青嵐宗與黑煞堡的衝突，如同兩條紅了眼的瘋狗，在“三不管”地帶瘋狂撕咬，愈演愈烈。
墨辰率領的“隱星商隊”（對外自稱“星塵閣”），如同幽靈般滲透進幾處魚龍混雜的黑市與中立坊市。他們提供的上品仙靈石成色極佳，拿出的幾種材料也頗為罕見，迅速吸引了不少急於補充物資的兩大勢力外圍人員，甚至一些中小勢力的注意。
交易進行得隱秘而高效。墨辰等人嚴格遵守何陽的指示，隻做交易，不表立場，身份每次變換，從不在一地久留。賺取的利潤源源不斷送回山莊。
同時，一張更加精細的情報網路，也在墨辰手中逐漸編織成型。
青嵐宗某位長老急需一種克製陰煞之氣的“陽炎石”煉製法寶。
黑煞堡一處秘密據點近期守衛異常森嚴，疑似存放重要物資。
雙方在“毒龍沼”附近因爭奪一種罕見毒草再次爆發衝突，互有死傷……
一條條或真或假、或明或暗的資訊，被篩選、分析，最終呈到何陽麵前。
山莊，靜室。
何陽麵前懸浮著一幅以神念勾勒出的簡易地圖，上麵標注著青嵐宗與黑煞堡已知的重要據點、資源點、活動區域，以及雙方近期衝突的主要戰場。
他的手指在地圖上緩緩移動，最終停在了一處名為“赤焰穀”的地方。這裡是黑煞堡一處重要的火屬性靈材產出地，盛產“赤焰精銅”，是黑煞堡煉製許多火係、煞係法寶的關鍵材料之一。據情報顯示，此地守備原本就不弱，近期因衝突升級，黑煞堡又增派了一位神元境二重的長老和數十名精銳弟子駐守。
“赤焰穀……”何陽沉吟。此地距離隱星山莊約一千二百裡，不算近，但也不算太遠。更重要的是，根據墨辰送回的情報，青嵐宗似乎也對這裡動了心思，正在暗中調集人手，準備搞一次大的襲擊，以切斷黑煞堡的重要資源供給。
“青嵐宗想打赤焰穀的主意……這是個機會。”何陽眼中光芒閃爍。如果青嵐宗成功，黑煞堡損失慘重，雙方仇恨更深；如果青嵐宗失敗，或許……他可以暗中“幫”一把，讓青嵐宗敗得更慘，同時，也能趁機……
一個更加大膽的計劃在他心中逐漸成形。
“墨辰，”何陽傳音，“赤焰穀那邊，青嵐宗具體動手時間，能確定嗎？”
片刻後，墨辰回複：“回莊主，根據安插在青嵐宗外圍的眼線傳回的訊息，以及他們對物資調動的分析，青嵐宗很可能在五日後子夜時分動手。領頭的，似乎是執法堂一位神元境四重的長老，帶了約百名精銳。”
“五日後，子夜……”何陽計算著時間。他需要提前動身，在雙方交戰最激烈、或者說，在青嵐宗即將得手或即將潰敗的關鍵時刻，悄然介入。
“通知下去，我需外出數日。山莊一切事務，由梓妍和月嬋暫代，進入最高警戒狀態。”何陽對靜室外侍立的弟子吩咐道，同時將一枚玉簡交給梓妍和月嬋，裡麵是他對山莊後續事務的一些安排和遇到緊急情況的應對策略。
“夫君，你要親自去？”梓妍有些擔憂。雖然知道何陽實力深不可測，但此番涉及兩大勢力混戰，風險極高。
“無妨，隻是去看看，未必出手。山莊有你們坐鎮，我放心。”何陽安撫道。他確實沒打算硬碰硬，而是準備扮演一個“攪局者”和“得利者”的角色。
三日後，一道極其隱晦的遁光悄然離開隱星山莊，沒入茫茫山林，朝著赤焰穀方向而去。
何陽將氣息收斂到極致，施展《滄瀾劍界》中領悟的“虛空藏形”之術，身形幾乎與周圍環境融為一體，速度卻奇快無比。
第四日傍晚，他抵達赤焰穀外圍，尋了一處居高臨下的位置，靜靜潛伏下來。
神識如同最細微的觸角，謹慎地探查著山穀內外的動靜。
赤焰穀果然戒備森嚴。穀口建有堅固的堡壘，陣法光芒隱現。穀內隱約可見開采礦石的痕跡和冶煉工坊的輪廓。
巡邏的黑煞堡弟子神色警惕，氣息彪悍。何陽能清晰地感應到，穀內深處，有三道較強的氣息，其中一道達到了神元境二重，應該就是那位增援的長老。