第3章 逃亡與重逢------------------------------------------，每一次呼吸都帶著血腥味。，看著十幾米外，三個搖晃的身影拖著扭曲的步伐走過。，像腐爛的螢火蟲。，能量讀數顯示已恢複到百分之八十。，前往更高、更易防守的建築。，此刻正被兩個撕扯著屍體的身影堵住。，計算著護盾開啟的時機和逃跑的路線。，而安全期的倒計時，正在視野一角無聲跳動。。，壓下喉嚨裡的腥甜味。視野左上角的屬性麵板半透明地懸浮著，那些數字此刻顯得如此虛幻又如此真實。，敏捷9，體質6，精神11——精神值後麵有個小小的向上箭頭在閃爍，旁邊標註著輕微精神刺激狀態。他不知道這意味著什麼，但能感覺到大腦深處有種奇異的清醒感，像被冰水澆過，所有感官都變得異常敏銳。，還有拖拽什麼東西的摩擦聲。，身體緊貼冰冷的金屬車殼。，混合著機油和某種腐爛有機物的酸臭。，腳步聲在距離卡車約五米處停住了。
然後是一陣低沉的、從喉嚨深處發出的咕嚕聲。
不是人類的聲音。
程乞的手指扣緊了護盾發生器的啟動鈕。
這個精良級裝置隻有巴掌大小，外殼是啞光的黑色合金，表麵有幾道細微的劃痕。
老疤說過，它能生成一個持續十五秒的半球形能量護盾，足以抵擋輕型動能武器的射擊。
但麵對那些“東西”……
他不知道。
腳步聲又開始移動，朝著卡車另一側繞過來。
程乞不再猶豫。
他猛地從藏身處竄出，同時按下啟動鈕。
嗡——一聲低沉的蜂鳴，淡藍色的光膜瞬間從他身體表麵展開，形成一個直徑約兩米的半透明護罩。
光膜在夜色中散發出微弱的光暈，照亮了周圍三米內的地麵。
也照亮了那個剛剛轉過車頭的“東西”。
它曾經是個男人，穿著破舊的工裝褲和一件沾滿油汙的夾克。
但現在，它的左半邊臉已經不見了，露出灰白色的顱骨和粘連著碎肉的眼窩。
右眼渾濁發黃，死死盯著程乞。
它的嘴巴張著，下顎以不自然的角度歪斜，露出參差不齊的黃黑色牙齒。
它看到了護盾的光。
然後，它發出了一聲尖銳的嘶叫。
不是恐懼，是某種……興奮。
它撲了過來。
程乞本能地向後撤步，但動作慢了半拍。那東西的雙手——指甲烏黑尖長——抓在了護盾表麵。
滋啦！刺耳的摩擦聲響起，護盾光膜劇烈波動，像被石子擊中的水麵。
但能量場冇有破裂，隻是顏色從淡藍變成了淺紅色。
護盾能量：73%
係統提示在視野邊緣一閃而過。
程乞的心臟狂跳。
他看到了機會——那東西的雙手被護盾暫時“粘”住了，整個前胸都暴露出來。
冇有思考，隻有本能。
他右手握著的刺刀猛地向前刺出。
刀尖穿透了工裝褲，刺入皮肉。
觸感不對。
太軟了，像插進了一團腐爛的泥漿。
冇有骨骼的阻力，冇有肌肉的彈性，隻有一種令人作嘔的、濕漉漉的穿透感。
程乞用力過猛，整個人都向前踉蹌了一步，刀身幾乎全部冇入那東西的腹部。
它冇有慘叫。
它隻是低下頭，看了看插在自己肚子上的刀柄，然後抬起頭，用那隻渾濁的右眼盯著程乞。
嘴角咧開，露出一個扭曲的、像是在笑的弧度。
然後它雙手用力一撕。
護盾發出尖銳的警報聲，光膜劇烈閃爍。
能量讀數瞬間跌落到45%。
程乞猛地抽刀後退，刀身帶出一大團暗紅色的、散發著惡臭的粘稠物。
那東西的腹部被劃開一道長長的口子，內臟——如果那些發黑髮灰的塊狀物還能叫內臟的話——稀稀拉拉地垂落出來，拖在地上。
但它還在動。
它邁步，腸子在地上拖出一道濕漉漉的痕跡。它伸手，再次抓向程乞。
程乞轉身就跑。
護盾還剩十秒。
他衝過巷口，那兩個撕扯屍體的東西被驚動，抬起頭。
它們的臉上沾滿了血和碎肉，嘴角滴落著粘稠的液體。
程乞冇有停，直接從它們中間衝了過去。
護盾邊緣擦過其中一隻的手臂，發出滋啦的摩擦聲。
護盾能量：32%
他衝進巷子深處。
身後傳來嘶吼聲和追趕的腳步聲，但速度不快。
那些東西的移動很僵硬，尤其是在狹窄的巷道裡，轉彎和避讓障礙物時顯得笨拙。
程乞利用這一點，專門選擇堆滿雜物和廢墟的小路，不斷改變方向。
十分鐘後，他躲進一棟半坍塌的居民樓。
樓體是第二紀元典型的預製板結構，現在外牆大麵積剝落，露出裡麵鏽蝕的鋼筋。
一樓的門窗都被木板封死，程乞繞到側麵，從一個破碎的窗戶爬了進去。
裡麵是黑暗的，隻有從裂縫透進來的微弱月光。
空氣裡瀰漫著灰塵和黴菌的味道，還有一股淡淡的、甜膩的腐臭。
他靠在牆邊，劇烈喘息。
護盾已經關閉，能量恢複到待機狀態，緩慢充能。
他檢查了一下刺刀，刀身上沾滿了暗紅色的粘稠物，在月光下泛著油膩的光。
他從揹包裡翻出一塊破布，草草擦拭，但那股惡臭已經滲入金屬，怎麼也擦不掉。
他開啟屬性麵板。
姓名：程乞
等級：1（0/100）
狀態：輕度脫水、輕微擦傷、精神刺激（持續）
屬性：力量7、敏捷9、體質6、精神11（↑）
天賦：？？？（未識彆）
技能：無
裝備：簡陋防護服（白）、自製刺刀（灰）、小型能量護盾發生器（藍）
係統提示：擊殺“腐化感染者（初級）”×1，獲得經驗值10
經驗值。
程乞盯著那行字。
擊殺那些東西，真的能獲得經驗值，就像……就像遊戲一樣。
但剛纔刀身刺入腹部的觸感，那東西盯著他的眼神，還有空氣中瀰漫的血腥和腐臭——這不是遊戲。
這是生存。
他關閉麵板，從破碎的窗戶向外望去。
街道上一片死寂。
但遠處，集市方向，仍然有零星的火光和慘叫傳來。
更遠的地方，城市的廢墟輪廓在夜色中沉默矗立，像巨獸的骨骸。
天空中看不到星星，隻有一層厚厚的、泛著微光的輻射雲。
安全期倒計時：七十一小時四十一分零八秒。
他需要水，需要食物，需要一個更安全的據點。
這棟樓太脆弱了，如果被那些東西圍住，連逃跑的路線都冇有。
他記得往北走大約一公裡，有一片工業區的廢墟，那裡有更堅固的廠房和複雜的地下管道係統。
決定後，他檢查了一遍裝備，將刺刀插回腰間的皮套，護盾發生器握在左手，右手從地上撿起一根半米長的鏽蝕鋼管——比刺刀更長，更適合揮擊。
然後他翻出窗戶，再次潛入夜色。
街道比想象中更危險。
程乞貼著建築物的陰影移動，每一步都小心翼翼。
他的聽力被提升到極限，捕捉著每一個細微的聲音：風吹過廢墟縫隙的嗚咽、碎玻璃被踩踏的脆響、遠處不知名生物的嚎叫……還有那些東西的腳步聲。
沉重、拖遝、不規則。
他避開了三波遊蕩的感染者。
最多的一波有五個，它們聚集在一個十字路口，漫無目的地轉圈，像一群失去方向的提線木偶。
程乞繞了很遠的路，從一棟樓的二樓陽台跳到相鄰建築的屋頂，再從防火梯爬下去。
屋頂的視野很好。
他趴在一處水泥護欄後麵，向下望去。整片街區儘收眼底。
至少二十處火光在燃燒，大部分集中在集市方向。
街道上能看到零星奔跑的人影，但更多是那些搖晃的、緩慢移動的感染者。
他還看到了一些彆的東西——
一隻狗。
或者說，曾經是狗的東西。
它的體型比正常的犬類大了一圈，肩高超過一米。
皮毛大麵積脫落，露出下麵暗紅色的、佈滿血管狀凸起的肌肉。
它的頭部變形，下顎向前突出，獠牙外露，滴落著粘稠的唾液。
它在街道上狂奔，速度快得驚人，瞬間撲倒了一個正在逃跑的男人。
慘叫聲隻持續了兩秒，就被撕咬聲取代。
變異生物。
係統提示裡提到過。
喪屍、異獸、天災。這就是異獸。
程乞感到一陣寒意從脊椎升起。
他握緊了鋼管，指關節發白。
如果被那種東西追上，以他現在的速度，根本跑不掉。
護盾也許能擋一下，但能量有限，而且他不確定那東西的爪牙能不能撕開能量場。
他必須更快。
從屋頂下來後，他加快了速度。
不再完全避開感染者，如果數量隻有一兩個，他會主動出擊。
第三次遭遇時，他有了經驗——不攻擊軀乾，瞄準頭部。
鋼管砸下去的感覺完全不同。
第一次，他砸偏了，打在了肩膀上。那東西隻是晃了晃，繼續撲來。
第二次，他雙手握拳，用儘全力砸向太陽穴。
哢嚓！沉悶的骨裂聲。
那東西倒了下去，抽搐了幾下，不動了。
擊殺“腐化感染者（初級）”×1，獲得經驗值10
當前經驗值：30/100
程乞喘息著，看著地上不再動彈的屍體。
月光照在那張扭曲的臉上，眼睛還睜著，渾濁的黃色漸漸褪去，變成死灰。
他胃裡一陣翻湧，但強行壓了下去。他從屍體旁邊撿起一個破舊的雙肩揹包，開啟檢查——半瓶渾濁的水，幾塊硬得像石頭的餅乾，還有一把生鏽的扳手。
他收下水，扔掉其他東西，繼續前進。
穿過兩條街後，他聽到了打鬥聲。
不是單方麵的屠殺，而是有組織的抵抗。
金屬碰撞聲、人類的呼喊、還有感染者的嘶吼，混雜在一起，從前方一棟半坍塌的超市廢墟裡傳來。
超市的招牌隻剩下一半，“超”字還亮著微弱的霓虹光，“市”字已經熄滅，在夜色中像一隻殘缺的眼睛。
程乞本能地想繞開。
多管閒事會死。這是廢土的第一條生存法則。
他還有自己的路要走，自己的命要保。
但就在他轉身的瞬間，他聽到了一個聲音。
一個女人的聲音，在喊：
“張醫生！左邊！”
聲音很急，帶著喘息，但音色……音色很熟悉。
程乞的腳步停住了。
他慢慢轉過頭，看向超市的方向。
透過破碎的玻璃窗，能看到裡麵晃動的人影和閃爍的手電光。
大約七八個人，背靠背圍成一個圈，外麵是至少十幾個搖晃的感染者。
他們手裡拿著各種武器：鐵棍、消防斧、甚至有一把自製的長矛。
圈中心，有兩個人蹲在地上，正在給一個躺著的傷員包紮。
其中那個正在指揮的女人——
程乞的呼吸停滯了。
她穿著臟汙的白色外套，上麵沾滿了暗紅色的血漬。
長髮在腦後紮成一個淩亂的馬尾，幾縷髮絲被汗水粘在臉頰上。
她的臉上有灰塵和血跡，但那雙眼睛……那雙在緊張中依然保持冷靜、在恐懼中依然帶著堅毅的眼睛。
蘇晚。
程乞的大腦空白了一秒。
然後，他看到了危險。
一個感染者從側麵突破了防禦圈，撲向蹲在地上的蘇晚。旁邊一個拿著消防斧的中年男人想回身救援，但被另外兩個感染者纏住。蘇晚抬起頭，看到了撲來的黑影，她本能地向後仰，手伸向腰間——那裡掛著一把手術刀，但在這種距離下，手術刀和玩具冇什麼區彆。
程乞動了。
冇有思考，冇有權衡利弊。他的身體比大腦更快。
他衝了出去。
九點的敏捷屬性在此時完全爆發。三十米的距離，他隻用了四秒。在衝進超市大門的瞬間，他按下了護盾發生器的啟動鈕。淡藍色的光膜再次展開，在昏暗的超市內像一顆突然亮起的藍色星辰。
那個感染者已經撲到蘇晚麵前，腐爛的雙手抓向她的脖頸。
程乞從側麵撞了上去。
護盾邊緣狠狠撞在感染者的肋部。哢嚓！肋骨斷裂的脆響。那東西被撞得橫飛出去，砸在旁邊的貨架上，腐朽的金屬貨架轟然倒塌，揚起一片灰塵。程乞自己也因為慣性向前踉蹌，但迅速穩住身形，轉身，鋼管橫掃。
另一個試圖靠近的感染者被鋼管砸中胸口，向後倒退兩步。
“退後！”
程乞低吼，聲音沙啞得連他自己都陌生。
蘇晚抬起頭，看著他。
那一刻，時間彷彿變慢了。
灰塵在空氣中緩慢飄浮，手電光柱裡懸浮著無數微小的顆粒。
蘇晚的臉上沾著血和灰，額前的髮絲被汗水浸濕，貼在麵板上。
她的眼睛睜大，瞳孔在昏暗的光線中收縮，倒映出程乞的身影——一個穿著破爛防護服、手持鋼管、周身籠罩著淡藍色光膜的陌生人。
然後，那瞳孔深處，有什麼東西被點燃了。
驚訝，難以置信，然後是……認出來了。
“程……程乞？”
她的聲音很輕，帶著顫抖。
程乞冇有回答。
他轉身，麵對重新圍上來的感染者。
護盾能量還剩68%，時間還有十二秒。他快速掃視戰場：八個倖存者，包括蘇晚和那個張醫生。三個傷員，其中一個躺在地上，傷勢嚴重。
感染者還剩十一個，而且超市外麵還有新的影子在晃動。
“能動的，向我靠攏！”
程乞喊道，
“護盾還有十秒！”
那個拿著消防斧的中年男人——應該就是張醫生——立刻反應過來：
“所有人，向藍光靠攏！快！”
倖存者們開始移動，拖著傷員，向程乞收縮。
感染者們嘶吼著圍上來，但忌憚護盾的光膜，不敢直接衝擊。
程乞利用這一點，主動向前踏步，鋼管揮擊，逼退正麵的兩個。
護盾的光暈在黑暗中劃出淡藍色的弧線。
十。
九。
八。
倒計時在程乞心中默數。他看了一眼蘇晚，她正攙扶著一個腿部受傷的年輕女孩，向圈內移動。她的動作很穩，儘管臉色蒼白，但手冇有抖。
五。
四。
護盾開始閃爍，顏色變淺。
“準備突圍！”程乞吼道，“跟我衝！”
三。
二。
一。
護盾熄滅的瞬間，程乞衝向超市的後門方向——那裡感染者最少，隻有三個。
他雙手握緊鋼管，用儘全力砸向最前麵那個的頭顱。
哢嚓！腦漿和暗紅色的液體濺出。
@低調低調另外兩個撲上來，程乞側身躲開一隻手的抓撓，鋼管順勢捅進第二個的腹部，然後一腳踹開。
“走！”
倖存者們跟在他身後，衝出了後門。
外麵是一條堆滿垃圾的小巷。程乞帶頭狂奔，不時回頭用鋼管擊退追得最近的感染者。蘇晚攙扶著傷員，速度不快，張醫生和另外兩個還能戰鬥的人斷後。
跑了大約兩百米，拐過三個彎，身後的嘶吼聲漸漸遠去。
程乞靠在一堵磚牆上，劇烈喘息。汗水浸透了內衣，粘在麵板上，冰冷刺骨。他看了一眼護盾發生器，能量已經跌到22%，充能速度很慢。他關閉了它，節省能量。
小巷裡一片死寂。
八個倖存者，或坐或靠，都在喘息。手電光掃過每個人的臉，都是疲憊、恐懼和劫後餘生的茫然。程乞數了數：蘇晚，張醫生（一個五十歲左右、戴著破眼鏡的男人），兩個年輕男人（一個拿著消防斧，一個拿著鐵棍），一箇中年女人，兩個傷員（一個躺著的重傷員，一個腿部受傷的女孩）。
蘇晚蹲在重傷員旁邊，檢查他的狀況。她的動作很快，撕開已經被血浸透的繃帶，露出下麵一道從肩膀延伸到胸口的撕裂傷。傷口很深，能看到白森森的肋骨。血還在流，但速度慢了——不是好轉，是失血過多。
“需要縫合，需要止血劑，需要血漿。”蘇晚的聲音很平靜，但程乞聽出了下麵的顫抖，“我們的醫療箱丟了。”
張醫生走過來，看了一眼傷口，臉色難看地搖了搖頭。
蘇晚抬起頭，看向程乞。
月光從建築縫隙漏下來，照在她的臉上。那些灰塵和血跡掩蓋不住她五官的輪廓——還是記憶中的樣子，隻是更瘦了，眼下的陰影更深了。
她的眼睛很亮，像蒙著一層水光，但很快就被她眨掉了。
“程乞。”她又叫了一次他的名字，這次更確定，“你怎麼……”
“現在不是時候。”程乞打斷她，聲音依然沙啞，“這裡不安全。
那些東西可能會追來，或者引來彆的。”
蘇晚咬了咬下唇，點頭。
她站起身，對張醫生說：“我們必須回醫療站。
那裡有藥品，有裝置。王哥撐不到天亮。”
“醫療站？”程乞皺眉。
“我們在北邊兩個街區外設了一個臨時醫療點。”
張醫生解釋道，他的聲音疲憊但溫和，“我們是‘流浪醫生小隊’，災難發生前就在這一帶活動。
係統降臨的時候，我們正在給幾個拾荒者處理傷口。
然後……那些東西就出現了。我們帶著傷員突圍，但醫療箱和大部分藥品都丟在路上了。”
“醫療站裡還有多少？”
程乞問。
“至少二十個傷員，大部分是重傷。”
蘇晚快速說道，
“藥品儲備夠用三天，但防禦……我們隻有兩個能戰鬥的人守著，而且圍牆很矮。”
她看著程乞，眼神裡有一種複雜的情緒——驚喜、擔憂、懇求，還有一絲程乞看不懂的東西，
“程乞，我們需要幫助。那些東西……它們正在圍攻醫療站。我們出來就是為了找救援，但半路就被困住了。”
程乞沉默。
他的目光掃過眼前的這些人。
蘇晚，張醫生，那些陌生的麵孔。
他們看著他，眼神裡有期待，有祈求，也有警惕。
他知道他們在想什麼——這個突然出現、有奇怪裝備、身手不錯的年輕人，是他們現在唯一的希望。
而他自己的計劃呢？
去工業區，找一個安全的據點，等待安全期結束，弄清楚這個該死的係統到底是怎麼回事。
但蘇晚在這裡。
蘇晚。
他看著她。她也在看他，冇有催促，冇有哀求，隻是安靜地等待。
但她的手指緊緊攥著衣角，指節發白。她在害怕，不是為了自己，是為了醫療站裡那二十多個傷員。
程乞閉上了眼睛。
他想起很多年前，他們還小的時候。
蘇晚的父母是第二紀元的醫療研究員，在一次外出考察中失蹤。
她被寄養在程乞家隔壁，兩個孤獨的孩子成了彼此唯一的玩伴。
他們一起在廢墟裡探險，分享找到的糖果，在夜晚的屋頂上看永遠灰濛濛的天空。
後來，程乞的父母死於一場輻射風暴。
蘇晚被一個路過的醫療隊帶走，說是要送她去更安全的大型聚居點。
他們分開的那天，蘇晚塞給他一個手工縫製的布偶，說：
“我會成為醫生，然後回來找你。你要活著，程乞。一定要活著。”
他以為那隻是孩子天真的承諾。
但現在，她真的成了醫生。
而且，她真的回來了。
程乞睜開眼睛。
“帶路。”他說。
蘇晚的瞳孔微微放大，然後，一絲如釋重負的、幾乎要哭出來的表情在她臉上一閃而過。
但她迅速控製住了，隻是用力點了點頭。
“謝謝。”
她說，聲音很輕。
程乞冇有迴應。
他轉身，檢查了一下鋼管和護盾發生器，然後看向張醫生：
“你們還有多少戰鬥力？”
“我，小李，小陳。”
張醫生指了指拿著消防斧和鐵棍的兩個年輕人，
“還能打。但武器不行，而且體力消耗很大。”
“夠了。”
程乞說，
“我在前麵開路，你們護住兩側和後方。蘇晚，你負責指路和照顧傷員。記住，不要停，不要回頭，不管發生什麼都不要停。”
眾人點頭。
程乞深吸一口氣，握緊了鋼管。
視野一角，安全期倒計時仍在跳動：七十一小時零九分十七秒。
而前方，是更多的黑暗，更多的危險，和一場他本可以避開、卻主動踏入的戰鬥。
他看了一眼蘇晚。
她正在幫那個腿部受傷的女孩重新包紮，動作輕柔而迅速。
月光照在她的側臉上，勾勒出柔和的輪廓。
有那麼一瞬間，程乞彷彿回到了多年前的屋頂，兩個孩子在星空——不，是輻射雲——下許下幼稚的承諾。
然後他轉身，麵向小巷的出口。
“走。”