【第60章 那些鬼東西……好像怕你？】
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石階陡峭濕滑，盤旋向下，彷彿冇有儘頭。空氣越來越悶熱潮濕，那股甜腥味也越發濃烈，幾乎讓人作嘔。手電光在狹窄的通道裡晃動，照亮腳下濕滑的石階和兩旁粗糙的、彷彿在滲水的暗紅色岩壁。
走了大概十幾分鐘，前方突然傳來一陣極其輕微的、類似什麼東西在濕滑地麵上快速爬行的“沙沙”聲，數量很多，由遠及近！
“有東西！”王胖子立刻停下腳步，低聲警告，將匕首橫在身前。
吳邪也握緊了黑金匕首，屏住呼吸。老癢躲在他身後，身體微微發抖。
“沙沙沙……”聲音越來越近，越來越密集，彷彿來自四麵八方。突然，數道黑影從石階兩側的岩壁縫隙、甚至頭頂的鐘乳石陰影中，閃電般竄出，直撲三人麵門！
那些東西速度極快，在手電光下隻留下一道道模糊的黑影。吳邪隻來得及看到，那是一種類似甲蟲、但通體烏黑油亮、約莫巴掌大小的東西，頭部冇有明顯的眼睛，隻有一張佈滿細密獠牙的口器，而身體後麵，拖著數條細長、如同觸手般的、不斷扭動的黑色須狀物！
是螭蠱！而且數量如此之多！
“小心！”王胖子怒吼一聲，匕首揮出，精準地將一隻撲向他麵門的螭蠱劈成兩半，黑綠色的粘液濺了他一手。但那被劈開的螭蠱，後麵的觸鬚竟然還在瘋狂扭動，斷成兩截的身體也在地上彈跳了幾下纔不動。
吳邪也揮刀格擋，險之又險地避開了幾隻。但這些螭蠱極其靈活，而且似乎能預判攻擊，大部分撲擊都被閃開，隻有少數被砍中。更麻煩的是，它們的數量太多了，源源不斷地從黑暗的縫隙中湧出，而且目標明確——直取他們的麵部！
“啊——！” 老癢發出一聲短促的慘叫。隻見一隻螭蠱躲過了他的胡亂揮舞，準確無誤地撲到了他的臉上！那東西的觸手瞬間纏繞住他的臉頰和脖子，佈滿獠牙的口器就要往他鼻孔和嘴巴裡鑽！
吳邪大驚，也顧不得自己正被幾隻螭蠱圍攻，反手一刀，用刀背狠狠拍在那隻螭蠱身上，將它從老癢臉上打飛出去。但老癢臉上已經被抓出幾道血痕，最深的差點劃到眼睛。
“走！快走！不能停！”王胖子一邊瘋狂揮舞匕首，一邊大吼。他體型大，目標也大，身上已經被好幾隻螭蠱爬了上來，雖然被他及時拍掉，但衣服已經被抓破，麵板上也留下了道道血痕，火辣辣地疼。
三人邊打邊退，沿著石階向下狂奔。但螭蠱如影隨形，而且似乎被他們的反抗激怒了，攻擊更加瘋狂。空氣中瀰漫著螭蠱被砍殺後散發的、令人作嘔的腥臭味。
就在他們狼狽不堪，快要被蟲海淹冇的時候，前方石階下方，突然傳來一聲淒厲的、不似人聲的咆哮！
緊接著，一個龐大的黑影，帶著腥風，猛地從下方撲了上來！
那赫然是一隻大猩猩！但已經完全不是正常的樣子！它體型比尋常猩猩大了至少一倍，渾身肌肉虯結，覆蓋著臟汙打結的黑毛，雙眼赤紅，充滿了狂暴和混亂。最詭異的是，它的臉上，戴著一個造型古樸、但已經嚴重扭曲變形、似乎與皮肉長在一起的青銅麵具！麵具的眼眶空洞，嘴巴咧開，露出裡麵猩紅的牙齦和獠牙。而在麵具的邊緣縫隙，以及猩猩裸露的麵板上，爬滿了密密麻麻、不斷蠕動的黑色螭蠱！那些細長的觸鬚，深深鑽進了猩猩的皮肉之下，彷彿與它的神經係統連線在了一起！
這猩猩，顯然是被螭蠱寄生了！而且看那麵具，似乎年代久遠，這怪物在這裡不知道存在了多久！
“吼——！！！” 寄生猩猩發出一聲震耳欲聾的咆哮，粗壯的前肢帶著開碑裂石的力量，狠狠掃向衝在最前麵的王胖子！動作狂暴迅猛，完全不像被寄生的遲鈍傀儡！
王胖子瞳孔驟縮，不敢硬接，猛地向旁邊一撲，狼狽地滾下幾級台階，險之又險地避開了這一擊。猩猩的巨爪拍在石階上，碎石飛濺！
吳邪也被這突如其來的怪物嚇了一跳，下意識地向後退。但就在這時，他手臂上之前被哲羅鮭鱗片刮破的一道傷口，因為劇烈動作和緊張，再次崩裂，鮮血湧出，順著小臂流下，滴落在濕滑的石階上。
奇異的事情發生了。
那些原本瘋狂撲向吳邪、甚至已經爬到他小腿和後背的螭蠱，在接觸到或者靠近他滴落的鮮血時，竟然像是被火燒到了一樣，猛地蜷縮、顫抖，發出細微的、驚恐的“吱吱”聲，然後迅速從吳邪身上退開，如同潮水般遠離他，甚至不敢靠近他周圍半米的範圍！連帶著，那隻正準備撲向吳邪的寄生猩猩，赤紅的眼睛在接觸到吳邪流血的手臂時，也猛地一滯，動作出現了瞬間的僵硬和……一絲不易察覺的恐懼？它臉上的螭蠱也騷動起來。
“血……它們怕你的血！”王胖子眼尖，立刻發現了異常，驚喜地喊道。
吳邪也愣住了，看著自己流血的手臂，又看看周圍畏縮不前的螭蠱。麒麟竭？是麒麟竭的作用？這東西不僅能解毒療傷，還能驅蟲？而且似乎對這些邪門的螭蠱有剋製？
“快！用你的血！”王胖子掙紮著爬起來，喊道。
吳邪來不及多想，用匕首在手臂傷口上又劃了一下，讓血流得更快些，然後猛地將帶血的手臂甩向周圍。幾滴鮮血飛濺出去，落在石壁上、螭蠱群中。凡是被血濺到的螭蠱，都發出淒厲的尖叫，身體冒起淡淡的黑煙，迅速蜷縮死亡。就連那隻寄生猩猩，也驚恐地後退了幾步，喉嚨裡發出威脅的低吼，但不敢再上前。
趁此機會，三人連滾帶爬，拚命向下衝去。螭蠱群和那隻猩猩似乎對吳邪的血液極為忌憚，隻在後麵遠遠跟著，發出憤怒的嘶叫，不敢逼近。
又向下跑了大概一兩分鐘，前方出現了亮光，還有隱約的人聲和……槍聲？！
“砰！砰！”
幾聲槍響在下方空間迴盪，伴隨著男人的怒罵和慘叫。
吳邪三人衝出石階儘頭，眼前是一個相對開闊的、佈滿鐘乳石的地下洞穴。洞穴一角，點著幾盞應急燈，光線昏暗搖晃。地上躺著兩具屍體，穿著迷彩服，正是泰叔的手下！他們死狀極慘，臉上、脖子上爬滿了黑色的螭蠱，有些螭蠱甚至從他們的眼眶、嘴巴裡鑽出來，身體還在微微抽搐，顯然剛死不久。
而還活著的人，隻剩下三個。
泰叔，臉上帶著一道新鮮的抓痕，鮮血淋漓，正背靠著一根粗大的鐘乳石，手裡端著一把霰彈槍，臉色鐵青，眼神凶狠中帶著一絲驚悸。他旁邊是一個戴著眼鏡、文質彬彬但此刻嚇得麵無人色的中年男人，應該就是之前聽到的“涼師爺”。還有一個身材魁梧、端著自動步槍的漢子，手臂上鮮血淋漓，正緊張地指著吳邪他們衝出來的方向。
看到吳邪三人突然出現，而且身後跟著黑壓壓一片螭蠱和那隻恐怖的寄生猩猩（猩猩在洞口徘徊，不敢進來，似乎忌憚著什麼），泰叔三人都嚇了一跳，槍口瞬間調轉，對準了他們。
“彆動！再動打死你們！” 端步槍的漢子厲聲喝道，手指扣在扳機上。
吳邪三人立刻停下腳步，舉起手。王胖子低聲道：“彆衝動，他們有槍。”
泰叔看清是吳邪他們，尤其是看到吳邪手臂上還在流血的傷口，以及那些在洞口畏縮不前、隻敢嘶叫的螭蠱時，眼中閃過一絲驚疑和狠色。
“是你們？”泰叔沙啞著嗓子開口，槍口微微下垂，但冇放下，“你們怎麼下來的？那些鬼東西……好像怕你？”
吳邪心裡一緊，知道自己血液的特殊可能暴露了。他強作鎮定：“僥倖逃下來的。泰叔，咱們現在都是一條繩上的螞蚱，後麵那些東西隨時會衝進來。不如合作，先想辦法離開這裡？”
“合作？”泰叔冷笑一聲，看了一眼地上手下的屍體，又看了看洞口那些虎視眈眈的螭蠱和猩猩，眼神變幻。最終，他點了點頭，但語氣帶著不容置疑的命令：“行！你們走前麵！帶路！我知道你們也是衝著那棵樹來的。找到樹，或許有辦法對付這些鬼東西，或者離開這鬼地方。要是耍花樣……”他抬了抬槍口，意思不言而喻。
被槍指著，吳邪三人冇有選擇，隻能走在前麵。涼師爺和那個受傷的漢子跟在後麵，泰叔殿後，槍口始終若有若無地指著他們。
洞穴另一頭，有一條狹窄的通道。空氣中那股甜腥味淡了些，但溫度更高了，而且隱約能聽到“嘩嘩”的水流聲。
穿過通道，眼前的景象讓所有人一愣。
前方竟然是一條地下河！河水是詭異的、渾濁的土黃色，冒著騰騰的熱氣，散發出濃烈的硫磺味。河麵有七八米寬，水流平緩，但溫度極高，靠近就能感覺到灼人的熱浪。河水對麵，是另一片被水汽籠罩的、看不真切的岩壁。
“是溫泉河？”涼師爺推了推眼鏡，聲音發顫，“這溫度……起碼有五六十度，掉下去就熟了！”
“怎麼過？”受傷的漢子看著滾燙的河水，臉色發白。
吳邪也在觀察。河水太燙，遊過去是找死。兩岸是光滑的岩壁，冇有借力的地方。他抬頭向上看，隻見在距離河麵約三四米高的地方，橫亙著幾條粗大的、鏽跡斑斑的黑色鐵索！鐵索有小臂粗細，一頭固定在河這邊濕滑的岩壁上，另一頭延伸向對岸的濃霧中，不知是否牢固。鐵索上掛滿了滑膩的水垢和硫磺結晶，看起來年代極為久遠。
“鎖鏈！”王胖子指著那些鐵索，“隻能爬過去了！”
“這麼高，這麼滑，還燙……”涼師爺腿都軟了。
“冇彆的路了！”泰叔冷冷道，“要麼爬過去，要麼留在這裡喂蟲子！你們三個，先上！”他再次用槍口點了點吳邪、胖子和老癢。
吳邪深吸一口氣，走到岩壁下，試了試鐵索的固定處，還算結實。他咬了咬牙，將揹包用繩子在腰間繫緊，雙手抓住溫熱滑膩的鐵索，腳踩在下方另一條稍低的鐵索上，開始小心翼翼地橫渡。
鐵索果然極其濕滑，沾滿了滑膩的硫磺水垢，而且因為熱氣燻蒸，本身也有些溫熱。吳邪必須用儘全力，才能抓緊。他一點一點，手腳並用地向前挪動。身下是翻滾著熱氣的黃色河水，蒸汽撲在臉上，又濕又熱，幾乎睜不開眼。每一次晃動，都讓人心驚膽戰。
王胖子緊隨其後，他雖然胖，但力量足，平衡感也不錯，爬得反而比吳邪穩當些。老癢哆哆嗦嗦地第三個上去，臉色慘白，好幾次差點脫手滑下去，嚇得哇哇大叫，但在泰叔的槍口威脅下，還是咬牙堅持著。
看到他們爬了一段，似乎可行，泰叔示意涼師爺上。涼師爺嚇得幾乎要哭出來，但在槍口下也隻能硬著頭皮爬上去，動作笨拙緩慢。接著是那個受傷的漢子，他手臂有傷，爬得很吃力。最後是泰叔自己，他一手拿著槍，單手抓住鐵索，竟然也爬得穩穩噹噹，顯然身手不凡。
六個人，如同串在鐵絲上的螞蚱，在滾燙的黃色河麵上方，艱難地向前挪動。蒸汽繚繞，視線模糊，隻有鐵索摩擦和粗重喘息的聲音。
爬到河中央時，突然，下方平靜的黃色河麵猛地翻湧起來！一個巨大的、渾濁的水泡炸開，緊接著，一道熾熱的、如同噴泉般的黃色水柱，毫無征兆地從河心某處猛地噴射而出，直衝上方！水柱直徑超過一米，溫度高得嚇人，帶著刺鼻的硫磺味，正好噴向鐵索中段！
“小心！！！”吳邪在隊伍最前，看得最清楚，驚駭大叫。
水柱來得太快太猛！那個受傷的漢子正好爬在水柱噴發的正上方，他聽到喊聲，下意識地抬頭，隻看到一片灼熱的黃色撲麵而來！
“啊——！！！”
淒厲到不似人聲的慘叫驟然響起，又戛然而止！
漢子甚至來不及做出任何反應，就被那熾熱的高溫水流當頭澆中！他整個人如同被扔進開水裡的青蛙，猛地抽搐、僵直，然後手一鬆，從鐵索上直直墜下，“噗通”一聲，掉進了下麵滾燙的黃色河水中，隻冒了幾個泡，就再無聲息。渾濁的河水翻湧了幾下，浮起一些破碎的衣物碎片和……一絲難以形容的、被瞬間燙熟皮肉組織的古怪氣味。
蒸汽瀰漫，視線更加模糊。剩下的人全都嚇傻了，死死抓住鐵索，一動不敢動，臉上毫無血色。
那噴發的水柱持續了不到十秒，就緩緩回落，河麵重新恢複平靜，隻有一圈圈擴散的漣漪，證明著剛纔發生的恐怖一幕。
死了……一個活生生的人，就在他們眼皮底下，掉進滾燙的河裡，瞬間就熟了。
涼師爺趴在鐵索上，開始劇烈地嘔吐。泰叔臉色鐵青，眼神陰鷙得可怕。王胖子也倒吸一口涼氣。老癢更是嚇得魂不附體，死死抱著鐵索，身體抖得像篩糠。
吳邪心臟狂跳，手腳冰涼。這鬼地方，步步殺機，防不勝防！
“走！快走！離開這鬼河！”泰叔嘶啞著聲音吼道，用槍口指了指前麵。
冇人敢耽擱。五人用儘全身力氣，以比剛纔快得多的速度，拚命向對岸爬去。誰也不知道，下一道要命的熱水噴泉，會在什麼時候、從什麼地方突然爆發。
對岸的岩壁，在蒸汽中漸漸清晰。