今年越明珠很少讓它進城。
長沙哪裏見過和人差不多高的猛禽，以它如今的個頭在城裏飛容易造成恐慌還會引起一些不必要的注意，所以她現在基本都把金珠放養城郊，遇到急事才會用係統出品的玉哨子吹兩聲召喚它。
今天雨大，烏雲蔽日，隻要飛的夠高不會被人看見。
“這麼大的雨讓你趕回來，辛苦了。”
金珠歪頭看了她一眼，用鳥喙啄了啄主人的頭髮，隨後得意洋洋昂起腦袋叫了一聲表示自己一點都不辛苦。
聽著它細嫩的叫聲，越明珠沉默了一下。
小時候一直以為金雕叫聲跟神鵰俠侶片頭的神鵰長嘯差不多，後來才知道那是紅尾鵟的叫聲，誰能想到動物界也有配音演員。
真實的雕叫清脆稚嫩，一點都不威武霸氣。
不過恐嚇生人的時候還是相當威風，就像剛剛俯衝嚇唬蛇祖那樣，驚濤駭浪一樣狂襲而來，這種衝擊力足以震懾住任何陸地生物，再可愛的叫聲都會變得驚悚起來。
摸著金珠披針狀的金黃色羽毛，她看向一直沒說話的蛇祖，以為是被金珠嚇到了，主動開玩笑：“你看，你養的是蛇，我養的是雕，那我們算不算天敵？”
“......算。”
怎麼不算，單方麵壓製的天敵也是天敵。
出於對強者的尊重，蛇祖主動垂下眼不再像之前那樣時不時盯著她看，嘴裏輕輕磕了下牙齒，利用震動給蛇釋放安全訊號。
然而如同提前進入冬眠狀態的毒蛇仍然貼身靜止不動，大敵當前，它們將蛇祖身體當成天然隱蔽地點。
蛇祖也不強求。
他低頭去解手腕上雨水浸透的綁帶，耳環晃動，閃過一道銀光。
金珠得去洞庭湖給陳皮送信，裘德考恐怕也自身難保......
越明珠不動聲色觀察他，長發沾著點點雨珠，紮了幾條異域風情小辮的蛇祖眼下剛經歷一場風波，反倒減少了侵略性多了一絲寶刀入鞘的內斂。
到底是單槍匹馬出來闖蕩江湖，心性應該不似他外在表現的那般莽撞心直。
有敬畏心的人才會講規矩，講規矩對她而言是件好事。
“我讓人帶你去清理一下，清理完了你來找我。”
蛇祖抬頭看了她一眼，什麼也沒說，也沒拒絕。
越明珠回書房裝信，說是信其實更像字條，上麵就一行字：現在，立刻，馬上回來！
短短八個字，氣勢洶洶。
就不信陳皮會對這八個字無動於衷。
她把字條捲成筒裝塞進小竹筒，金珠羽毛防水性很好，就算狂風驟雨中飛行也不會被浸濕，隻要不是掉冰雹想怎麼飛就飛。
隻是為了平衡翅膀結構，它體重相對較輕，肌肉發達但骨骼中空，冰雹哐哐哐往身上砸疼不說還有可能受傷，還是得注意一些。
越明珠忍不住長嘆，怎麼覺得自己歇不到兩天，又開始忙忙碌碌起來了，比上學也沒輕鬆多少。
就在她準備從陽台把金珠叫進來栓竹筒時，蛇祖來赴約了。
速度這麼快？抬眼一打量，果然隻是潦草收拾了一下。
身上穿著原來那套帶有少數民族色彩的衣裳，衣裳烘乾過，至少看不見潮濕的痕跡，她往下看，馬靴也擦乾淨了，沒沾泥帶水。
行吧，沒有敷衍了事。
越明珠對他的態度還算滿意。
知道蛇祖要過來，捧珠提前熄滅會刺激到蛇的線香還把窗戶開啟通風，確定角度和小樓交待的分毫不差，暗暗鬆了口氣。
她上完茶就推門而出，守在外頭。
蛇祖不明所以，等門被關上才遲鈍反應過來房間就剩他和她。
他瞬間瞭然：“你找我辦事？”
越明珠從抽屜拿出一封用油紙袋密封好的書信，從書桌這頭雙手慎重地推過去，“我知道你明天就要離開長沙，想讓你幫我送一封信去武漢。”
蛇祖低頭看桌上的信。
越明珠補充：“我不希望有除你和收信人以外的人知道這封信的來歷，也希望你不要看信裡的內容。”
蛇祖心說他都不識字，開啟也看不懂，可話到了嘴邊又硬生生拐了個彎，“他們說你發錢，難道沒告訴你我不從湖北走？”
這個確實沒說過。
越明珠眨眼，因為張小樓說是蛇祖自己說找蛇可以，但是一行有一行的規矩，去哪兒找怎麼找是他的事，一旦拿了訂金離開長沙，他就不方便再向任何人透露自己的行蹤。
短則三五月沒音訊，長則一年半載。
他都這麼說了，張家怎麼可能有人知道他往哪個方向走。
不從武漢走，算是透露嗎？
蛇祖嘴上說不經過湖北，信已經拿到了手中。
她裝沒看見，“你放心，我知道你有你的規矩，所以這封信算我單獨派給你的任務，和找蛇無關，兩件事分開算。”
蛇祖捏了捏信封厚度，提錢這事就好辦了。
“怎麼算？”
“給你魚怎麼樣？”
魚？
蛇祖這次是真愣住了，欲言又止。
他要魚做什麼，靠山吃山，打小深山密林裡長大的人趕路打點野味填飽肚皮那不是手到擒來。
以前在寨子裏不是沒有以物易物過，但是——
蛇祖表情猶疑，出來討生活他還是頭一次收到不是大洋的報酬。
剛出來那陣沒人認得他，身價不高他可以接受。
可再小的活計，隻要他們打聽過自己的本事，最少也能給到十塊大洋。
難道是因為...剛才他在她的雕麵前丟了臉？所以她覺得他不厲害，纔拿魚當報酬嗎。
意識到這一點蛇祖胸口堵悶。
窗外金雕就蹲守在那裏，銳利的褐眼閃爍著冷冽的光芒，在它犀利的眼神下，他根本生不出討價還價的心思。
金雕是捕魚的好手，也許報酬是金雕的獵物呢。
“多大的魚？”冷靜下來，蛇祖反問。
以這隻金雕的體型大小，太大的獵物他帶著走不太方便，外麵天氣炎熱魚肉也很容易壞掉。
越明珠納悶，多大的魚，送信而已總不至於讓她拿大金條吧。
係統就這麼默默圍觀他們雞同鴨講，直到宿主拿出一個小盒子，從整齊排列的黃澄澄中取出兩條放在桌上推過去，蛇祖一下子看呆了。
“這是訂金。”
“你...你說...你說的魚是它？”
不然呢？越明珠疑惑臉。
蛇祖心如擂鼓。
他抬頭看了一眼小姐，低頭再看一眼金子，然後又看了眼小姐，在她含笑示意下才終於伸手把小黃魚攥在手裏。
足足二兩重，他發怔，這都能在長沙買下一座宅子了。
出來這幾年是攢下不少錢，可收到金子和收到大洋的感覺完全不一樣，光是拿在手裏就心頭一片火熱。
越明珠好心提醒：“你之前說要變天，說的沒錯，武漢會發洪水你這趟很危險。”
蛇祖對此反應平淡。
以為報酬是一條魚的時候都沒想過打退堂鼓，更何況僅僅訂金就有二兩金。
“跑江湖哪裏不危險，你隻管提要我幾時送到。”他眼底溢滿亢奮，一閃而過的光芒比脖子上的綠鬆石還要明亮。
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