休斯頓的九月,熱得狗都懶得叫。
豐田中心訓練館裏,空調呼呼吹著冷氣,但阿泰斯特還是滿頭大汗——不是因為訓練,是因為緊張。
“頭兒,你說小雯今天會不會來？”他湊到沐陽身邊,小聲問。
沐陽正在拉伸,頭也沒抬:“她不是每天都來嗎？”
阿泰斯特撓撓頭:“對,但今天不一樣。今天我準備……”
他壓低聲音,神秘兮兮地說:“求婚。”
沐陽動作一頓,扭頭看著他:“你認真的？”
阿泰斯特拍拍胸脯:“當然！我連戒指都買了！”
他從兜裡掏出一個紅色絲絨盒子,開啟,裏麵躺著一枚鑽戒——鑽石大得像鴿子蛋,在燈光下晃得人眼睛疼。
沐陽倒吸一口涼氣:“這得多少錢？”
阿泰斯特得意地笑:“三十萬。我去年季後賽獎金。”
沐陽沉默了兩秒,然後問:“你知道她喜歡什麼款式的嗎？”
阿泰斯特愣住了:“款式？鑽戒不都一樣嗎？”
沐陽嘆了口氣:“算了,你開心就好。”
諾阿啃著雞爪湊過來,看了一眼戒指,然後說:“太閃了,像燈泡。”
阿泰斯特瞪他:“你懂個屁！這叫浪漫！”
諾阿搖搖頭:“浪漫我不懂,但雞爪我懂。你這戒指,不能啃。”
阿泰斯特噎住。
巴蒂爾從旁邊走過,幽幽道:“鑽戒不能啃,但可以換很多雞爪。”
阿泰斯特急了:“你們能不能說點好聽的！”
眾人笑翻。
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下午五點,訓練結束。
阿泰斯特衝進更衣室,以最快速度洗完澡,換上最帥的衣服——一件花襯衫,一條白褲子,一雙白皮鞋,頭上還噴了半瓶髮膠。
“怎麼樣？”他轉了一圈,問。
沐陽看著他,沉默了三秒,然後說:“像要去夏威夷度假。”
阿泰斯特樂了:“對！就是度假風！”
諾阿啃著雞爪,頭也不抬:“像賣保險的。”
阿泰斯特瞪他:“你閉嘴！”
巴蒂爾在旁邊補充:“像賣保險的要去夏威夷度假。”
阿泰斯特:“……”
洛瑞和蒂格笑得直拍大腿。
沐陽也笑了:“行了,趕緊去吧,別讓人家等。”
阿泰斯特深吸一口氣,握緊戒指盒,雄赳赳氣昂昂地走出更衣室。
走了兩步,又退回來。
“頭兒,你陪我一起去。”
沐陽愣了一下:“我？我去幹嘛？”
阿泰斯特可憐巴巴地說:“我緊張。你在旁邊,我心裏有底。”
沐陽哭笑不得:“求婚我能陪著？”
阿泰斯特點頭:“你就站遠點,給我壯膽。”
沐陽想了想,嘆了口氣:“行吧。”
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休斯頓市中心,一家高檔法國餐廳。
阿泰斯特訂了靠窗的位置,桌上擺著玫瑰花和蠟燭。
小雯到的時候,看到沐陽坐在角落的卡座裡,愣了一下。
“羅恩,那是……”
阿泰斯特撓頭:“那是頭兒。他……他正好也來吃飯。”
小雯看著他,笑了:“你確定？”
阿泰斯特臉紅了:“好吧,我叫他來壯膽的。”
小雯笑得眼睛彎成月牙:“你真可愛。”
阿泰斯特撓頭:“可愛？我是猛男。”
小雯點點頭:“猛男,很可愛。”
兩人坐下,開始點菜。
沐陽坐在角落,麵前擺著一杯水,假裝看手機,實則豎著耳朵聽那邊的動靜。
菜一道道上,酒一杯杯喝。
阿泰斯特緊張得筷子都拿不穩,牛排切了半天沒切開。
小雯看著他,笑著說:“別緊張。”
阿泰斯特深吸一口氣:“我沒緊張！”
然後他一用力,牛排飛了出去,正好落在隔壁桌一位女士的包裡。
那位女士尖叫起來。
沐陽捂臉。
阿泰斯特趕緊站起來道歉,幫人家把牛排從包裡拿出來,賠了五百塊乾洗費。
回來坐下,臉都紅到耳根了。
小雯看著他,忍不住笑了:“羅恩,你到底想說什麼？”
阿泰斯特看著她,深吸一口氣,突然站起來。
他從兜裡掏出戒指盒,單膝跪地。
“小雯,我……我喜歡你。我嘴笨,不會說話。但我知道,我想和你在一起。每天醒來想看到你,睡覺前也想聽到你的聲音。我以前乾過很多傻事,但以後,我想和你一起變好。”
餐廳裡安靜下來,所有人都看著這邊。
小雯看著他,眼眶慢慢紅了。
阿泰斯特開啟戒指盒,那顆鴿子蛋在燭光下閃閃發光。
“你願意嫁給我嗎？”
小雯看著他,沉默了三秒。
然後她說:“你先起來。”
阿泰斯特愣住了:“你先答應我。”
小雯說:“太突然了,我還沒準備好。”
阿泰斯特的心沉了下去。
但小雯接著說:“不過,我願意試試。”
阿泰斯特眼睛亮了:“試試？試什麼？”
小雯笑了:“試戀愛啊。結婚的事,以後再說。”
阿泰斯特愣了一下,然後跳起來,一把抱住她。
“好！試試！試多久都行！”
餐廳裡響起掌聲。
沐陽坐在角落,笑了。
這傻小子,總算沒搞砸。
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晚上十點,沐陽回到家。
林薇薇還沒睡,在客廳等他。
“阿泰斯特求婚成功了？”她問。
沐陽笑了:“算成功一半吧。人家說先試試。”
林薇薇也笑了:“那姑娘聰明。”
沐陽點點頭,坐到沙發上。
林薇薇靠過來:“聽證會的事,準備得怎麼樣了？”
沐陽沉默了兩秒,說:“莎拉已經擬好材料了。下週一飛華盛頓。”
林薇薇握住他的手:“我陪你。”
沐陽看著她,心裏一暖:“好。”
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第二天,豐田中心訓練館。
沐陽正在進行投籃訓練,阿泰斯特在旁邊給他喂球。
“頭兒,聽說你要去華盛頓？”阿泰斯特問。
沐陽投出一個三分,空心入網:“嗯。”
阿泰斯特皺眉:“那個什麼CFIUS,很麻煩嗎？”
沐陽說:“有點。”
阿泰斯特想了想,突然說:“要不要我陪你去？”
沐陽看著他:“你去幹嘛？”
阿泰斯特挺起胸膛:“我給你當保鏢！誰敢欺負你,我揍他！”
沐陽笑了:“那是聽證會,不能揍人。”
阿泰斯特撓頭:“那我幹嘛？”
沐陽說:“你留在休斯頓,幫我看著球隊。”
阿泰斯特點點頭:“行。我看著。”
諾阿在旁邊啃著雞爪,突然說:“我也去。”
沐陽看著他:“你也去？”
諾阿舉起雞爪:“我給你帶雞爪。聽證會上餓了可以啃。”
沐陽哭笑不得:“聽證會不讓吃東西。”
諾阿皺眉:“這麼嚴格？”
巴蒂爾走過,幽幽道:“聽證會不是野餐。”
諾阿嘆了口氣:“那算了。”
洛瑞在旁邊問:“頭兒,那個聽證會,危險嗎？”
沐陽想了想:“不一定。”
蒂格說:“我聽說那種聽證會,會有很多人盯著你,問各種刁鑽的問題。”
沐陽點點頭:“對。”
洛瑞握拳:“那你一定要懟回去！”
沐陽笑了:“會的。”
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下午,沐陽接到莎拉的電話。
“老闆,有情況。”她的聲音很嚴肅。
沐陽走到角落:“說。”
莎拉說:“我剛收到訊息,安舒茨那邊的人在華盛頓活動,見了幾個CFIUS的委員。”
沐陽皺眉:“打聽到什麼了？”
莎拉說:“他們想推動一個動議——以‘國家安全’為由,要求你減持火箭隊股份到5%以下。”
沐陽倒吸一口涼氣。
莎拉繼續說:“如果動議通過,你最多隻能保留5%股份,而且要剝離投票權。到時候,你對火箭隊的控製權就沒了。”
沐陽沉默了三秒,然後問:“有辦法嗎？”
莎拉說:“有。聽證會上,你要證明兩件事:第一,你的資金來源合法;第二,你沒有受任何外國政府或勢力控製。”
沐陽說:“第一點沒問題。位元幣投資雖然爭議大,但合法。第二點……”
莎拉說:“第二點比較麻煩。他們會拿你的中國背景說事。”
沐陽深吸一口氣:“好,我知道了。”
結束通話電話,他看著窗外的訓練場,陷入沉思。
安舒茨果然出手了。
而且一出手,就是殺招。
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晚上,沐陽給戴爾打電話。
戴爾聽完,沉默了三秒,然後說:“安舒茨這是要趕盡殺絕。”
沐陽說:“我知道。”
戴爾問:“你有什麼想法？”
沐陽說:“聽證會上,我會證明自己清白。但光靠這個,可能不夠。”
戴爾說:“你想讓我做什麼？”
沐陽說:“你在華盛頓有人。幫我查查,哪些委員是安舒茨的人,哪些是可以爭取的。”
戴爾說:“好。我讓助理去辦。”
沐陽說:“謝謝。”
戴爾笑了:“謝什麼？你現在是我的合夥人。你倒了對我也沒好處。”
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與此同時,芝加哥,諾阿的農場。
諾阿蹲在雞舍前,麵前擺著七顆蛋。
三顆是“冠軍一號”下的,三顆是“冠軍二號”下的,一顆是“冠軍三號”下的——它終於下蛋了！
諾阿激動得手都在抖:“都下了！都下了！”
他小心翼翼地把蛋收起來,裝進一個盒子裏。
然後他拿出手機,拍了張照片,發到球隊群。
【諾阿:兄弟們！七顆蛋！總冠軍的雞下的七顆蛋！】
【阿泰斯特:牛逼！能吃不？】
【諾阿:廢話！當然能！】
【洛瑞:寄幾個來多倫多。】
【諾阿:自己來拿。】
【蒂格:太遠了,不去了。】
【巴蒂爾:你打算怎麼處理這些蛋？】
【諾阿:吃啊！】
【巴蒂爾:你一個人吃七個？】
【諾阿:……也對,太多了。】
【諾阿:要不大家分分？】
【阿泰斯特:我要一個！】
【洛瑞:我也要一個！】
【蒂格:我也要！】
【巴蒂爾:我不用,你們分。】
【諾阿:行！下次聚會我帶去！】
沐陽看著群裡的訊息,笑了。
這群人,真好。
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休斯頓,沐陽的公寓。
深夜,他坐在書房裏,翻看莎拉發來的聽證會材料。
林薇薇端著一杯熱牛奶走進來,放在他手邊。
“別太晚了。”她說。
沐陽抬起頭,看著她,突然問:“薇薇,你說,我做錯了嗎？”
林薇薇愣了一下:“什麼？”
沐陽說:“收購火箭隊。把自己推到風口浪尖上。”
林薇薇看著他,沉默了兩秒,然後說:“你覺得呢？”
沐陽想了想:“我不後悔。”
林薇薇笑了:“那不就行了。”
她坐到他對麵,握住他的手。
“不管發生什麼,我都在。”她說。
沐陽心裏一暖:“我知道。”
林薇薇說:“沐辰也在。我們一家人,在一起,什麼都不怕。”
沐陽點點頭,把她拉進懷裏。
窗外的夜色很深,很深。
但他心裏,很亮。
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第二天,訓練館。
阿泰斯特一進門就喊:“頭兒！昨晚小雯給我發訊息了！”
沐陽正在熱身,頭也沒抬:“說什麼？”
阿泰斯特湊過來,一臉得意:“她說,昨晚夢到我了。”
沐陽笑了:“然後呢？”
阿泰斯特撓頭:“然後……就沒有然後了。就這一句。”
諾阿在旁邊啃著雞爪,幽幽道:“一句就夠了。她夢到你,說明心裏有你。”
阿泰斯特眼睛亮了:“真的？”
諾阿點頭:“真的。我研究過心理學。”
巴蒂爾走過,麵無表情:“你什麼時候研究過心理學？”
諾阿說:“昨天。網上看的。”
巴蒂爾:“……”
阿泰斯特樂了:“不管是不是真的,反正我信了！”
他跳起來,對著空氣揮拳:“她心裏有我！有我！”
眾人看著他,像看傻子。
但傻子很幸福。
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下午,沐陽接到一個陌生電話。
“沐陽先生,我是馬克·塔圖姆。”
沐陽心裏一動:“塔圖姆先生,您好。”
塔圖姆的聲音很平靜:“聽說你下週要來華盛頓？”
沐陽說:“對,CFIUS聽證會。”
塔圖姆說:“我知道。我打電話是想告訴你,聽證會上,會有一個人質問你。”
沐陽問:“誰？”
塔圖姆說:“參議院商務委員會的顧問,一個叫詹姆斯·裡德的人。他是安舒茨的人,會拿你的中國背景做文章。”
沐陽沉默了兩秒,然後說:“謝謝您告訴我。”
塔圖姆說:“不客氣。我說過,我中立。但我不喜歡安舒茨那種玩法。”
沐陽說:“我明白了。”
塔圖姆說:“祝你好運。”
結束通話電話,沐陽站在窗前,看著遠處的天空。
詹姆斯·裡德。
他記住了。
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晚上,沐陽和莎拉視訊通話。
“詹姆斯·裡德？”莎拉皺眉,“我認識他。他是出了名的反華派。之前在國會搞過好幾次關於中國投資的聽證會,每次都把中國人說得像間諜。”
沐陽問:“有辦法對付他嗎？”
莎拉想了想:“有。他有個弱點——他兒子在加州開公司,和中國有生意往來。”
沐陽眼睛一亮:“證據？”
莎拉說:“有。他兒子公司30%的股份是中方投資的。他嘴上反華,身體很誠實。”
沐陽笑了:“那就好。”
莎拉說:“聽證會上,如果他逼得太緊,我就把這個抖出來。他敢說中國背景有問題,就先解釋解釋自己家的事。”
沐陽點點頭:“好,就這麼辦。”
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芝加哥,諾阿的農場。
諾阿坐在雞舍前,手裏捧著一顆蛋。
他盯著蛋看了很久,然後自言自語:“冠軍一號,你下的蛋,我明天帶去休斯頓。給頭兒補身體。他要去打仗了。”
母雞咯咯叫了兩聲,好像聽懂了。
諾阿點點頭:“你也同意,對吧？”
另一隻母雞啄了他一下。
諾阿撓頭:“冠軍二號,你別吃醋。你下的蛋我也帶。”
冠軍三號走過來,站在他麵前,盯著他看。
諾阿愣了一下:“你……也想被帶去？”
冠軍三號咯咯叫。
諾阿笑了:“好,帶你們都去！”
他站起來,對著雞舍喊:“明天,咱們去休斯頓！”
三隻母雞看著他,眼神裡寫滿了嫌棄。
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休斯頓,沐陽的公寓。
深夜,他躺在床上,睡不著。
林薇薇在旁邊,呼吸均勻。
他輕輕起身,走到窗前。
看著窗外的星空,他想起了很多事情。
2007年,他還隻是個飲水機管理員。
四年過去了,他有了總冠軍,有了家庭,有了商業帝國。
但現在,他又要麵對新的戰鬥。
聽證會,隻是第一關。
後麵,還有更多挑戰。
但他不怕。
因為他有兄弟,有家人,有信念。
窗外,星星一閃一閃。
他笑了。
來吧,詹姆斯·裡德。
來吧,安舒茨。
我等著。