讓我們把時間撥回羅傑海賊團朝著炎牙號方向疾馳而來的那一刻。
羅傑正雙手叉腰站在船頭，他眯起眼睛，望向那艘燈火通明的三桅钜艦，最終目光定格在主桅頂端那麵獵獵作響的旗幟上。
“喂，雷利。”
他用胳膊肘碰了碰身旁的金髮副船長，指著那麵造型奇特的旗幟。
“那個骷髏……是哪個傢夥的旗子來著？”
西爾巴茲·雷利扶了扶眼鏡，目光在旗幟上停留片刻，隨即露出思索的神色。
“如果我冇記錯的話，那應該是水母海賊團的旗幟。他們的船長叫裡貝拉·薩米，是最近一年在樂園海域風頭最盛的新人。懸賞金……現在已經漲到三億貝利了。”
“三億？”羅傑挑了挑眉，顯得有些意外，“在樂園能漲到這個數，這小子是端了海軍支部還是搶了天龍人？”
“傳言倒是不少。”雷利微微一笑，“最近一次是他團滅了一艘海軍軍艦，擊殺了包括一名少將在內的所有官兵。不過，比起這個，關於他出身的傳聞更有意思。”
“哦？”羅傑來了興致，“什麼傳聞？”
“據小道訊息說，”雷利鏡片後的眼睛閃過一絲玩味，“這傢夥原本是深海裡的巨型水母，陰差陽錯之下吃了動物係·人人果實，這才化形成了人類。”
“納尼？！”羅傑的眼睛瞬間瞪得滾圓，隨即爆發出豪邁的大笑，“人人果實？哈哈哈！這可太有意思了！這片大海果然什麼稀奇古怪的玩意兒都有啊！”
說話間，兩船的距離已經拉得很近了。
羅傑海賊團上的眾人已經能清晰地看到炎牙號甲板上狂歡的人群。
舉杯痛飲的、勾肩搭背唱歌的、圍著烤爐大快朵頤的……
音樂聲、歡笑聲、碰杯聲混雜著烤肉的焦香和朗姆酒的醇厚氣息，順著海風撲麵而來。
“謔，他們真的在開宴會啊！”有羅傑的船員吹了聲口哨，被這熱烈的氣氛感染，“挺會享受嘛！”
羅傑看著對麵那渾然不覺危機將至，仍然沉浸在節日喜悅中的景象，撓了撓頭，臉上露出一絲無奈的歉意。
“哈哈哈……把卡普這個麻煩引給他們，多少有點過意不去啊。”他咧嘴笑道，“好歹打個招呼提醒一下吧。”
說罷，羅傑深吸一口氣，朝著炎牙號甲板的方向放聲大喊：
“喂——！那邊的朋友——！快跑啊——！後麵有海軍——！”
雷利和周圍的幾名船員也立刻會意，紛紛朝著炎牙號揮手呼喊。
“快調頭——！卡普那個混蛋追來了——！”
“是海軍少將——！快走——！”
然而，炎牙號上的聲浪實在太大了。
節日的狂歡音樂震耳欲聾，船員們的笑鬨聲、碰杯聲、歌聲彙聚成一片沸騰的海洋，將羅傑海賊團的呼喊徹底淹冇。
在炎牙號船員們看來，那艘從側麵高速掠過的陌生海賊船上，那群素未謀麵的傢夥正熱情地朝他們揮手，嘴巴一張一合，似乎在高喊著什麼話語。
“咦？有路過的朋友在打招呼啊！”
一個喝得滿臉通紅的炎牙號船員眯著眼，也傻笑著舉起酒杯朝那邊揮舞。
“哦——！是來共慶新年的嗎？”
“喂——！也祝你們新年快樂——！”另一個船員扯著嗓子迴應。
“新年快樂呀——！喝得開心點——！”
更多醉醺醺的祝福從炎牙號上拋向羅傑海賊團。
羅傑海賊團眾人：“……”
聽著那些充滿醉意的新年快樂，看著那群仍然沉浸在狂歡中，卻渾然不知大難臨頭的傢夥們，羅傑和雷利對視一眼，臉上都露出了哭笑不得的表情。
“哎呀！”羅傑懊惱地一拍大腿，“他們完全冇聽到啊！可惜了，冇提醒到……”
兩船交錯，瞬息而過。
羅傑的船隻冇有絲毫停留，船身劃出一道弧線，繼續朝著遠海深處疾馳而去。
跑出一段距離後，羅傑忍不住回頭望去。
隻見那艘巨大的三桅帆船仍然停在原處，但此刻，卡普的狗頭軍艦已經逼近，海麵上開始炸起一道道白色水柱，那是拳骨·流星群掀起的恐怖浪濤。
緊接著，羅傑看到那艘三桅帆船的側舷噴吐出熾熱的火舌，竟然對著卡普的軍艦開炮還擊！
“哇哦……”羅傑的眼睛亮了起來，“可以啊！居然冇被嚇破膽，還敢還手？”
他轉身對著船員們大喊，聲音裡帶著掩飾不住的開心。
“兄弟們！卡普那傢夥被他們暫時纏住了——好機會，我們快溜！”
藉著炎牙號吸引了卡普大部分注意力的寶貴空隙，船隻風帆全開，迅速與後方的追兵拉開距離。
直到那片海域徹底消失在視野儘頭，連炮火的光芒都看不見了，羅傑海賊團的眾人纔算真正鬆了口氣。
“呼……總算又甩掉一回。”
羅傑擦了擦額頭上並不存在的冷汗，標誌性的笑容重新回到臉上。
“那個水母小子幫了大忙了，雖然他可能自己都不知道……哈哈哈！”
他拍了拍手，恢複了一貫的豪爽。
“不過算了！兄弟們，今天可是過年——該慶祝還是得慶祝！把酒拿出來，咱們也……”
話音未落，羅傑的臉色微微一變。
幾乎在同一時刻，雷利、賈巴以及船上其他幾位見聞色霸氣精湛的成員，全都皺起眉頭，齊刷刷地扭頭望向他們剛剛駛離的方向。
海風帶來了某種不尋常的嗡鳴。
“後麵有東西。”賈巴沉聲道，手已經按在了斧柄上。
眾人驚疑不定地回首望去——
隻見海平線上，一個模糊的船影正以他們前所未見的恐怖速度疾馳而來！
那速度快得驚人，尾部拖拽著長長的白色氣浪，彷彿不是在航行，而是在低空飛行！
“那是什麼船？！”有船員驚呼，“怎麼會這麼快？！”
“是那艘水母海賊團的船！”
雷利瞬間認出了那麵在高速中劇烈抖動的旗幟，鏡片後的瞳孔微微一縮。
羅傑也瞪大了眼睛，笑容漸漸收斂。
“不對，不對勁……”他喃喃道，“他們怎麼朝我們這邊過來了？！”
緊接著，他猛地反應過來，朝著掌舵的船員大吼：
“快！調轉方向規避——！！”
船隻的舵輪急轉，船身在海麵上緩緩調動著方向。
而遠處，那艘尾部噴吐著狂暴氣流的钜艦，正以撕裂海麵的姿態，朝著他們筆直地衝了過來！