哈拉爾德坐在辦公桌後，仰靠在椅背上，盯著天花板，長長地嘆了口氣。
“與生俱來的東西嗎……”
他喃喃重複著薩米最後那句話，腦子裏亂成一團。
這傢夥實在是太會說了。
每次和他交談，總能感覺到自己思考的盲區，總能被他帶進那些自己從未想過的角度。
難道說……我的想法真的太天真了嗎？
艾爾巴夫……真的能在我手中變得更好嗎？
他閉上眼睛，那些散亂的思緒又開始在腦海裡打架。
其實剛才整個對話過程中，哈拉爾德就幾乎沒怎麼聽進去。
從薩米走進這間辦公室的那一刻起，他滿腦子想的都是那個任務。
該怎麼問出那座島的位置？
如果問出來了，告訴五老星……那五千多個無辜的人，那些好不容易從地獄裏爬出來的生命，豈不是又要被推回火坑？
可如果不問……
這是六十多年來，他離夢想最近的一次。
他既想完成這個任務，又不想完成。
那種糾結像一根刺，紮在心裏，讓他整個下午都心不在焉。
就連薩米最後那段話，他也隻是左耳進右耳出，根本沒往心裏去。
直到薩米明確拒絕，說那座島的位置不可能告訴任何人。
那一刻，哈拉爾德反而鬆了一口氣。
他終於能靜下心來，好好想想薩米剛才說的那些話了。
“天上金可是按人頭收的。你們巨人族雖然人不多，但那個份額，憑你們這點產出，能補得上嗎？”
薩米這句話在他腦海裡反覆迴響。
的確，放眼整個大海，隻要是世界政府加盟國，基本上都要繳納天上金。
數額之高，足以讓無數國家望而卻步。
艾爾巴夫有什麼？
除了那些與生俱來的戰鬥力，什麼都沒有。
如果交不起天上金，世界政府憑什麼接納自己？
除非……他們想要的，確實不是錢。
是巨人族的戰士。
是這些天生的戰鬥種族。
如果加入世界政府之後，把那些戰鬥力過剩的戰士們輸送過去……讓他們加入海軍……
等等。
哈拉爾德猛地坐直身體。
對啊。如果巨人族的戰士加入海軍，那不正是在用自己的力量幫助更多的人嗎？
相對於那些燒殺搶掠的海賊，海軍至少是在維持海上的秩序。讓艾爾巴夫的戰士去保護那些需要保護的人，這不比讓他們窩在艾爾巴夫無所事事強得多？不比讓他們跟著巨兵海賊團出去燒殺搶掠強得多？？
這不正是一個讓世界看見巨人族也可以助人的機會嗎？
哈拉爾德的眼睛越來越亮。
一舉兩得。
既加入了世界政府，又讓更多的國家瞭解到，巨人族不是隻會戰鬥的野蠻種族。
他們也可以成為秩序的維護者，成為和平的守護者。
“裡貝拉·薩米……”
哈拉爾德忍不住笑出聲來。
“你這傢夥，真是太狡猾了。差點就被你繞進去了。”
……
第二天，陽光透過城堡的窗戶灑進房間。
哈拉爾德正坐在辦公桌前處理政務，桌上的電話蟲忽然響了起來。
布魯布魯……布魯布魯……
他看了一眼那隻電話蟲，深吸一口氣，按下了接聽鍵。
電話蟲迅速變形，模擬出納斯壽郎聖那張嚴肅的臉。
“哈拉爾德，水母海賊團現在還在你那裏嗎？”
“是的，他們還在艾爾巴夫。”
電話蟲那頭沉默了一瞬，隨即問道：
“怎麼樣？問出他們這一年的藏身之地了嗎？”
聽到這話的哈拉爾德不由得有些緊張。
“很抱歉，我沒有問出來。”
他頓了頓，把薩米昨天的話複述了一遍。
“他明確告訴我，那是他的大本營，不可能輕易告訴別人。而且據他說，除了他自己，沒有任何人知道該怎麼回去。就連他船上的幹部也不行。那座島非常難以尋找，就算拿著海圖，也很難準確抵達。”
他頓了頓，又補了一句：
“他們馬上就要走了，我怕問得太緊會引起懷疑。這些海賊的警惕性很高。”
電話蟲那頭沉默了幾秒，納斯壽郎聖的表情看不出喜怒。
“……你做得對。既然他們要走了，現在逼問確實容易打草驚蛇。與其冒險，不如讓他們離開。既然如此，這個任務就算失敗了。”
哈拉爾德連忙說道：“不過，關於水母海賊團的航線，在我的勸說之下，他們應該不會再繼續往前走了。也就是說，短時間內，他們不會和洛克斯海賊團結盟。”
納斯壽郎聖點了點頭。
“這件事你做得不錯。不過……藏身之地沒有問出來，終究還是失敗了。”
他頓了頓，語氣依舊平靜得聽不出任何情緒。
“既然如此，關於艾爾巴夫加入世界政府加盟國的申請，我們還需要再考慮考慮。”
哈拉爾德的心微微一沉，“可……”
“至於這隻電話蟲，你可以先留著。我們以後可能還會聯絡你。”
哢夾。
電話蟲結束通話了。
哈拉爾德握著那隻恢復原狀的電話蟲，久久沒有動彈。
……
瑪麗喬亞·盤古城·五老星議事廳。
納斯壽郎聖放下電話蟲，轉過身看向其餘四人。
“哈拉爾德沒能問出水母海賊團的藏身之地。”
庇特聖靠向沙發，眉頭微微皺起：“從我們這些年收集的情報來看，這個說法倒是……可信。”
他頓了頓，繼續說道：“戰國針對水母海賊團撰寫的那幾份報告，我仔細看過。裡貝拉·薩米這個海賊，確實和普通貨色截然不同。出身特殊、行事詭異、警惕性高得離譜。他能在短短幾年內從七千萬懸賞爬到二十五億，靠的可不隻是運氣。”
薩坦聖接過話頭：“沒錯。而且這一年他們銷聲匿跡，幾乎沒留下任何痕跡。這種程度的隱蔽能力，確實需要一個足夠隱秘的大本營。如果那座島真的像哈拉爾德說的那麼難找，倒也解釋得通。”
“所以，”庇特聖眯起眼睛，“哈拉爾德說的是實話？”
“大概率是。”納斯壽郎聖點了點頭，“他沒必要在這種事情上撒謊。而且退一步說……”
他頓了頓，嘴角浮起一絲意味不明的弧度，“我們本來也沒指望他能真的問出來。”
其餘幾人聞言，臉上不約而同地露出心照不宣的笑容。
這個任務，從一開始就是個幌子。
完成了，是意外之喜；完不成，正好有正當理由拒絕哈拉爾德的申請。
一舉兩得。
“行了，”瑪茲聖擺了擺手，把話題拉回正軌，“哈拉爾德那邊先放一放。水母海賊團這件事，不能就這麼算了。”
“沒錯。”薩坦聖點了點頭，“無論如何，裡貝拉·薩米必須拿下。他手上沾了兩百多位世界貴族的血，這個仇不能不報。”
沃丘利聖皺起眉頭：“可現在我們的精力……實在有限。洛克斯那邊需要盯著，巨人族這邊也不能完全放手，再加上各地那些蠢蠢欲動的海賊……”
他頓了頓，轉頭看向納斯壽郎聖，“聽說海軍那邊已經針對水母海賊團開始部署了？”
納斯壽郎聖點了點頭：“沒錯。戰國中將帶隊，抽調了幾位少將和少量兵力。具體的行動計劃他們還在商議。”
“就這點人手？”庇特聖挑了挑眉，“水母海賊團現在可是有一千多號人，六艘船。戰國再厲害，帶著這點人也夠嗆吧？”
“兵力確實太少了。”薩坦聖也皺起眉頭，“而且水母海賊團那個船長，出了名的狡詐。普通的包圍圈，恐怕困不住他。”
瑪茲聖忽然開口道：“既然如此……讓CP部門去幫他們一把吧。CP部門的人手雖然也不多，但個個都是精銳。讓他們配合戰國行動，正好可以彌補兵力上的不足。”
庇特聖點了點頭：“有道理。CP部門那些傢夥，乾這種追蹤、潛伏、圍剿的活兒，比普通海軍擅長得多。”
“那就這麼定了。”納斯壽郎聖拍板道，“讓CP部門抽調人手，配合戰國一起行動。務必將水母海賊團一網打盡。”
“這一次，不能再讓他們跑了。”
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