這天，德雷斯羅薩競技場的氣氛和往常一樣火熱。
薩金斯、泰格，以及小隊長之一的賽倫特，還有幾名普通船員，正坐在一處視野絕佳的觀賞區域——這是競技場給予明星角鬥士阿爾多的特別福利。
此刻，他們正全神貫注地緊盯著下方的角鬥場，為阿爾多每一次兇悍的重擊振臂吶喊，渾然不覺危機正悄然迫近。
在震耳欲聾的歡呼聲浪掩護下，幾道身披不起眼灰色鬥篷的身影，如同鬼魅般悄無聲息地貼近了薩金斯等人所在的座位後方。
下一秒——
“唔！”
“呃……”
幾聲極其短促的悶哼響起，接著又被周遭喧囂完全淹沒。
剛剛還在振臂高呼的薩金斯、泰格等人身體驟然一軟，齊刷刷癱倒在座位上。
那幾個灰鬥篷十分老練地張開寬大的鬥篷，將癱倒的幾人順勢攙扶起來，接著嚴嚴實實地裹挾進鬥篷的陰影中。
整個動作行雲流水，不過短短幾秒，看台上便憑空多出了幾個空位。
旁邊有觀眾瞥見，還興奮地招呼同伴：“快來！這邊有空位了！”
他們絲毫沒有察覺，其實根本沒有人離場。
那幾個灰鬥篷人帶著得手的“戰利品”，迅速沒入通往場外的通道陰影中，消失不見。
競技場外，一條僻靜的巷道深處。
幾名早已在此等候的海軍士兵立刻迎了上來。
灰鬥篷們將已然昏迷的薩金斯、泰格等人逐一扔在地上。
為首的鬥篷人一把掀開兜帽，露出一張麵色冷硬的臉——正是G-5支部的負責人，赫拉斯少將。
“把人交給力庫王二世陛下的人，由王國方麵秘密看管。”赫拉斯少將的聲音很低沉，“根據協議，人質由他們負責臨時羈押。為防止目標海賊團提前察覺並脫逃，我們現在的首要任務，是集中力量在港口及外圍海域佈下包圍網。記住，在最終命令下達前，絕對不許打草驚蛇！”
“是！赫拉斯少將！”部下低聲應命。
老海軍冷峻的目光掃過被拖走的薩金斯和泰格。
選擇這支小隊下手，是經過縝密分析的。
根據他們安插的內線芝居提供的情報，水母海賊團成員、尤其是幹部的實力增長異常迅速，大多數都已經掌握了霸氣，原有的懸賞早已不足以衡量其真實戰力。
貿然對幹部或其護衛的隊伍動手，風險極高，極易打草驚蛇。
而阿爾多這支小隊情況特殊，根據連日來收集的情報，水母海賊團的幹部阿爾多癡迷於競技場對決，而且習慣攜帶船員前往觀戰。
海軍通過力庫王二世的關係，與競技場負責人協調，將觀戰席位安排了一處便於監控與行動的位置。
今天行動時，幹部阿爾多正如預料之中的那樣在場地中央激戰，看台上僅有一名懸賞150萬貝利的小隊長和數名普通船員，沒有其他幹部在場提供保護。
在這種缺乏核心戰力直接庇護的情況下，實施抓捕十拿九穩。
……
時光流逝，炎牙號上。
薩米正和漢斯等人核對下一段航行所需的物資清單，規劃著未來的航線，馬庫斯等人則在一旁悠閑地保養著自己的愛刀。
各項準備工作，似乎都在有條不紊地進行著。
突然，一陣極其急促、甚至有些慌亂的腳步聲由遠及近！
隻見阿爾多粗暴地撞開碼頭區沿途的人群，以驚人的速度猛衝回炎牙號，所過之處一片雞飛狗跳。
“阿爾多？”薩米站起身，眉頭微蹙，“慌什麼？我們還沒打算啟航。”
“老、老大！不好了！”
阿爾多胸膛劇烈起伏，狠狠喘了兩口粗氣，臉上罕見地出現了慌亂的神情。
“薩金斯、泰格！還有賽倫特他們幾個……全都不見了！”
“什麼？”薩米的眉頭瞬間鎖緊，“說清楚，怎麼回事？！”
阿爾多嚥了口唾沫，語速飛快：“就和前兩天一樣！我帶他們去競技場，讓他們在看台上給我助威。等我打完最後一場，回休息區緩了口氣再出來……就發現他們那片看台全空了！我裡裡外外找了好幾遍，連犄角旮旯都翻了，還揪住現場工作人員問，可沒有一個人看見他們是什麼時候離開的！就好像……憑空消失了一樣！”
“在競技場裏……憑空消失？”馬庫斯不知何時已收刀入鞘，走到了薩米身邊，“我們在前半段從沒出過這種事，可德雷斯羅薩有太多牛鬼蛇神。海賊、通緝犯、黑幫、奴隸販子……魚龍混雜，偏偏在這種地方……會不會是因為泰格是魚人的緣故？”
“你是說，被奴隸販子盯上了？”薩米沉聲道。
“可能性不小，”馬庫斯分析，“泰格雖然年輕，但身體素質遠超普通人類，在奴隸市場絕對是上等貨。”
“但薩金斯和賽倫特也不是擺設。”卡海洛抱著雙臂走來，提出質疑，“而且泰格本身的實力也不差。想要同時、無聲無息地放倒他們幾個……出手的人實力絕對不弱，至少也得是懸賞過億海賊的水平。這種層次的傢夥，會為了一個沒有懸賞的魚人和一個150萬貝利的小隊長而出手？這不合常理啊。”
“現在不是分析合不合理的時候！”薩米果斷打斷討論，“不管是誰，出於什麼目的，眼下最重要、也是唯一要做的事，就是把他們——一個不少地給我找回來！”
話音未落，他迅速從懷中掏出一個皮質小夾，從中抽出了一張正朝著某個方向緩緩爬動的白色紙片。
“老大，這是……？”阿爾多疑惑。
薩米凝視著手中蠕動的紙片，眼中寒光一閃。
“泰格的生命卡。畢竟他是我們船上唯一的魚人，從魚人島出發之前為了以防萬一，我就用他的頭髮和指甲製作了這張生命卡。”
他指尖微微用力，將紙片捏緊。
“沒想到……居然真的派上用場了。”
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