。
答案呼之慾出。
是沖水母海賊團來的，也隻有這個可能了。
“該死……”薩米牙關緊咬。
他比任何人都清楚洛克斯海賊團意味著什麼。
海軍率領的十三將官豪華陣容尚且一敗塗地，以他目前可能隻夠勉強與戰國周旋的實力，麵對那個怪物集團……正麵抗衡無異於螳臂當車。
“不能打，必須走！”
這個念頭如同驚雷般在他腦中炸響。
但，走也絕對不是那麼簡單的。
暫且不說在洛克斯那群怪物麵前能不能跑掉，單單是此刻散落在島上近半數的船員，就註定了他絕對不能做出這樣的選擇。
拋棄同伴，可從來不在薩米的選項之中。
“老大！島上人員正在全力趕回！最快的一批三分鐘內就能登船！”
“三分鐘……”
薩米的目光死死鎖定海平麵上那越來越清晰的恐怖钜艦，心臟如同被一隻無形的手緊緊攥住，每一秒都如同在刀尖上跳動。
“漢斯！通知航行組就位！費奇，帶你的人去艦尾和左右舷，準備應對可能的遠端打擊！”
“是！”
時間在令人窒息的緊迫感中流逝，碼頭上開始出現狂奔而來的船員身影，他們臉色煞白，連滾爬爬地衝上跳板。
“全員登船！收跳板！快！”
薩米的吼聲在甲板上迴盪，最後兩名船員幾乎是在跳板收起的瞬間撲上了甲板。
“右滿舵！噴風貝準備！”漢斯的指令通過傳聲筒響徹全船。
炎牙號龐大的船身開始調轉方向，試圖利用港口礁石區的複雜水文作為掩護駛向外海。
然而，就在炎牙號剛剛完成轉向，即將衝入相對開闊水域的刹那，一片巨大的陰影，伴隨著低沉海浪的碾壓聲堵在了炎牙號的前方！
洛克斯海賊團的旗艦，已然近在咫尺！
主桅上，那麵象征著這個時代最極惡與最強的海盜旗，在海風中獵獵作響，投下的陰影將整個炎牙號，連同碼頭的一角都徹底籠罩其中。
“全員戰備，我們……迎敵！！！”