廢棄防空洞內的硝煙與血腥氣尚未散盡，但戰鬥已經結束。突擊隊員正在清理現場，收集證據；醫療組對昏迷的“秦風”進行了緊急處理後，迅速將其抬上救護車，送往最高階別的保密醫療中心進行搶救；而“夜鴉”的屍體則被裝入特殊的屍袋，準備運回實驗室進行詳細的解剖和分析。
陳默站在洞穴入口，望著遠處城市璀璨的燈火，夜風吹拂著他略顯淩亂的頭髮，帶來一絲涼意。他體內的傷勢因強行動用精神力而隱隱作痛，但更沉重的是壓在心頭的那塊巨石。
“夜鴉”的死，線索的中斷，並未帶來任何輕鬆，反而揭開了更龐大、更黑暗的冰山一角。“往生客棧”、“黃泉廳”、“貨已備齊”……這些充滿陰森氣息的名詞，指向了一個隱藏在繁華都市陰影下的、組織嚴密、行事詭譎的邪教巢穴。
趙振剛走到他身邊，遞過一瓶水，臉色同樣凝重：“初步審訊……沒結果。‘夜鴉’牙齒裡藏了劇毒，一擊致命，是死士。‘秦風’情況危急，深度昏迷，腦部有異常能量殘留，能不能醒過來，什麼時候醒過來，都是未知數。”
陳默接過水，喝了一口，冰涼的感覺稍稍壓下了喉嚨的乾澀。“‘往生客棧’是關鍵。這絕不是普通的地方。它可能是拜影教在本市的一個重要樞紐，甚至可能是……舉行核心儀式的場所。”
李雯也走了過來，手裏拿著平板電腦，螢幕上顯示著初步的排查結果：“全市範圍內，明麵上沒有任何註冊名為‘往生客棧’的酒店、旅館或會所。暗網和地下世界的流言中，倒是有一些相關的傳說，但都語焉不詳，指向幾個可疑的廢棄建築或地下空間，需要時間逐一核實。”
時間……他們最缺的就是時間。“夜鴉”臨死前叫囂的“通道即將開啟”，如同達摩克利斯之劍，懸在頭頂。
回到指揮部，已是淩晨。緊急會議在壓抑的氣氛中召開。
趙振剛匯總了當前情況：“……綜合來看，‘往生客棧’是拜影教的一個重要據點，可能性極高。‘黃泉廳’很可能是進行邪惡儀式的地點。‘貨已備齊’可能指祭品（如‘秦風’），也可能指其他儀式用品。他們的下一步行動，很可能就在‘往生客棧’進行。我們必須搶在他們前麵！”
“問題是，怎麼找？”一位負責外勤的隊長皺眉道，“對方非常謹慎，用的是暗語和代號，地點極其隱蔽。大規模排查容易打草驚蛇，也未必有效。”
“而且，就算找到了，怎麼行動？”另一位參謀介麵，“這種地方必然戒備森嚴，設有邪術陷阱。強攻風險極大，可能造成嚴重傷亡，甚至可能觸發我們無法預料的超自然後果。”
會議室陷入沉默。敵暗我明，對手擁有超常規手段，常規的刑偵和戰術麵臨巨大挑戰。
所有人的目光，不約而同地投向了坐在角落、一直沉默不語的陳默。他是目前唯一能直接對抗超自然威脅的“專家”。
陳默感受到眾人的目光，緩緩抬起頭。他的眼神經過短暫的休整，已經恢復了冷靜和銳利。他看向趙振剛，又掃過在場的每一位成員，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量：
“等，是等不來的。查，需要時間，而時間不在我們這邊。”
他頓了頓，一字一句地說道：“我們必須主動進去。”
“主動進去？”趙振剛眉頭緊鎖，“太危險了！我們對裏麵一無所知！”
“正因為一無所知，才必須進去。”陳默的目光銳利如刀，“‘夜鴉’的出現，‘秦風’的示警，都說明拜影教的核心行動近在眼前。‘往生客棧’是他們計劃的關鍵一環。我們不能在外麵被動地等待他們完成儀式。隻有深入虎穴，才能弄清他們的真正目的，找到他們的弱點，甚至……有機會阻止他們。”
他站起身，走到城市地圖前，手指點在上麵：“我們不能大規模強攻，但可以小股滲透。我需要一個身份，一個能讓我合理進入‘往生客棧’而不引起懷疑的身份。”
“你想偽裝成……買家？或者尋求‘入門’的人？”李雯立刻明白了他的意思。
“沒錯。”陳默點頭，“拜影教需要祭品，需要資源，必然有對外的渠道。‘貨已備齊’這條資訊，是發給某個物件的。我們可以利用這一點，設法製造一個機會，讓我混進去。”
“這太冒險了！”趙振剛反對，“你的樣子可能已經被他們注意到了！而且，裏麵全是邪教徒，你孤身一人，一旦暴露，後果不堪設想！”
“所以需要周密的計劃和外部支援。”陳默看向趙振剛，眼神堅定，“趙隊，這是我們目前唯一可能打破僵局、掌握主動的機會。我會盡量小心，我的共感能力可以幫助我識別危險，規避陷阱。你們在外麵做好接應，一旦有訊號，立刻行動。”
他頓了頓，聲音低沉下來：“地宮的封印撐不了多久，拜影教的計劃可能已經進入倒計時。我們沒有別的選擇。必須有人進去，而我是最合適的人選。”
會議室裡鴉雀無聲。所有人都知道陳默說的是事實，但也清楚這個決定意味著九死一生。
趙振剛死死盯著陳默，良久，重重嘆了口氣，一拳砸在桌子上：“媽的！幹了！但你必須答應我，一切以自身安全為重！一旦情況不對，立刻撤退！我們會製定最詳細的計劃，給你最好的裝備和支援！”
計劃的方向就此確定。接下來的幾天，特別行動組將全力運轉，尋找“往生客棧”的線索，設計潛入方案，準備偽裝身份和裝備。
散會後，陳默獨自一人走到天台。黎明前的天空是最黑暗的，但東方已經透出了一絲微光。他望著腳下沉睡的城市，心中沒有恐懼，隻有一種沉甸甸的責任感。
“往生客棧”……黃泉廳……那裏等待他的，將是怎樣的龍潭虎穴？拜影教的真麵目，又是什麼？
他握緊了口袋裏的“定魂鏡”殘片，冰涼的觸感讓他保持清醒。
下一卷的征程，將從那裏開始。
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