首爾仁川機場的候機樓裡，冷氣開得像要把人的骨頭凍裂。陳默坐在登機口的長椅上，盯著手機上的全球地圖——那些紅點像潰爛的瘡，在地球的各個角落閃爍。東京的裝置剛被搞定，倒計時停在68:45:00，但首爾的裝置已經進入最後階段：63:12:09。
“不能再等了。”灰雀將護照塞入揹包，平板顯示首爾裝置資料：“漢江大橋橋墩靈息波動已超臨界值，‘靈息載體’增至五個，警方稱最多撐四十分鐘。”
老周拎起刻有“勘探07”的靈息步槍：“直接沖，用‘原點’震碎！”
“不行。”陳默指著地圖，“拜陰教在同步啟用所有裝置，用‘穢母’靈息波加壓。東京裝置剛停，首爾、紐約就加速，他們在七十二小時內要讓所有裝置同時啟動。”
小張抱著攝像機，眼下青黑：“全球跑，哪來得及！”
“兵分兩路。”陳默道，“我和老周去首爾，灰雀和小張去紐約，同時破壞兩個裝置，減緩倒計時。”
“紐約？”灰雀皺起眉，“自由女神像的基座裡，靈息波動比首爾的還強，小張的攝像機可能扛不住。”
“扛不住也得扛。”陳默摸了摸懷裏的密封袋，裏麵的“原點”碎片已經冷卻，但依然沉甸甸的，“拜陰教的‘全域性指令’是靠‘穢母’的靈息波傳遞的，破壞的節點越多，指令的傳輸就越慢。我們多破壞一個，就多爭取一點時間。”
老周拍了拍陳默的肩膀，手電光照在他的防毒麵具上，映出他的眼睛：“我跟你去首爾。你忘了，我當年在維和部隊，跑過五公裡越野，扛過傷員，比你耐造。”
小張舉起碎鏡頭攝像機，螢幕照出灰雀的臉：“我跟灰雀去紐約。我有攝像機的靈息脈衝，能乾擾‘靈息載體’，而且……”他頓了頓，聲音有點發顫，“我想看看自由女神像下麵，到底是什麼樣。”
灰雀笑了，胡茬跟著顫：“好，就這麼定。警方已經安排了專機，一小時後起飛，首爾和紐約各一班。”
機場的咖啡店裏，陳默盯著窗外的跑道。一架波音777正緩緩滑行，機翼上的“警方”標誌在陽光下格外刺眼。老周買了兩杯熱咖啡，遞給他一杯，咖啡的熱氣模糊了他的防毒麵具。
“你覺得，我們能撐到什麼時候？”老周問，聲音像被咖啡的熱氣泡軟了。
陳默喝了口咖啡，苦得他皺眉頭：“不知道。但隻要還有一個裝置沒啟動，我們就不能停。”
他想起司徒胤的“新世界計劃”，想起那些被“凈化”的勘探隊員，想起自己用記憶撞向巨蟒的樣子。“穢母”的靈息不是要“拯救”世界，是要把世界變成一座巨大的“血淵”裂隙，把所有活人都變成沒有自我的行屍。
“你有沒有想過，要是失敗了怎麼辦？”老周盯著他的眼睛，防毒麵具的鏡片反光，看不清他的表情。
陳默沉默了幾秒，摸了摸手腕上的靈息紋路，那些細蛇已經爬到了肩膀，像要鑽進心臟：“沒想過。因為想了也沒用。”
他抬頭，看見遠處的登機口，灰雀和小張正拖著行李箱走來。灰雀的揹包上掛著個勘探隊的徽章，小張的攝像機掛在脖子上，碎鏡頭對著陽光，折射出一道彩虹。
“走吧。”陳默站起身，把咖啡杯扔進垃圾桶，“該去阻止他們了。”
首爾的仁川機場，雨下得像有人在潑墨。陳默和老周剛下飛機，就看見警方的接應人員舉著牌子，牌子上寫著“漢江大橋”。接應人員是個穿黑色雨衣的年輕人，臉很白，像長期沒曬太陽，眼睛裏帶著股子緊張。
“陳先生，老周先生。”年輕人的聲音像被雨水泡過，“裝置在漢江大橋的3號橋墩裡，靈息波動已經突破臨界值，‘靈息載體’的數量增加到五個。警方估計，最多還能撐三十分鐘。”
“三十分鐘？”老周皺起眉，“夠我們趕到嗎？”
“夠。”年輕人指了指停在路邊的越野車，“車已經加了靈息抑製劑，能穿過漢江的靈息屏障。但……”他頓了頓，從口袋裏掏出張照片，“橋墩裡有‘穢母’的‘靈息壁畫’，畫的是被‘凈化’的人，他們的臉，都是活人的。”
陳默接過照片，照片上的壁畫是暗紅色的，畫著一群人，他們的臉是空白的，眼睛是乳白色的，像“靈息載體”。畫的下方，寫著一行字：“凈化即永生”。
“拜陰教在嚇唬我們。”他說，把照片還給年輕人，“但嚇唬沒用。”
越野車衝進雨裡，雨刷器瘋狂擺動，卻刮不凈擋風玻璃上的雨水。陳默盯著窗外的漢江，江水呈暗紅色，像被血染了，江麵上漂著些碎木頭，像被“穢母”吞噬的屍體。
“這江水……”老周的聲音發顫，“有靈息的味道。”
“對。”陳默摸了摸懷裏的密封袋，裏麵的“原點”碎片在發燙，“拜陰教利用漢江的靈息，增強了裝置的防禦。我們得用‘原點’的怨念，結合江水的頻率，才能震碎屏障。”
越野車停在漢江大橋的橋頭，警方封鎖了道路，特警們穿著防化服，拿著靈息步槍，站在橋的兩頭。陳默和老周下車，雨打在他們的防毒麵具上，發出“啪啪”的聲音。
“3號橋墩在那邊。”年輕人指著橋的中間，“警方已經用靈息探測器掃描過了，橋墩裡有五個‘靈息載體’，還有‘穢母’的‘靈息壁畫’。”
陳默和老周順著橋走過去，腳下的橋麵濕滑，像塗了層油。陳默的防毒麵具裡，呼吸聲變得沉重，像被人捂住了嘴。他聽見老周的心跳，隔著揹包，一下一下，像敲在鼓麵上；聽見江水的流動聲，像“穢母”的呼吸；聽見遠處的雷聲，像“原點”的怨念在咆哮。
他們抵達3號橋墩，其表麵暗紅似血，刻有拜陰教旋轉暗紅漩渦標誌。陳默用手電筒照入，見橋墩內部空間巨大如洞穴，中央是末日裝置，暗紅光芒從裝置縫隙滲出，映照在“靈息壁畫”上，壁畫中人似在動，眼睛隨他們轉動。
“五個‘靈息載體’。”老周用靈息步槍指著洞穴的角落，“在那裏，戴著空白麪具。”
陳默走近裝置，把密封袋貼在防護罩上，碎片的溫度瞬間升高，暗紅的光透過密封袋滲出來，和裝置的靈息光產生共鳴，發出細微的“嗡鳴”聲。
“有效！”老周興奮地喊道，“靈息屏障在減弱！”
話音未落，洞穴的角落突然傳來“沙沙”的聲音。五個“靈息載體”從陰影裡走出來，他們的臉上戴著空白麪具，眼睛是乳白色的，沒有瞳孔，手裏的刀泛著暗紅的光，刀身上的符文和裝置的符文一模一樣。
“小心！”陳默喊道，他盯著載體的刀，發現刀身上的符文在跟著裝置的頻率跳動，“他們的力量來自裝置，毀了裝置，他們就沒那麼強了！”
老周端起靈息步槍，對準離他最近的“靈息載體”，扣動扳機。靈息彈打在載體的肩膀上，爆起暗紅的光，載體晃了晃，但沒有倒下，反而揮刀砍向老周。
“物理攻擊沒用！”陳默喊道，“用‘原點’的怨念！”
他閉上眼，腦子裏浮現出王建國的呼喊、李援朝的骸骨、那些被“凈化”的勘探隊員的臉。他們的恐懼、痛苦、不甘，像潮水一樣湧進他的意識，和“原點”的碎片產生共鳴，暗紅的光從他體內滲出來，裹住“原點”碎片。
“原點”碎片的頻率瞬間飆升，暗紅的光穿透裝置的防護罩，擊中核心。裝置的倒計時突然停了，然後開始倒轉，從63:10:05倒轉到63:11:00，再到63:12:00……
“有效！”老周興奮地喊道，“倒計時在倒轉！”
裝置的暗紅光慢慢減弱，靈息波動也降了下來。“靈息載體”的殘部化作碎片，消散在空氣中。洞穴的牆壁上的“靈息壁畫”也開始褪色，像被水洗過的血。
陳默睜開眼，看見裝置的倒計時停在63:15:00，不再跳字。他摸了摸懷裏的密封袋，裏麵的“原點”碎片已經冷卻，不再發燙。
“成功了！”老周拍了拍他的肩膀，手電光照在他的防毒麵具上，映出他的眼睛。
陳默抬頭，看見橋外的雨停了，漢江的江水慢慢變清，像被洗去了血跡。他想起那些被吞噬的人，想起司徒胤的“新世界計劃”，想起自己用記憶撞向巨蟒的樣子。
“但這隻是第二個裝置。”他說，聲音很輕，但很清楚，“還有十五個裝置，倒計時都在走。”
老周拿起靈息步槍，往肩上一扛：“走，去機場。下一個裝置，我們也能搞定。”
陳默走在最後，回頭看了眼被警方包圍的裝置。他想起王建國的筆記本裡寫的“原點是第一個被獻祭者的怨念”，想起那些勘探隊員的臉，想起司徒胤的“真身”。他知道，前麵有更危險的事在等著他們，但他不怕。
因為，有些東西，比死亡更重要——比如，真相，比如，同伴，比如，那些被吞噬的人的冤屈。
而那些被吞噬的人，那些死去的人，那些還在掙紮的人，都在看著他，等著他。
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