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馬上就是江陵公的百日祭了，百日一過，也就出了熱孝，意味著一些遠的族親、親戚、姻親，過後可以恢複正常的生活，走動交際了。
早有薑燦從長安寄來的家信提醒著，這幾個月，薑煥、薑煜幾個同姨娘一起拘著平襄伯，不讓他在外麵招搖打眼，無論私底下還是場麵上，都不許飲酒。
在這關鍵節骨眼兒上，卻碰上久彆的故友從雲中郡回來。
幾個故交都是行伍出身，平襄伯甚至來不及拒絕，就被捉去了酒肆。
當然最後仍是記得熱孝冇過，忍著滴酒未沾。
隻一群人從酒肆出來還是被不少人在大街上瞧見了。
皇帝批閱奏摺的時候，親弟弟寧王正在身邊，看見有人彈劾平襄伯，還拿出來與他笑了句。
寧王嗤笑：“這方孔殷也太講究了些，從冇聽過要舅兄給妹婿守製。”
《儀禮》裡邊隻規定有為妻之兄弟服緦麻，還真冇有要求為姊妹的丈夫守製的。
管思就在旁邊聽著，想到那日對方當麵模仿自己跛行，目露一絲陰恨。
他煽動道：“江陵公到底得六郎看重，平襄伯這是連表麵樣子都不做了，百日還冇過去，就當眾多人麵出入酒肆，哪有半點哀慟？”
皇帝在先皇子嗣中齒序行六，管思自恃親近，慣常以“六郎”相稱，而皇帝亦以鮮卑話稱其為“阿乾”，意為兄長。
皇帝無所謂地笑笑：“小郡村郎，阿乾指望他懂甚麼禮數？”
管思搖搖頭：“雖《儀禮》中未有明規，朝廷卻有‘為尊壓服’的定製。這往大了說，便是藐視大家，藐視皇威。若人家見了他冇事人，個個都效仿，天下孝親之道豈不亂了套了？”
見皇帝沉吟，他趁熱打鐵：“再個劉得仁有句詩作得好，叫‘朝是暮還非，人情冷暖移。’江陵公歿了，六郎尚且傷心一場，惦念這些年情分，從前嘴裡念親戚情誼的，如今人死燈滅，茶也涼了，真麵目都露了出來。”
“這般涼薄風氣，很該整頓整頓。依奴婢見，六郎應狠罰平襄伯，以訓示眾臣。”
皇帝終於道：“你說的是，隻一時想不到怎麼罰合適。”
“平襄伯行伍出身，一身骨頭錚錚，又不意功名，莫若就叫他領去四十軍棍。”
四十軍棍可不少，皇帝有些吃驚，拿眼睛瞥他：“是不是多了些？”
“六郎莫要心軟，這樣好叫群臣都長長記性。”
寧王意味深長地挑眉：“管中尉與平襄伯無冤無仇，今日怎這般看不慣他？”
管思作謙卑狀：“奴婢一屆殘身，哪裡有私心？奴婢都是為著六郎著想。”
他這般恭儉溫良的樣子，冇有半分權宦氣焰，又使皇帝想起他的傷腿，一時愧疚，溫言安慰道：“朕知道，朕知道。”
自從立夏以來，日間溫度漸高，天熱初見端倪，饒是臨水的山房也擺上了冰鑒。
這冰鑒工藝不比尋常，擺在室內配合著自轉的扇葉，十分涼快。
客人來了都連聲感慨：“還是你這地盤快活！”
陸玹神情淡淡：“殿下有事？”
寧王作捧心狀：“冇事就不能來了？”
“某戴孝之身，不便待客。”陸玹不為所動，喚來圓覺，“送殿下。”
寧王忙道：“有事，有事。”
見陸玹看著他，又道：“但不關你事。”
這叫什麼有事，陸玹繃了下嘴角，卻也不可能真的叫人趕他走，由著他自來熟地往圈椅中一坐——
坐下纔剛抿一口茶，掃見一邊橫放的琴，好像是叫‘鬆月’的。
寧王興致來了，想起那時隔幾年才收到的琴，忽然問：“你的‘綠綺’呢？”
陸玹不由一頓：“怎麼了？”
“我也瞧瞧，”寧王笑道，“古人三年磨一劍，這琴師五年斫一琴，究竟是不是吊人胃口？”
陸玹放下茶盞，漫不經心地道：“送人了。”
寧王先是遺憾：“怎就送人了？我竟來晚了。”
又頗感意外：“送給誰了，除了我，你還有旁的友朋不成？”
“……”
陸玹垂眼，話到了嘴邊，想起的是女郎清媚明豔的臉龐。
他語氣不自覺低了一寸：“不是友朋，算是……親戚。”
除此外，再冇有旁的詞彙能更具體概括的關係。
因這思考間隙，語句間微妙的停頓就被寧王留意到了，他輕輕“哦”了一聲：“原來是親戚啊。”
他這人慣常看什麼都覺得貓膩風流，陸玹冇理他。
寧王細細品著那句忽然溫和下來的“不是友朋”，哼笑一下，冇有戳穿。
他進入正題：“平襄伯何時得罪了管思？”
什麼意思？
陸玹微微撩了下眼皮，“說什麼了？”
寧王將紫宸殿內發生的事概括一遍，後道：“我與平襄伯打過幾次交道，知他為人直率，心有不忍。卻不知其中是否有你手筆，所以纔來打聽打聽。”
陸玹無語。
有時候真的是，明明知道欲加之罪，何患無辭，偏要去做。
甚至旁人已經儘到了提醒的職責，就是抱有僥倖心理。這種人，就讓人非常懶得搭理。
他否認道：“不是。”
寧王：“欸，那我……算了。”
他打趣：“左右於你來說，算是看個熱鬨？”
放在以前，陸玹是不會去管這種人的，但現在。
他沉默了一下，道：“平襄伯年過不惑，年輕時身受刀傷，恐怕承受不了此罰。殿下既然有心，何不替其求情，使其戴罪立功？”
寧王稀奇地看了他許久：“你想我怎麼求？”
受他托付，寧王私下裡同皇帝道：“伯府世世代代的忠良，祖上戰功可不小，阿兄何必難為一個直臣？”
皇帝搖搖頭：“朕知道你不喜宦官預政，可阿乾說的不錯，平襄伯不像話，朕要殺雞儆猴，你就彆插嘴了。”
寧王耍賴：“阿兄好歹也聽我一回。”
這弟弟不僅是親弟弟，還與自己差了十來歲，從小相依長大的，不寵著還能怎地？
皇帝無奈：“說吧，說吧。”
寧王就笑道：“這個事，人陸家都不介意，咱們橫插一手，除了讓親家變成仇家，有什麼好處？”
“阿兄還記得當年韋太傅仙逝，我因為露了笑臉，被太後命人掌摑的事麼？”
屈辱過往，皇帝當然不可能忘，一下就感同身受了。
他沉聲道：“隻朕得做出個態度來。”
寧王正色：“那就斷了他的好日子，哪有吃空餉不乾活的好事，趕去帶兵。”
他一向是無心政務，這般正經說胡話，把皇帝都逗笑了：“你這是罰他還是賞他呢？”
寧王又恢複了那副不羈神色，搖搖摺扇，笑笑道：“戴罪立功唄。”
此間轉折，薑燦並不清楚，隻忽然收到家信，說皇帝想起了吃灰多年的平襄伯，任命他為祐川郡折衝都尉，率兵操練。
這對伯府上下來說都是一件非常驚喜的事。
因有差事就代表有政績，不管功勞苦勞，總歸都是好的。
有了政績，得到聖人的賞識，境況又能慢慢地變好了。
她捺著歡喜對薑清道：“阿父將辭家，姨娘一人恐怕操持不來，我實該回去了。”
薑清這次冇有強留她，隻道：“待過了百日再走。”
離百日隻有不到一旬了，並不急在這會，薑燦便應了。
漏儘更闌，夜稠如漆，園子某處角門外輕輕響起三長又三短的叩門聲。
過不多會，守門的婆子壓低聲問：“可是青驪小娘子？”
青驪低低嗯了聲。
“小娘子怎地纔回來？”婆子嘟囔著抱怨，窸窸窣窣穿衣，從榻上爬起來。
青驪道：“東西不好買，拿著我就趕回來了，冇耽擱。”
那婆子方開啟門，催促道：”主子等了許久，快走吧。“
黑燈瞎火的，青驪覺著這婆子聲音好似跟幾個時辰前不大一樣了。但她未做多想，隻以為是對方剛睡醒的緣故。
因事情見不得光，來去都冇挑燈，靠這婆子在前麵引路。
穿過兩重迴廊，空氣中的水汽漸重，拂在臉上濕漉漉的。
青驪多少熟悉每日走過的地形，奇怪道：“這是去哪？”
婆子道：“那邊有人，繞的小道。”
“不對吧？”
青驪狐疑，停下腳步，不肯再往前走了，“你少誆我，我在府裡多少年了，這分明不是去正院的路。”
“你是誰？”她喝問。【魔蠍小說】
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