擊敗湖人後的第二天，全美體育媒體的頭條毫無懸念地被沐陽和小牛隊佔據。《洛杉磯時報》的標題帶著幾分不甘的酸楚：《魔法壓倒曼巴：沐陽關鍵球扼殺科比41分之夜》。ESPN的深度分析則聚焦於沐陽最後時刻的統治力：《當比賽進入最後兩分鐘，SunnyMu就是死神代名詞》。TNT的節目裏，奧尼爾和巴克利更是把沐陽對陣科比的那個後仰絕命球反覆播放了十遍，奧尼爾嚷嚷著要給這個動作命名為“斯台普斯沉默”。
網路上的狂歡更甚。聆聽斯台普斯、沐陽死神時刻、科比41分空砍等話題席捲社交平台。沐陽最後那個在漫天噓聲中平靜“聆聽”的畫麵，被製作成各種動圖和表情包，配文從霸氣的“噓聲？我聽不見”，到搞笑的“外賣到了嗎？我好像聽到門鈴”，玩得不亦樂乎。
然而，NBA的賽程從不會因為一場經典對決而停歇。就在輿論還在咀嚼洛城之戰時，聯盟官方釋出了新一期的球隊戰績排名和東西部周最佳球員，為當前的聯盟格局提供了清晰的註腳。
截至當前（2008年11月中旬），NBA東西部戰績與近況一覽：
西部聯盟（狂野西部，競爭慘烈）：
1.達拉斯小牛：戰績一騎絕塵（具體勝場數因故事進度略高於現實同期）。衛冕冠軍氣勢如虹，沐陽MVP級表現，團隊化學反應達到頂峰，“沐式Showtime”風靡聯盟。剛剛客場擊敗湖人，士氣正盛。
2.洛杉磯湖人：緊隨其後，但被小牛拉開些許差距。科比狀態火爆，加索爾和拜納姆的雙塔威力初顯，阿泰斯特的加入提升了側翼硬度。主場敗給小牛是一次打擊，急需勝利重振士氣。
3.聖安東尼奧馬刺：老而彌堅，穩居前列。GDP組合依舊穩定，**維奇的體係讓任何對手頭疼。他們是目前唯一用“冰封戰術”成功限製過沐陽和小牛的球隊，被視為小牛衛冕路上的最危險對手之一。
4.新奧爾良黃蜂：克裡斯·保羅繼續著頂級控衛的表現，大衛·韋斯特和泰森·錢德勒一攻一防支撐內線。球隊戰績穩定，是西部不可忽視的力量。
5.休斯頓火箭：處於微妙時期。姚麥組合健康時戰力可觀，但麥迪的背傷和狀態起伏是隱患。球隊管理層動蕩（收購傳聞甚囂塵上），更衣室氣氛難免受影響。戰績在中遊徘徊。
6.猶他爵士：德隆和布澤爾的擋拆依然犀利，球隊作風硬朗，主場高原優勢明顯。穩定的季後賽級別隊伍。
7.菲尼克斯太陽：跑轟風暴稍顯褪色，納什老去，斯塔德邁爾獨木難支。戰績有所下滑，但依然有攪局能力。
8.波特蘭開拓者：青年軍崛起，布蘭登·羅伊、拉馬庫斯·阿爾德裡奇和格雷格·奧登（若健康）讓人期待。正在為季後賽席位奮力拚殺。
其他隊伍：丹佛掘金（安東尼獨舞，失去沐陽和艾弗森後尚未找到新化學反應）、洛杉磯快船（重建期，狀元格裡芬賽季報銷）、孟菲斯灰熊（年輕有活力但經驗不足）、薩克拉門托國王（沉淪期）、俄克拉荷馬城雷霆（前超音速，杜蘭特開始嶄露頭角，但球隊整體羸弱）。
東部聯盟（強弱分明，三強爭霸）：
1.波士頓凱爾特人：衛冕東部冠軍，三巨頭皮爾斯、加內特、雷阿倫配合愈發默契，隆多快速成長，防守體係聯盟頂級。是東部最大的霸主，也是小牛總決賽的潛在假想敵。
2.克利夫蘭騎士：勒布朗·詹姆斯一人一城，打出史詩級個人資料，率隊高居東部第二。球隊圍繞他配備了射手群（莫·威廉姆斯、丹尼爾·吉布森）和防守悍將（瓦萊喬、本·華萊士），目標直指總決賽。上賽季總決賽被沐陽所在的掘金橫掃，是勒布朗心中的一根刺。
3.奧蘭多魔術：德懷特·霍華德在內線翻江倒河，搭配一乾外線射手（拉沙德·劉易斯、希度·特科格魯、考特尼·李），“一星四射”體係威力初顯。是東部崛起的新勢力。
4.亞特蘭大老鷹：喬·約翰遜、約什·史密斯、艾爾·霍福德等青年才俊打出團隊籃球，戰績穩居前列。
5.底特律活塞：昔日冠軍球隊核心老化（比盧普斯、漢密爾頓、拉希德·華萊士），競爭力下降，但底蘊猶存。
6.邁阿密熱火：德懷恩·韋德獨力支撐，球隊陣容缺陷明顯，戰績中遊。
7.費城76人：安德烈·伊戈達拉為核心，球隊運動能力出色，但缺乏頂尖得分手。
8.芝加哥公牛：德裡克·羅斯新秀賽季表現驚艷，但球隊尚在重建。
其他隊伍：多倫多猛龍（克裡斯·波什領軍）、印第安納步行者、新澤西網隊、華盛頓奇才、紐約尼克斯、密爾沃基雄鹿等隊戰績普遍不佳，處於樂透區或邊緣。
周最佳球員：
西部：毫無疑問，沐陽。場均接近30 15的恐怖資料，加上對陣湖人關鍵戰的神奇表現，實至名歸。
東部：勒布朗·詹姆斯。連續砍下三雙或準三雙，率領騎士高歌猛進。
就在這份榜單出爐的當天下午，達拉斯小牛隊已經飛抵了下一站——克利夫蘭。他們將背靠背客場挑戰勒布朗·詹姆斯領軍的騎士隊。
速貸球館的氣氛，與斯台普斯截然不同。這裏更像是一座為國王（勒布朗）搭建的堡壘，充滿了忠誠、期待以及一種“我們必須證明什麼”的急切感。上賽季總決賽被橫掃的記憶，對這座城市的球迷和那位年輕的國王來說，依然新鮮而刺痛。
騎士隊訓練館，氣氛凝重。勒布朗·詹姆斯提前結束了媒體採訪環節，一頭紮進錄影分析室，反覆觀看小牛隊最近的比賽錄影，尤其是沐陽的傳球集錦和昨天對陣湖人的最後五分鐘。他的表情嚴肅，眉頭緊鎖，偶爾用筆在戰術板上畫著什麼。他沒有說話，但那種全神貫注、幾乎要吞噬掉螢幕中影像的氣場，讓周圍的助理教練和隊友都不敢大聲喧嘩。
“他們很快，傳球像手術刀。”勒布朗終於開口，聲音低沉，“不能讓他們跑起來。我們要壓節奏，把比賽拖入泥潭，用身體對抗消耗他們。特別是那個00號，不能讓他輕鬆出球。莫（威廉姆斯），你和德隆蒂（韋斯特）要給他壓力，全程。其他人，注意輪轉補位，尤其是底角和弱側的空切。”
另一邊，小牛隊下榻的酒店會議室裡，也在進行賽前準備。卡萊爾教練強調了騎士隊的特點：“勒布朗會主宰球權，他的突破分球和衝擊力是聯盟頂級。我們要做好協防，但不能過度，漏掉他們的射手。進攻端，我們要發揮我們的優勢——速度和傳導球。騎士隊的整體移動速度不如我們，利用好這一點。”
這時，沐陽接受了賽前例行採訪。相較於昨天在洛杉磯的肅殺，今天的他顯得輕鬆許多。當記者問到如何應對勒布朗和騎士隊時，沐陽笑了笑，語氣平靜卻帶著一種不容置疑的自信：
“勒布朗是偉大的球員，騎士是一支優秀的隊伍。但我們剛剛經歷了一場高強度的比賽，團隊正處於一個很好的節奏裡。我們會按照自己的方式打球。如果順利的話……”他頓了頓，看了一眼旁邊的特裡，後者正擠眉弄眼，“或許我們有些人能早點下班，享受一下克利夫蘭的夜景？當然，這取決於比賽程式。”
記者立刻捕捉到了關鍵詞：“早點下班？Sunny，你是在暗示可能會‘三節打卡’嗎？”
沐陽沒有正麵回答，隻是又笑了笑：“我說了，取決於比賽程式。我們的目標是贏球，用最有效率的方式。”
這番話通過媒體迅速傳播開來。“沐陽暗示可能三節打卡下班”立刻成了體育新聞的焦點。一部分人認為這是強者的自信和幽默，另一部分人（尤其是克利夫蘭當地媒體和球迷）則認為這是對騎士隊和勒布朗的極大不尊重，是狂妄的挑釁。
“他以為他是誰？這裏是克利夫蘭！不是他能撒野的地方！”克利夫蘭當地電台的主持人憤怒地咆哮。
“勒布朗會讓他把話吞回去！”球迷們在論壇上留言。
騎士更衣室裡，勒布朗也聽到了這番話。他沒有表現出憤怒，隻是眼神更加冰冷，握緊了拳頭。有時候，沉默比咆哮更具威脅。
小牛隊更衣室，氣氛卻因為沐陽的採訪和即將到來的比賽性質（背靠背客場對陣相對風格不同的對手）而顯得不那麼緊繃。
特裡正在模仿勒布朗著名的賽前撒鎂粉動作。他不知從哪兒弄來了一小罐爽身粉，站在更衣室中央，背對大家，煞有介事地深呼吸，然後雙手捧起“鎂粉”，猛地向空中一拋！
“I‘MTHEKINGOF啊啊——噗！咳咳咳！”粉霧瀰漫，特裡沒選好風向，大部分粉被他吸進了鼻子和嘴裏，頓時嗆得滿臉通紅，彎下腰劇烈咳嗽起來，眼淚都出來了。
“哈哈哈哈！”更衣室裡瞬間笑成一團。巴裡亞拍著大腿：“傑森！你的‘王者之氣’把自己先放倒了！”
德克無奈地搖頭，遞過去一瓶水。
沐陽也忍俊不禁，看著涕淚橫流的特裡：“傑森，看來你的‘加冕儀式’需要綵排。”
特裡灌了幾大口水，好不容易緩過勁，還不忘嘴硬：“我……我這是體驗版！體驗版懂嗎？感受一下君臨天下的……咳咳……副作用！這說明當國王也不容易！”
又是一陣鬨笑。
玩笑過後，沐陽拍了拍手，讓大家安靜下來。他走到戰術板前，拿起記號筆，但沒畫複雜的戰術，隻是簡單地畫了幾個箭頭和圓圈。
“夥計們，騎士有勒布朗，他們有他們的打法。但我們有我們擅長的東西。”沐陽的目光掃過隊友，“忘記昨天的肌肉碰撞。今晚，我們要打另一種籃球。”
他用筆敲了敲板子。
“跑起來。從第一個回合就開始跑。德克，你在高位多做策應和投籃，把大Z或者瓦萊喬拉出來。傑森，約什，**，你們要不停地空切，穿插，利用掩護。不要停。”
“把球傳起來。不要粘球，接到球快速處理，一次傳球不行就兩次，三次。用傳球調動他們的防守，用傳球找到空位。”
他放下筆，語氣平靜卻充滿力量：
“我們的目標很簡單：讓他們跟著我們的影子跑，跑到腿軟，跑到懷疑人生。如果運氣好……”他看了一眼還在揉鼻子的特裡，“或許真能讓某些想‘早點下班’的傢夥如願。”
“吼！”更衣室裡響起一片低吼和笑聲。疲憊？不存在的。一種躍躍欲試的興奮感在瀰漫。如果說打湖人是硬碰硬的陣地絞殺，那麼打騎士，他們準備上演一場速度與智慧的風暴。
速貸球館的夜晚即將來臨。一邊是誌在復仇、嚴陣以待的年輕國王和他的禁衛軍。另一邊，是剛剛經歷惡戰、卻準備用另一種方式征服對手的衛冕冠軍與他們的指揮官。
“三節打卡”的預告已經發出。
是自信的預言，還是狂妄的毒奶？
答案，將在球場上揭曉。