"為什麽現在纔出現？"他問，聲音已經開始模糊，"三天前就可以找我。"
"三天前你的【視界】還在排斥我。"她說，那種疲憊的語氣裏有一絲歉意，"空白對覺醒初期的人是威脅，你會攻擊，會逃跑，會加速自己的崩潰。現在你的理智夠低了，低到能接納不可見的東西，低到……"
"低到沒有選擇？"
"低到願意合作。"
藥效來得很快。不是睏倦，是剝離，像有人用慢動作把他從自己的身體裏抽出來。陳陌感覺自己在變輕，變透明，變……
"第一次服用四小時。"她扶住他，那隻機械義肢比人手更冷，更硬，像某種他無法命名的金屬，"期間你不可見，也無法行動。我會守著。"
"為什麽？"他的聲音像從水下傳來，"為什麽幫我？"
"因為你是第一個。"她說，聲音也開始遙遠，"第一個能在歸零後與我對話的人。其他種子要麽被替換，要麽崩潰，要麽變成其他東西。你是唯一的同類，陳陌。唯一的……"
她的聲音消失了。或者他的聽覺消失了。
在意識的最後邊緣，他看見她的嘴唇在動，看見她的表情從堅定變成某種更柔軟的、他無法解讀的東西，看見她的手指劃過空氣，像在書寫某個他尚未學會閱讀的符號。
然後黑暗。
但不是空無的黑暗。是充滿數字的黑暗——倒計時的海洋，時間的河流，以及在這片海洋深處，某個正在蘇醒的、以他的名義存在的……
源頭。
陳陌在腐爛的氣味中醒來。
不是他自己的腐爛，是出租屋的，是這棟樓本身的，是安全城底層所有被遺忘角落共有的氣息。窗戶透進來的光顯示是黃昏，他昏迷了四小時，或者四天——抑製劑對時間感知的影響尚未消退。
林晚坐在椅子上，姿勢和之前一樣，隻有眼睛是活的，在暮色裏微微發亮。
"醒了。"不是問候，是確認。
陳陌嚐試啟動【視界】。沒有反應，像試圖彎曲一隻已經麻木的腿。他想起她說的"阻斷"，不是治癒，是切斷，是把他和那個能力的世界暫時隔離。
"還能恢複嗎？"
"24小時後。"她說，"但會有殘留。你可能會看見一些……以前看不見的東西。"
"比如？"
"比如我。"
陳陌看向她。在正常的視線裏，她隻是一個疲憊的年輕女人，灰白工裝，亂糟糟的頭發，左腿微微外撇的坐姿。但當他集中注意力，試圖穿透表象，他感覺到了——不是看見，是感覺到——在她麵板之下，在機械義肢的接縫處，有某種……
"你不是完全的人類。"他說，不是指責，是陳述。
"我不知道我是不是。"她說，"陳明遠給我安裝了義肢，說是為了救我，但救的是哪一部分？原裝的我已經死在第零號研究所的事故裏，現在的我是……延續？複製？還是完全不同的存在？"
她站起身，走向門口，步伐的跛行在暮色裏更加明顯。
"我們要去哪？"
"找線索。"她說，"陳明遠在被替換前，在這個城市留下了七個u0027錨點u0027。便利店是第一個，你已經觸發了。還有六個。"
"錨點是什麽？"
"觸發物。能讓特定的人在特定的時間覺醒【視界】，或者看見特定的幻覺，或者……"她停頓，手放在門把上，"或者像我一樣，卡在時間的裂縫裏，既不死，也不活。"
陳陌下床，雙腿的無力感讓他扶住牆壁。
"你恨他嗎？"他問，"陳明遠。把你變成這樣。"
林晚沒有立刻回答。門把在她的手下轉動，發出生鏽的摩擦聲。
"我恨的是不知道。"她說，"不知道他有沒有某一刻，把我當成真正的人。不知道我現在對他的尋找，是出自愛，還是出自被設計的程式。不知道如果找到他，我是想救他，還是想……"
"想怎樣？"
"想問他，我有沒有資格恨他。"
她推開門。走廊的黑暗湧進來，帶著深秋的寒意，以及某種更深層的、屬於"深層"空間的氣息。
陳陌跟上。他的【視界】雖然被阻斷，但某種更原始的直覺還在運轉——對危險的感知，對倒計時的恐懼，以及對那個坐在輪椅上的守門人最後低語的……記憶。
源頭鏡子。
不是目標，是歸宿。不是答案，是問題本身。
他們在樓梯口停下。林晚從工裝口袋裏取出一張折疊的紙，展開是手繪的地圖，七個紅點，六個還亮著，一個已經變成黑色。
"下一個錨點。"她指著其中一個紅點，"第七區地下拳場。你工作過的地方。"
"拳場老闆是什麽？"
"不知道。"林晚說，"可能是覺醒者，可能是替換者，可能是委員會的眼線。錨點的守護者身份各異，唯一共同點是——"她看向陳陌，那種同類相認的眼神再次出現，"他們都在等待某個特定的人。而你，陳陌，就是便利店那個錨點等的人。"
"如果我去拳場，會觸發什麽？"
"不知道。每個錨點的觸發條件不同。便利店的條件是u0027目擊孵化u0027，拳場的條件……"她停頓，"可能是u0027承受死亡u0027，可能是u0027交付信任u0027，可能是任何你無法預料的東西。"
陳陌走下樓梯。
在出租屋門外，在暮色無法觸及的陰影裏，某個身影正在記錄這一切。
灰製服。委員會的徽章。頭頂的數字正在以肉眼可見的速度減少——【89:22:17】變成【88:15:33】，像被某種力量強行抽取，像他自己也在被倒計時追趕。
"目標已移動。"他對著通訊器低語，聲音帶著不屬於人類的共鳴，"與隱匿者共同行動，方向第七區地下拳場。"
通訊器那頭，沈昭的聲音傳來："國王的倒計時？"
"【71:33:09】。比預計的快12小時。"
"陳陌的呢？"
灰製服看向樓梯下方，看向那個正在走進暮色的背影。抑製劑遮蔽了訊號，但他的"其他感官"——被替換後獲得的、不屬於人類的感知——能捕捉到某種……存在。
"不可測。但u0027雙盲協議u0027第二階段啟動成功。當他到達第二個錨點，他會u0027看見u0027我們植入的線索，會相信那是他自己的發現，會沿著我們設計的路線……"
"走向源頭鏡子？"
"走向嫁接點。"灰製服微笑，麵板下的觸手在脖頸處蠕動，"國王需要一個新的軀殼。陳陌的倒計時已經歸零卻未被替換，是最完美的……空白容器。"
他合上通訊器，在黑暗中等待。
等待24小時後【視界】重啟。
等待那個"先知"，終於看見他們想要他看見的——真相的碎片，謊言的全貌，以及他自己作為"種子"的，最終的綻放。