中秋過去沒多久，聯合運動會也開幕了。
張小樓給她做的訓練計劃表在走前也全都轉交給了張小魚，她上報的專案有跳高、網球和百米短跑，不算多，隻要按照原計劃繼續訓練，奪金不難。
期間張小魚還試圖用張小樓做催化劑。
說什麼他到了軍隊很快就會作為代表被派出去參加比武大會，其中包括衝鋒槍射擊、手榴彈投擲、刺殺、武裝泅渡......不妨看看最後誰拿的獎牌多。
跟張家人比？
統共就報了三項的越明珠聽完很是不屑：૮₍ꐦ-᷅⤙-᷄₎ა!!
休想拉踩我！
這年頭新鮮事不多，運動會這種公開活動免不了引來社會各界關注，不說自發到場的觀眾吧，就連報社也派了許多記者過來，每天哢哢一頓拍，賽後還要採訪選手。
這些都無所謂，反正不妨礙她最後一天順利拿下女子網球單打冠軍，她，越明珠，從不在關鍵時刻掉鏈子。
等圍著的人散開，有記者上前採訪，用毛巾擦了擦臉頰，她認出對方中山裝胸前袋蓋上掛著記者證章，不禁莞爾一笑：“上次慈善演講托秦記者的福，報紙上刊登的後台採訪讓我交了不少筆友。”
正在做現場筆錄的秦英筆尖一頓，“很快就不是了。”
嗯？
不是什麼？
他半開玩笑半認真道：“江河日下，《大公報》也不是昔日的《大公報》，比起做政府喉舌，倒不如做個自由人。”
好吧，《大公報》的事她不是沒有耳聞，前幾天還有同學吐槽如今的大公報館完全是南京政府一言堂，“不唯書、不唯上、隻唯實”的原則早被拋之腦後，千萬別浪費錢訂它家報紙。
答應過金大腿不能接觸太有政治色彩的東西，像這種百分百會牽涉到政治傾向的話題，她隻能一笑了之。
對方換了話題：“實不相瞞，林校長打算聘請我來你們學校當老師，這次過來，除了採訪也是想再看看自己未來的工作環境。”
採訪結束，兩人就著學校新建的校舍又聊了一會兒，沒多久曲冰過來喊她拍大合照。
路上談起這事，曲冰也鬆了口氣：“再招不到人，孟老師就得帶兩個班了。”
自從去年渡口被美國炮艇轟炸之後，學校好幾位老師都想辭職回老家。
她們班的孟老師纏過腳，幾年前逃婚出來的，帶她們班每天爬上爬下已經很辛苦了，再帶一個班隻怕身體會吃不消。
得知這個好訊息同學們一齊歡呼雀躍：“雙喜臨門！”
氛圍正好。
這一幕永久定格在大合照裡。
不知道是不是金大腿打過招呼，反正後來她看報社刊登出來的照片沒瞧見一張正臉，而大合照是人太多各個都糊的五官看不清，隻能靠她獎牌認人。
一覺睡到大天亮。
連賽三天，她每天體力消耗大，要不是蓮葉做過睡前按摩，估計這會兒起床了還胳膊腿兒痠痛。
難得放假休息，她坐在梳妝鏡前，犯懶到連根手指頭都不想動。
捧珠伺候梳妝，她攏了攏頭髮，“表哥在家嗎？”
“佛爺在。”
“這個點，他吃了嗎？”
“沒……還沒有。”
從捧珠的遲疑中聽出一絲不對勁，她從鏡子前起身轉過去麵對麵看著她，“出什麼事了？”
捧珠為難：“二爺跟佛爺在樓下談事情，這會兒不方便見小姐，傳話讓小姐先在二樓用餐。”
不方便？
書房談正事她都敢聽牆角，更何況是樓下大廳。
出了臥室，越明珠就知道這事一定跟自己有關，因為堵在走廊的是身穿製服的張小魚，他不動不退：“小姐，佛爺交代，別讓我們難做。”
一般時候這種話是沒用的。
問題是她現在不確定他說“我們”，這個“們”指的是捧珠還是金大腿？如果是指金大腿，那自己這個時候下去會不會落了他麵子？
還沒想好到底要不要硬闖，樓下聲音陡然拔高——
依稀聽清幾個字，越明珠震撼地睜大眼睛，吵起來了，金大腿跟二月紅？可是，她無論如何也想不通什麼葯能跟自己扯上關係？
不管了，她果斷欺身上前！
張小魚這個紙老虎，平常陪練不苟言笑，此番被她撞過來卻躲的十分狼狽，連她衣角都不敢沾手。
“小姐！”
喊也沒用。
一路小跑到樓梯口，她低頭一看，發現二月紅寒著臉大步流星地從右側大廳出來，疏離的冷意讓她不由止步。
儘管樓上鋪了一層地毯，但她腳步聲還沒輕到可以忽略不計的地步，意識什麼，二月紅滯留在原地。
門外艷陽高照，他此刻卻更冷了。
想起丫頭久病纏身的蒼白麪容，想起自己曾無數次跪在神佛前一遍遍為她祈福，種種縈繞在心頭的痛苦讓他身心俱疲。
該說的，不該說的，今天都說了。
他垂下眼睫，再待下去也沒有意義。
張小魚站在小姐身旁，看看她，又看看二月紅逐漸遠去的背影。
越明珠不傻。
自打來到長沙，二月紅待她總比待旁人多了幾分偏愛，剛剛明明聽見了她的腳步聲，明明知道她在樓上，明明知道她在看他，他卻頭也沒回。
這樣的態度轉變，加上剛剛聽到的內容，某種離譜的真相被洞悉，這太荒唐了。
半晌，她神色困惑：“是鹿活草對不對。”
“入夏後我身體康健，是因為服用了鹿活草是嗎？”
張小魚迴避她的目光，一言未發。
越明珠用不著他回答，他表情已經說明瞭一切。
金大腿請回的那位神醫曾經說過，丫頭的病想要痊癒必須得找到一種名為鹿活草的神葯。
這葯以前她在《酉陽雜俎》讀到過，說有個叫劉炳的人射中一鹿，剖其五臟，又以鹿活草塞之，遂，鹿蹶然而起。
鹿活草，顧名思義，傳言能起死回生。
她一直以為是那庸醫信口開河，沒想到二月紅重金懸賞都沒有下落的鹿活草會被金大腿找到。
更沒想到，原本是出於好心幫摯友尋覓的藥草，最後居然用在她身上。
越明珠說不出話。
她有什麼病？
值得一諾千金的張大佛爺不惜違背對友人的承諾，昧下它？
頭隱隱脹痛，她恍惚靠住扶手，久久不能回神，直到空曠的前廳走來一人。
張啟山就站在樓下望著她。
張小魚識趣退下，張啟山上樓，直到兩人視線持平他才停下，這個距離近得能聞到他軍裝上乾淨清淡的皂香。
“明珠。”
他停頓了片刻，眸底波瀾微起，“別多想，今天的事與你無關。”
與我無關？
葯是為了我昧下的，也是我吃的，怎麼會與我無關？
上次是霍家，這次是紅家，九門下三門開罪了一個，現在上三門又開罪了一個。
要是平三門再來一個，那他九門之首的位置還能坐的安穩嗎？
如果把鹿活草給二月紅，隻要丫頭病癒，他不也能多一個左膀右臂，權衡利弊，把鹿活草給二月紅纔是上上策。
她不明白。
向來利益最大化的金大腿，怎麼會在這種事上犯糊塗。
偏偏他站的這樣低，這個角度讓她連難過都沒法隱藏，後知後覺的眼淚蓄滿眼眶，視線一點點模糊。
“我是不是又給你添麻煩了？”
人需要為自己做過的任何事付出代價，做之前他就已經想好了。
“沒有。”
他否認。
隔著薄薄一層衣袖握住她手腕，健康、活躍、充滿生命力的脈搏從指腹傳遞過來，張啟山凝著明珠柔軟濕潤且滿是自責的眼眸。
他前所未有的冷靜：
“是我自己出爾反爾，與你無關。”
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