布洛克柯利島的輪廓自海平線上緩緩浮現。
起初，隻是遠山般模糊的黛色。
隨著炎牙號的靠近，那抹黛色迅速變得清晰，最終化為一片覆蓋瞭望不到邊際的茂密森林。
然而，當船隻真正駛近，足以看清島上細節時，甲板上幾乎所有第一次見到此景的人，都不約而同地愣了一下，隨即發出了低低的驚嘆。
“那……那是……”
利昂揉了揉眼睛，趴在船舷上，語氣裡充滿了難以置信。
“我沒看錯吧？那些樹……怎麼長得跟……”
“跟西蘭花一樣。”薩米接過了話頭，他的眼中同樣掠過一絲訝異。
眼前的景象確實超乎尋常。
島嶼沿岸，儘是高達數十米的巨木，這些樹木的樹榦筆直粗壯，但樹冠部分卻並不像尋常的枝葉那樣，而是由無數呈現深綠色球狀分叉的葉片層層堆疊聚攏而成，形態活脫脫就是放大千萬倍的西蘭花，在陽光下呈現出一種生機勃勃卻又無比奇異的觀感。
海風拂過，那些巨大的花球微微搖曳，發出不同於普通樹葉的沉悶嘩嘩聲。
薩米望著這奇景，下意識地喃喃道：
“這種島嶼……居然真的天然存在？我一直以為，隻有某些特殊的惡魔果實能力，才能造就如此……奇異風格的生態。”
“沒錯的，老大。”
馬庫斯的聲音在一旁響起，他顯然早就已經查閱過相關資料。
“布洛克柯利島，因其獨特地貌，在航行指南裡有個更廣為人知的別名——西蘭花島。正如我們所見，島上植被主體就是這種形似西蘭花的巨木，據說其木材質地特殊，但更重要的是，在這種林木覆蓋的土壤中，會伴生一種口感極為鮮甜，體型也遠超尋常的食用西蘭花，是這座農業型島嶼最主要的出口物產。”
“西蘭花島……名副其實。”卡海洛點了點頭，目光掃過那一片鬱鬱蔥蔥的綠色大樹，“看來我們的蔬菜補給不會缺了。”
“既然如此，”薩米收回目光，臉上露出一絲笑意，“通知大家，準備靠……”
“——不好了！船長！”
薩米的話還沒有說完，桅杆頂端的瞭望台上，負責警戒的船員猛地探出身，急促的警報聲打破了甲板上的輕鬆氛圍。
“三點鐘方向！海麵發現船隻！是……是海軍軍艦！”
“什麼？！”
“海軍？！”
甲板上的氣氛瞬間一凝，輕鬆好奇的表情從船員們臉上褪去，取而代之的是條件反射般的警惕。
薩米、馬庫斯等人的目光齊刷刷轉向瞭望員所指的右側海麵。
果然，在距離炎牙號大約兩三海裡之外，一艘懸掛著藍白海鷗旗的中型軍艦，正不偏不倚地朝著他們所在的這個方向駛來。
“全體注意！”馬庫斯的聲音響起，“非戰鬥人員協助漢斯，做好隨時機動準備！戰鬥人員各就各位，檢查武器！”
甲板上瞬間忙碌起來，剛才還沉浸在奇異島景中的海賊們，此刻已迅速進入臨戰狀態。
鏗鏘的武器出鞘聲、炮閂檢查聲、急促的腳步聲交織在一起。
薩米眯起眼睛，緊緊盯著那艘逐漸逼近的海軍軍艦，手指無意識地輕輕叩擊著船舷。
在這個以奇特聞名、看似平靜的農業島嶼旁，與海軍的遭遇，是又一次不期而遇的巧合，還是風暴接踵而至的前奏？
薩米凝視著那艘輪廓逐漸清晰的軍艦，眉頭微蹙：“能分辨出是哪支海軍部隊嗎？支部番號，或者將官旗幟？”
馬庫斯手搭涼棚，仔細觀望片刻，沉聲道：“炮艦製式，航速很快，直衝我們而來……敢這麼有恃無恐逼近的，帶隊軍官至少是本部中將級別。老大，要暫時規避嗎？在靠近島嶼的淺水區，我們的機動性更有優勢。”
“退？”
薩米目光沉靜地掃過那艘軍艦，又回頭看了看近在咫尺的西蘭花島海岸線，緩緩搖頭。
“連對麵是誰、為何而來都沒弄清楚，轉身就跑可不是我們的作風。況且……”
他的話還沒說完就又被桅杆頂端的瞭望員打斷了。
“船、船長！我看清了！那艘船側舷的編號……不是常規的海軍支部番號！寫的是……是K7！”
“K7？”
甲板上不少人聞言一愣。
阿爾多撓了撓頭，粗聲問：“啥K7？海軍還有這種號？”
一直沉默觀察的卡海洛眼神驀地一凝，他上前一步，望向軍艦的目光變得銳利起來。
“K係列……如果我沒記錯，這不是海軍常規戰鬥部隊的編號。這是隸屬於司法體係，專門用於押運重犯、往返於司法島和各大監獄之間的……監獄船。”
“監獄船？”薩米眉峰一挑。
“沒錯，”卡海洛語速加快，顯然在快速調動記憶，“K代表囚禁，數字是序列號。這種船通常配備堅固的牢籠和鎮壓裝置，火力可能不如同級戰艦，但防禦力和內部管製措施極強。他們會出現在這裏……”
他的目光投向越來越近的軍艦。
“……要麼是押送某個重要囚犯途經此地，要麼，就是這座西蘭花島上，有什麼東西或什麼人，需要他們特意前來接收。”
說話間，那艘編號K7的監獄船已經駛入更近的距離，其船身特製的加固結構、側舷明顯少於常規軍艦的炮口，以及甲板上那些不同於普通水兵的深色製服身影，都逐漸清晰。
軍艦絲毫沒有轉向或減速的意思，保持著壓迫性的航向，直奔炎牙號與布洛克柯利島之間的海域而來。
薩米緩緩挺直脊背，他的聲音傳遍甲板：“全員，一級戒備。漢斯，保持動力，聽我指令。馬庫斯、阿爾多，帶人守住兩舷。卡海洛，留意對方甲板上的動靜。”
他的目光死死盯著那艘漸行漸近的監獄船。
“不管他們是路過，還是別有目的……既然撞上了，正好讓我們看看，這監獄船到底有幾斤幾兩。”
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