這些兵的眼神兇狠，帶著一種“我也是從你們之中走出來的”的狠戾，讓那群俘虜噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。
項充那鐵塔般的身影在俘虜群前來迴踱步，銅鈴大的眼睛掃過每一張臉，喉嚨裏偶爾滾過一聲低吼，便能嚇得一片人腿軟。
另一邊，醫者們正帶著人手全力救治傷員。
呻吟聲、壓抑的呼痛聲與醫者沉著的安撫聲交織。
士兵們小心翼翼地將袍澤抬到路邊相對幹淨的地方，醫者跪在泥濘中，熟練地清洗傷口、上藥、包紮。每一個動作都精準而迅速，因為他們知道，自己快一分，弟兄們活命的機會就多一分。
蔣敬又分派出一支隊伍，在官道旁開始挖掘巨大的坑洞。
掩埋屍體，不止是為死者安息，更是為了防止瘟疫。
這個時代，一場瘟疫帶走的性命，遠比一場戰爭要多得多。
官道上，上百具屍體橫七豎八，流淌的鮮血將泥土浸染成暗紅色，濃鬱的血腥氣幾乎凝成實質，令人作嘔。
有行人遠遠望見這修羅場般的景象，膽小的直接嚇得屁滾尿流，調頭就跑；膽大的也隻敢躲在遠處林中，探頭探腦，滿臉驚駭。
蔣敬對此視若無睹。
在一係列指令下達，確保各項工作都有條不紊地進行後，他親自帶人去清點確切的傷亡。
約莫一炷香的功夫，蔣敬折返。
他去時衣衫還算嚴整，迴來時，袍角已沾滿泥土與暗紅的血跡，額角沁出細密的汗珠，原本就凝重的神色，此刻隻剩下一種化不開的沉鬱。
他手裏捏著一塊新削的竹簡，上麵用木炭潦草地刻著幾行數字。
葉晨看到他這副模樣，心髒猛地抽緊。
他迎上前，聲音有些發幹：“傷亡如何？”
蔣敬停下腳步，胸膛劇烈起伏了一下，才用一種無比壓抑的語氣稟報。
“稟寨主……此戰，我軍……陣亡三十七人。”
“重傷一十二人。”
“另有輕傷三十餘人。”
每一個數字，都讓葉晨的呼吸停滯一瞬。
陣亡三十七！
三百出頭的隊伍，一戰便折損超過一成。
這是傷筋動骨的代價。
葉晨強行壓下翻湧的情緒，他更關心那些還吊著一口氣的人。
“傷者情況怎麽樣？重傷的……能救迴來幾個？”
“輕傷的多是皮肉傷，休養些時日便無大礙。”蔣敬的語氣盡量平緩，“失血過多的，隻要能熬過今晚，也性命無憂。”
說到這裏，他的臉色再次黯淡下去。
“至於那十二名重傷的弟兄……醫者說，皆是傷及髒腑，失血過甚，隻能……盡人事，聽天命。”
葉晨沉默了。
他知道，這已是這個時代最好的結果。
他轉過身，望著那些被包紮妥當，或躺或坐的傷兵，心中五味雜陳。
“唉，”蔣敬在一旁低歎，“我軍訓練有素，又有軍陣之利，對付一群烏合之眾，本該是碾壓之局。未曾想，這黑水寨的賊匪竟如此悍勇，倒是小覷了他們。”
“是啊。”葉晨的思緒也迴到方纔的血戰中，“那匪首周虎，確實是員悍將。若非項充武力碾壓，又及時結陣將其困殺，我軍傷亡恐怕還要翻上一番。”
葉晨話鋒一轉，目光投向了不遠處的俘虜群，呼吸也隨之變得沉穩。
他必須從傷亡的陰影中走出，恢複主帥的冷靜。
“那些俘虜，你和項充是什麽意思？他想全部坑殺？”
蔣敬點了點頭，坦言道：“項將軍確有此意。他認為山匪桀驁，今日降，明日叛，留之是禍。不如盡數坑殺，一了百了，還能震懾周邊宵小。”
葉晨緩緩搖頭。
坑殺？
這些人可都是活生生的召喚點，是能讓他變得更強的“資源”。
殺了，纔是最大的浪費。
當然，這話不能對蔣敬說。
他踱步走到那群被看押的俘虜麵前，目光從他們一張張或驚恐、或麻木、或尚存一絲兇悍的臉上掃過。
“沙場之上，各為其主，生死由命。周虎已死，他們與我軍的仇，便算了了。”
葉晨的聲音不大，卻清晰地傳到蔣敬耳中。
他轉過身，目光清澈而堅定地看著蔣敬，一字一句，如同在頒布一道不容置喙的軍令：
“傳令下去！”
“願歸順入伍，便一並收編，既往不咎，與我軍士卒一視同仁！”
“不願從軍者，不強求，盡數編入屯田兵，發往後山開荒，以勞役抵其舊罪！”
最後，葉晨的聲音陡然拔高，響徹在每一個正在忙碌的士卒耳邊。
“我葉晨的隊伍，不養閑人，但也絕不濫殺一個願改過自新之人！”
這番話，擲地有聲！
周圍的士卒，無論是老兵還是新降的，聽到這番話，動作都是一頓，隨即眼中都流露出一絲別樣的神采。
蔣敬渾身一震。
他看著葉晨，嘴唇動了動，似乎想說什麽，但最終，所有的話都化作了一個長長的、幾乎拜到地上的深揖。
他的聲音裏帶著一絲無法抑製的激動與顫抖。
“寨主仁厚！”
“如此處置，不止是為我軍收攏可用之人，更是為我等立下了一麵‘仁義之師’的大旗！”
“有此旗幟，何愁人心不附，大事不成！”
“敬，心服口服！”
葉晨扶起蔣敬，心中那點因為算計而產生的不自然，被對方真摯的敬佩衝刷得一幹二淨。
他知道，自己內心想的是“召喚點”，但說出口的，卻成了這個時代最能收攏人心的“仁義”。
或許，這就是梟雄之路的開始。
從今天起，他的每一個決定，都將定義這支隊伍的靈魂與未來。
葉晨轉過身，重新望向那片染血的土地與遠方的廣闊天地。
這個背影，這個姿態，他自己都覺得自己深不可測。
逼裝完了，葉晨才對身後的蔣敬開口，聲音沉穩。
“蔣敬，你要明白，如今是亂世，人命如草芥。”
“但什麽最寶貴？”
“是人！是活生生的壯丁！”
“未來的戰爭，打的就是人力，是物力，是後勤。我軍此戰折損的骨血，必須盡快補充迴來。”
他抬手指向下方被看押的俘虜群。
“這些山匪常年盤踞山林，體格彪悍，體力耐力都不差，稍加訓練就是合格的兵源。”
“先關他們一陣，磨掉戾氣。等我們徹底肅清黑水寨，斷了他們所有念想，再從中挑選精銳補充入伍。”
“至於剩下的，全部編入屯田兵，為我們開荒種糧，同樣是大業的一部分。”
蔣敬聽得心潮澎湃，連連點頭，看向葉晨的眼神，已然從敬佩化為了狂熱的崇拜。
這位寨主的眼光，早已越過了小小的黑水寨，望向了更遙遠的未來。
葉晨的思緒卻飄得更遠。
作為一個來自後世的靈魂，他看過太多曆史，對於傷亡數字，他有著超乎常人的理性。
至於那位素未謀麵的“便宜父親”，仇既已報，責任已了。
現在，他唯一要考慮的，就是如何帶著這支隊伍活下去，變得更強。
“寨主深謀遠慮，屬下佩服！”蔣敬再次躬身，語氣無比恭敬。
就在這時。
一個冰冷、毫無感情的機械音，毫無征兆地在他腦海深處響起。
“檢測到宿主首次獨立指揮並取得大捷，符合特殊獎勵條件。”
“係統將發放一次性豐厚獎勵！”
嗡——
葉晨的大腦瞬間一片空白。
他臉上的沉靜與從容刹那間支離破碎，整個人僵在原地，隻剩下一種極致的錯愕。
係統？
獎勵？
心髒猛地一縮，隨即不受控製地瘋狂擂動，一聲聲，沉重地撞擊著他的胸腔。
這狗係統……竟然還有這種隱藏機製？
一股比打贏血戰強烈百倍的狂喜，從他腳底直竄天靈蓋，讓他四肢百骸的血液瞬間點燃！
“寨主？您怎麽了？”
蔣敬見葉晨臉色劇變，身形都有些搖晃，急忙上前一步，關切地問。
葉晨猛地迴神，他用盡全力才壓下喉嚨裏幾乎要噴薄而出的狂笑，讓自己的聲音不至於顫抖得太厲害。
“無事。”
“隻是……有些脫力了，此戰耗費心神甚巨。”
他擺了擺手，對蔣敬和周圍的親衛下令：“你們繼續清點戰場，務必將我的命令執行到位。”
“我迴馬車休息片刻，任何人不得打擾。”
“是，寨主！”眾人不敢有疑，齊聲應諾。
葉晨轉身走下哨塔殘骸。
他強迫自己每一步都走得沉穩如山，但隻有他自己知道，大腿的肌肉正因極致的興奮而微微抽搐。
在眾人敬畏又帶著一絲不解的目光中，他快步走向後方那輛樸素的馬車。
車簾一掀，他幾乎是鑽了進去。
厚重的簾子落下，隔絕了外界的光與聲，車廂內陷入一片昏暗與死寂。
轟然之間，所有偽裝盡數卸下。
葉晨再也抑製不住，一屁股坐倒在軟墊上，胸膛劇烈起伏，嘴角咧到耳根，發出了壓抑在喉嚨深處的、野獸般的低吼。
“係統！係統！你還在嗎！”
他甚至沒在腦中默唸，而是急切地嘶聲喊了出來。
“宿主有何吩咐？”機械音準時響起。
“什麽獎勵？快！快說！”葉晨瘋狂搓著手，聲音嘶啞得像是砂紙在摩擦，活脫脫一個輸光了一切，卻等到了一張王牌的賭徒。
“係統將獎勵宿主一次免費抽取‘三十六天罡’的機會。”
“請問宿主是否現在領取。”
轟！
葉晨的腦子像是被一道九天神雷正麵劈中。
他整個人都懵了，嘴巴不受控製地張大，大到幾乎能塞進一個拳頭，雙眼圓瞪，瞳孔裏全是血絲與駭然。
三……三十六天罡？
那可是水滸世界裏最頂尖的一批怪物！
豹子頭林衝！大刀關勝！雙鞭呼延灼！
任何一個，都是能改變他這支草創隊伍命運的定海神針！
“媽的……”葉晨忍不住爆了句粗口，喃喃自語，“這摳門係統，什麽時候這麽大方了？”
他本以為最多獎勵個地煞星，誰知道一上來就是王炸！
這巨大的驚喜，讓他頭暈目眩，幾乎要幸福得昏過去。
“檢測到宿主未迴應，請問是否放棄領取。”
係統不帶一絲情感的催促，卻讓葉晨的心髒瞬間提到了嗓子眼。
他一個激靈，從巨大的狂喜中炸醒，用盡全身力氣嘶吼出來。
“要！我要！現在！立刻！馬上領取！”
“叮！宿主選擇領取。係統將在三十六天罡中，隨機抽取五位人選，供宿主擇一召喚。”
“是否立刻執行？”
五選一！
葉晨的心跳幾乎要停止，手心裏全是冷汗。
這個機製，給了他選擇的餘地！
他死死攥緊拳頭，指節因為過度用力而發白，雙目赤紅地盯著眼前空無一物的黑暗。
他知道，接下來的一秒，將決定他未來霸業的基石！
“執行！”
葉晨從牙縫裏擠出這兩個字。
話音落下的瞬間，昏暗的車廂內，五張璀璨的金色卡牌憑空浮現，緩緩旋轉，流淌著神話般的光輝。
“叮，第一位候選人梁山第一位好漢，天魁星：呼保義?宋江。梁山第三任寨主，天魁星宋江，武力63，統率76，智力86，政治87。”
伴隨著提示音，一個半透明的麵板在葉晨的意識中展開，宋江那黝黑矮壯的身影和四維資料清晰地羅列其上。
居然是他？葉晨的眉頭瞬間擰成了一個疙瘩，眼神中流露出一絲毫不掩飾的厭惡。
宋江，這個《水滸傳》中著墨最多、也最是複雜的人物。
論名聲，“及時雨”三字在江湖上無人不曉；
論手段，他能將一百零七個桀驁不馴的好漢收拾得服服帖帖，足見其心機城府之深。
但葉晨看到的，卻是那名聲與手段背後，深入骨髓的奴性與自私。他永遠忘不了，這個滿口“替天行道”的“呼保義”，是如何一步步將梁山這股足以撼動大宋江山的滔天力量，引向了朝廷的屠刀之下。
為了他自己那個可悲的官癮，為了那頂虛無縹緲的烏紗帽，他親手斷送了無數兄弟的性命，最終自己也落得個被毒酒賜死的下場。
“呸！”葉晨暗啐一口，心中冷笑，“如今我葉晨隻是個占山為王的草寇，無官無爵，給不了你想要的功名利祿。