木蘭圍場的秋陽烈得晃眼，金色光線透過枝葉縫隙投下斑駁光影。風卷著草原乾燥氣息掠過，裹挾著馬蹄碎土與遠處號角聲，將秋獵的熱鬧烘托得恰到好處。
和碩親王府的營帳依禦營西側而建，規模宏闊。帳外綉著“齊”字的杏黃大旗獵獵作響。
帳內檀香裊裊，驅散了帳外的塵土與草腥氣。齊穆端坐案前，指尖蘸著少量鬆油，細細擦拭著一把祖傳的玉柄弓。弓身由百年紫榆木製成，泛著溫潤的暗光，玉柄上雕刻的祥雲紋路歷經百年風雨仍清晰可辨。這弓既是齊家的榮耀，也是他年輕時馳騁疆場的念想。
眼下朝局雖暗流湧動，外頭不太平，但進了這木蘭圍場，總算是能暫時避開那些朝堂紛爭。 秋獮如今更像是宗室親貴們排遣煩悶、聯絡感情的消遣，他仔細擦拭弓箭，想趁著這難得的閑暇，在妻兒麵前露一手，也給孩子們打幾隻像樣的獵物添添樂子。想到這裡，他眉峰舒展，眼底漾開幾分期待的笑意。
佟佳氏·婉清坐在軟榻上，指尖摩挲著烏恩箭囊上的麒麟綉紋，抬眼看向整裝待發的齊穆，語氣輕快又帶著點嗔怪：“王爺，今日天朗氣清，正適合孩子們跑馬射獵。您待會兒可別光顧著和老兄弟們在帳裡拚酒，多陪陪他們——平常您總忙得見不著人影。”
齊穆放下手中的硬弓，回頭見妻子眉眼間滿是期待，不禁爽朗一笑，大步走過來拍了拍她的手：“放心。今兒個‘不醉不歸’是其次，主要就是陪孩子們盡興。赫勒那小子箭術近來精進不少，正好讓他露一手；烏恩也十二了，是時候在圍場上練練膽識了。”
他起身走到軟榻旁，拿起那副為烏恩特製的輕弓掂了掂，眼中滿是慈愛，“不過話說回來，這圍場裡馬多獸多，熱鬧是熱鬧，磕碰也難免。每年都有孩子追兔子摔進雪窩子，或是被驚馬蹭破了皮，更有那貪嘴的去掏蜂窩被蜇得滿臉包。待會兒讓阿古拉他們跟緊點，別讓赫勒帶著弟弟跑太偏，安全第一，玩得開心第二。”
婉清笑著點頭，將整理好的箭囊放在一旁：“我也是這麼囑咐的。赫勒那孩子，性子野，仗著武功好，騎術好就愛往林子深處鑽；烏恩倒是沉穩，就是太黏著哥哥，總跟著跑。”
齊穆放下手裡的輕弓，眼底漾開一抹笑意，語氣裡滿是慈愛：“這倆孩子的性子，我能不清楚？赫勒愛闖，配‘踏雪’正好——那烏騅神駒烏身白蹄，腳力無雙，遇著險路也能護他周全；烏恩沉穩，‘流雲’這匹雪色良駒性子溫順、耐力又好，跟著跑也不至於累著。我都囑咐過了：赫勒是哥哥，得帶著弟弟，不許光顧著自己逞強；烏恩也得看顧著兄長，別由著他往險地鑽。一個像我當年的銳氣，一個像你的穩重，正好一路互相照應。”
正說著，帳外傳來一陣輕快的腳步聲，十二歲的齊烏恩身著藏青色勁裝，腰間掛著小號腰刀，興沖沖地跑了進來。他身形尚未完全長開，卻透著一股少年人的英氣，看到王爺福晉，墨鏡後的眼睛一亮：“阿瑪，額吉，我準備好了！流雲也餵飽了，它今天特別精神！”
齊穆笑著拍了拍他的肩膀：“好小子，待會兒讓阿瑪看看你的箭法有沒有長進。”
不多時，帳外傳來齊赫勒爽朗的呼喊聲：“烏恩！走啦！再磨蹭，獵物都被別人搶光了！”
少年人的意氣與好勝心，從來都藏不住。
秋獮大典的號角終於響徹雲霄，綿長而雄渾，穿透了整片圍場。身著各色勁裝的宗室子弟與勛貴後代們翻身上馬，一時間，馬蹄聲、呼喝聲、駿馬嘶鳴聲交織在一起，熱鬧非凡，充滿了少年人的熱血與豪情。
齊赫勒騎著“踏雪”一馬當先沖在最前。那匹烏騅神駒通體烏黑髮亮，唯有四蹄雪白如覆霜雪，奔跑時宛如踏雲而行。十八歲的少年身著石青色暗紋勁裝，墨色披風在風裡翻飛如蝶，腰間挎著嵌寶石的彎刀，背上負著雕花長弓，身形挺拔如鬆，眉宇間帶著初長成的桀驁與自信。
“赫勒兄，等等我！”順承郡王世子納爾蘇騎著棗紅色駿馬，奮力追趕上來，臉上滿是不服輸的勁頭。
齊赫勒勒住馬韁，回頭咧嘴一笑，露出一口白牙：“納爾蘇，你這坐騎也太慢了，再跟不上，待會兒獵到的野雞野兔可都歸我了！”
周圍的宗室子弟們紛紛圍攏過來，打趣聲此起彼伏。
“赫勒兄這話可就不對了，去年秋獮，你還不是被我搶了頭鹿？”鄭親王的次子薩布素拍著馬腹，語氣帶著幾分不服氣。
“那是我讓著你！”齊赫勒揚了揚下巴，“今日定要讓你們看看，什麼叫真正的箭術！”
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