珊瑚之丘，那間熟悉的貝殼工藝品店外。
巴克又一次站在了櫥窗前，手裏緊緊攥著一束新買的，據說在深海中象徵永恆追逐的熒光海草花。
他深吸了好幾口氣，對著玻璃反光練習了無數次表情，終於鼓足勇氣，推開了店門。
叮鈴——
門上的貝殼風鈴發出清脆的聲響。
“歡迎光臨……”
櫃枱後，那位總是笑眯眯的章魚魚人老店主抬起頭，看到是巴克，臉上習慣性地露出略帶無奈的笑容。
“喲，是你啊，年輕人，今天又來啦？這次是……”
“我找珂莉婭！”巴克搶著說道，聲音因為緊張而有些發乾，“她在嗎？我、我有話跟她說！”
老店主放下手中的珊瑚雕件，搖了搖頭：“珂莉婭？她今天還沒來上班呢。我也正奇怪呢，平時她很準時的。”
“還沒來？”
巴克一愣，抬頭看了看店裏模擬日光的計時珊瑚，已經過了往常開店的時間很久了。
“是不是……她身體不舒服？生病了？”
“生病？”老店主觸鬚撓了撓腦袋，“沒聽她說起啊。昨天還好好的呢。”
“那……她是請假了嗎？”
巴克追問道，心裏那股莫名的不安開始滋生，魚人島剛剛經歷過魚人街的大規模失蹤事件，任何的缺席在巴克看來都顯得格外不正常。
“請假？”老店主更疑惑了，他轉身在一個嵌在珊瑚牆裏的櫃子裏翻了翻，“沒有請假條啊。這孩子做事一向認真，要是來不了，怎麼也會託人帶個話的……真是奇怪。”
“沒請假？也沒託人帶話？”巴克的心猛地一沉，“老闆，你知道她住哪裏嗎？我得去看看！”
老店主看著巴克臉上的焦急不像作偽，猶豫了一下，還是從櫃枱下摸出一個記錄簿，翻找了一下。
“她住在流光珊瑚公寓，下層區，七號氣泡屋。年輕人，注意禮貌，別嚇著人家姑娘和她的室友……”
“謝謝！”
巴克沒等店主說完，抓著那束花像一陣風似的衝出了店門。
老店主望著他匆忙的背影，又看了看空蕩蕩的店內，幾條觸鬚不安地蜷縮了一下，低聲嘀咕：“……可千萬別出什麼事啊。”
流光珊瑚公寓位於珊瑚之丘邊緣，建築主體延伸進海水之中。
如同其名，上層區域還能享受到陽樹夏娃透過泡泡膜散射下的些許流光，但價格昂貴；而下層區則昏暗許多，是許多收入不高的年輕魚人和人魚的租住選擇。
巴克用一枚小型的泡泡珊瑚給自己裹了個勉強能用的潛水氣泡，循著地址找到了那座顯得頗為陳舊的珊瑚建築。
他找到標著7的入口，那是一個嵌在珊瑚壁上的扇形貝殼門。
過了一會兒，門開了。
一張帶著睡意，鱗片呈淡綠色的女性人魚臉龐探了出來，疑惑地看著這個陌生的人類男性。
“你找誰？”
“我找珂莉婭！藍色的鱗片，在貝殼工藝品店工作的！”巴克急急地說，比劃著，“她是住這裏吧？我是她朋友！她今天沒去上班，也沒請假，我很擔心，過來看看！”
綠色人魚室友的睡意瞬間消散了，她臉上露出詫異：“珂莉婭？她一大早就出門了啊？說是去上班的，比平時還早了一點呢，因為想躲開……”
她看了一眼巴克，把後半句“某個老是來店門口晃悠的人類”嚥了回去，“……躲開早上的魚群。怎麼會沒去店裏？”
“店老闆說她根本沒到！”巴克的聲音不由得提高了，“也沒任何訊息！”
綠色人魚的表情也變了，她遊出來一點，仔細看了看巴克焦急萬分的臉不似作假。
“這……這不可能啊。她明明出門了……”
兩人麵麵相覷，沉默中，一種可怕的猜想逐漸浮現在他們眼中。
“難道……”綠色人魚的聲音顫抖起來，下意識地看向公寓外昏暗的海水，“最近不是說……魚人街那邊……”
“捕奴團……”巴克替她說出了那個令人魚恐懼的詞。
捕奴團這個詞像一道閃電，瞬間劈開了巴克混亂的思緒。
他猛地想起昨天在碼頭看到的那艘船——那艘本不該出現在這裏的船！
“黃金骰子號……！”巴克脫口而出。
“什麼？”
“沒、沒什麼！”
巴克的心臟狂跳起來，如果……如果那艘船真的有問題，而珂莉婭的失蹤又剛好發生在這個時候……
“我得立刻回去！”巴克對室友急促地說道，“鎖好門，最近千萬不要單獨外出！我去找人來幫忙！”
說完，他再也顧不上其他，轉身就以最快的速度朝著岸上遊去。
氣泡在他身後拖出一道淩亂的水痕，那束精心準備的熒光海草花，早已不知被遺落在哪個昏暗的角落。
巴克濕漉漉地衝上岸邊，來不及甩乾身上的水漬，便朝著記憶中的那個附屬碼頭方向拔腿狂奔。
“喂！巴克！”
一個熟悉的聲音從側方傳來。
巴克猛地剎住腳步，扭頭看去，隻見加德正和另外兩名船員從一家賣深海醃漬食品的店鋪裡走出來，手裏還提著幾個包裹，看樣子是剛採購完。
加德那魁梧的身材和憨厚的麵容此刻在巴克眼裏如同救星。
“喲，跑這麼急？”
一個船員嬉皮笑臉地湊過來，打量著巴克狼狽的樣子和空空如也的雙手。
“怎麼，告白又失敗了？這次怎麼搞的渾身濕透啊？”
“還是說……”另一個船員拖長了語調，擠眉弄眼，“終於成功了，急著回去跟兄弟們報喜？”
要在平時，巴克少不了要和這群傢夥鬥上幾句嘴。
但此刻，他哪有這個心情？
“加德！”
巴克直接無視了旁人的調侃，一個箭步衝到加德麵前，雙手用力抓住他的手臂。
“你來得正好！快！快去通知船長和所有幹部！”
加德被他突如其來的激動和手上的力道弄得一怔，臉上的憨笑迅速收斂，意識到事情不簡單。
“怎麼回事？巴克，冷靜點，說清楚！”
“我、我好像發現捕奴團的蹤跡了！在珊瑚之丘西邊的那個附屬碼頭那邊停著一艘船！是黃金骰子號！是吉利安的船！”
“吉利安？！”加德的瞳孔驟然收縮。
作為新晉幹部，他是少數知曉吉利安可能已叛變的人之一。
而做為奴隸商人的吉利安此刻出現在魚人島，尤其在接連發生綁架事件的當口，其意味不言而喻！
“你確定？！”
加德反手也抓住了巴克的手臂，力道之大讓巴克疼得咧了咧嘴，但此刻誰也顧不上這個。
“千真萬確！那船首像，我絕對不會認錯！”巴克用力點頭，“我本來沒多想，但現在……太巧了！加德，快去告訴船長！那艘船絕對有問題！”
“你一個人太危險，我跟你一起去。”
加德當機立斷，立刻將手裏的採購包裹塞給旁邊還在發愣的船員。
“你們倆一個去珍珠貝酒館通知所有在那裏弟兄前往附屬碼頭，而另外一個去炎牙號上通知船長他們，告訴他們吉利安現在就在附屬碼頭。”
“是、是！”
兩名船員也意識到了情況的嚴重性，臉上的嬉笑早已消失無蹤，接過包裹轉身就跑。
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