——張府，傍晚。
張泠月剛吃完晚飯，正在院子裏散步，張小星跟在後麵，手裏提著一盞燈籠，光暈在青石板路上晃來晃去，把兩個人的影子拉得忽長忽短。
一個年輕軍官從側門走進來，腳步匆匆。
“小姐。”張小魚站定，抬手敬了個軍禮。
張泠月停下腳步，看了他一眼：“你怎麽迴來了？”
“替佛爺迴來給小姐帶句話。佛爺說，年節前怕是都迴不來了，小姐千萬照顧好自己。府裏的事，佛爺已經交代過了，小星會辦好的。”
“就這些？”
張小魚想了又想，又補了一句：“佛爺還說，讓小姐別總悶在家裏，該出去走走就出去走走，長沙城還沒亂到不能出門的地步。”
“知道了，”她說，“你迴去吧，路上小心。”
張小魚又敬了個軍禮，轉身走了。他的背影消失在側門外，腳步聲越來越遠，最後被夜風吹散了。
張泠月站在院子裏，看著頭頂灰濛濛的天，沒有月亮，也沒有星星，隻有一層厚厚的雲壓在上麵，像一塊洗舊了的灰布，把整個長沙城罩在底下。
張小星舉著燈籠站在她身後，沒有說話。
過了好一會兒，張泠月才開口：“明天出去看看吧。”
張小星眼睛一亮，應了一聲：“好嘞！”
齊鐵嘴的鋪子開在城中最熱鬧的街上，兩間門麵，對比其他幾門的鋪麵來說不算大。
門口掛著一塊匾額，字跡歪歪扭扭，據說是齊鐵嘴自己寫的，他覺得這樣才能顯出“童叟無欺”的誠意。
張泠月到的時候，齊鐵嘴正在櫃台後麵撥算盤珠子，嘴裏還念念有詞。
看見張泠月進門，他差點從椅子上蹦起來，算盤珠子嘩啦一聲全散了，滾了一地。
“泠月！”齊鐵嘴滿臉堆笑，從櫃台後麵繞出來，一邊走一邊招呼夥計，“快，沏茶！！”
張泠月掃了一眼地上滾得到處都是的算盤珠子，嘴角彎了一下：“八爺這是跟算盤有仇？”
齊鐵嘴嘿嘿一笑，彎腰撿了幾顆珠子，也不在意，隨手往櫃台上一丟：“這破算盤早該換了，趕明兒我讓人打個金的。”
“金的打起來太響，銅的就好。”張泠月在椅子上坐下，接過夥計遞來的茶。
齊鐵嘴在她對麵坐下，兩手撐在膝蓋上，身體前傾，一臉殷勤：“泠月今天怎麽有空來我這兒？是不是想我了？”
“想你想得睡不著。”張泠月麵不改色地迴了一句。
齊鐵嘴被這話噎了一下，臉上泛起了可疑的紅暈，遮掩著咳嗽了兩聲，把話題岔開了。
茶還沒喝完，吳老狗就到了。
妞妞跟在他腳邊，一進門就四處嗅，嗅到張泠月腳邊的時候，尾巴立刻搖了起來，嘴裏發出“嗚嗚”的撒嬌聲。
吳老狗在她旁邊坐下，從袖子裏掏出一個小布包，開啟，裏麵是幾塊酥糖，推到張泠月麵前：“這糖是街上新開的鋪子賣的，說是洋人的方子，我嚐了一塊，甜得齁嗓子。你嚐嚐，要是喜歡，我多買些。”
張泠月拿起一塊酥糖咬了一小口，很甜，還帶著一股奶香。
“還不錯。”
吳老狗臉上露出一個滿意的笑容。
齊鐵嘴在旁邊看著，心裏酸溜溜的。
這狗五什麽時候變得這麽殷勤了？以前也沒見他對自己這麽上心。他看看自己桌上那盤還沒端出來的桂花糕，覺得有點拿不出手。
“那個……我也有點心，”齊鐵嘴站起來，跑到後麵端了一盤桂花糕出來，擺在張泠月麵前，“這是我讓廚房新做的，少放了糖，你嚐嚐。”
“你們這是商量好的？”
吳老狗和齊鐵嘴對視一眼，同時搖頭，異口同聲：“沒有！”
張泠月拿起一塊桂花糕，也咬了一口：“好吃。”
齊鐵嘴鬆了口氣，臉上的笑容又迴來了。
三人坐著喝茶吃點心，有一搭沒一搭地聊天。
齊鐵嘴講他前幾天遇到的一個客人，說是來算命的，算出來自己要發財，高興得當場給了他兩塊大洋。
吳老狗講妞妞最近又闖了什麽禍追雞攆鴨，把鄰居家的花盆打翻了三個。
張泠月聽著，偶爾插一句嘴。
聊到一半，齊鐵嘴忽然壓低聲音，神神秘秘地說：“泠月，你聽說了嗎？老四和霍家最近鬧得厲害。”
張泠月端起茶碗喝了一口，表情不變：“聽說了。”
“聽說霍三娘放話要四爺給個說法，”齊鐵嘴的聲音壓得更低了，“四爺那邊也不慫，兩邊都憋著火，就差一個引子。”
吳老狗放下茶杯，皺了皺眉：“老八，這話在外麵可別亂說。”
“我這不是在泠月麵前才說的嘛，”齊鐵嘴縮了縮脖子，“在外麵我嘴嚴著呢。”
張泠月放下茶碗，看了看窗外的天色，日光已經偏西了。街上的人流比早上少了一些，幾個小販正在收攤，把沒賣完的貨往板車上搬。
“天冷了，”她說，“今年冬天怕是不太平。”
吳老狗和齊鐵嘴對視一眼，都沒有接話。
張泠月站起身，拍了拍身上並不存在的灰，朝兩人點了點頭：“今天差不多了，我該迴去了。”
“這就走了？”齊鐵嘴有些不捨。
“嗯，改天再來。”張泠月說完，轉身往外走。
張小星已經在門口等著了，手裏撐著傘。
風大，張小星怕小姐被風吹著。他看見張泠月出來，立刻迎上去，把傘撐在她頭頂。
吳老狗和齊鐵嘴送到門口，看著張泠月上了車，看著轎車駛離，看著那盞紅色的尾燈在街角拐了個彎，消失不見。
“你說，”齊鐵嘴忽然開口，“泠月剛才那句話是隨口說的？還是有什麽訊息？”
吳老狗低頭看了一眼腳邊的妞妞，那狗正仰著腦袋看他，黑溜溜的眼睛裏全是無辜。
“誰知道呢。”
齊鐵嘴想了想歎了口氣，轉身迴了鋪子。
街上的風又大了一些，吹得招牌晃晃悠悠，遠處傳來巡防營士兵巡邏的腳步聲整齊又沉悶。
像極了冬天的第一場雪，還沒落地就先化了。
張泠月坐在車裏看著長沙城熱鬧的街麵和穿梭的行人。
長沙，表麵上看起來風平浪靜，實則一團汙穢。
隻是大多數人，還沒聞到那股味道。