夜幕降臨，鋪子裡點起了油燈，何青雲在新砌的灶台上支起鐵鍋，火鍋底料，而豬筒骨和新鮮蔬菜則是在市集上購買的。
以後要合夥做生意，這些食材大可以光明正大地購買，反正麻辣燙的核心隻有火鍋底料和牛奶。
當濃鬱的骨湯香味再次彌漫開來時，李重陽坐在乾淨的木桌前，垂眸翻看需要采購的物件清單，忽然覺得這簡陋的鋪麵也有了家的溫馨。
「李公子，嘗嘗看這湯底。」
何青雲端上兩碗熱氣騰騰的麻辣燙，上麵淋著香濃的芝麻醬:「明日開業，咱們就按這個味道來。」
李重陽舀了一勺湯喝下，鮮美的滋味在口中蔓延，辣而不燥，香而不膩，比街頭擺攤時更顯醇厚。
他抬頭看向何青雲，油燈的光暈映在少女眼中，閃爍著自信的光芒。
李重陽放下筷子，認真道：「何姑娘，以你的手藝，咱們這聚香居定會名滿清河。」
何青雲笑了笑，夾起一筷子煮得入味的豆皮：「借李公子吉言，隻是這食材……」
她故意頓了頓，想看看李重陽的反應。
李重陽立刻介麵：「食材一事何姑娘放心，我已與幾個信得過的菜農打過招呼，每日會按時送來新鮮蔬菜，之後若是生意好，也可以增加肉類。」
他沒有詢問湯底的事情，權當這是何青雲的秘密配方，其中分寸拿捏得很好。
兩人一邊吃一邊商量著開業的細節，從定價到促銷，從夥計招募到應對同行競爭。
窗外夜色漸深，鋪子裡的油燈卻亮得溫暖，何青雲看著對麵侃侃而談的李重陽，忽然覺得，或許在這個陌生的朝代，有這樣一個精明又懂得分寸的合作夥伴，並非壞事。
晨曦微露時，清河鎮西街的「聚香居」已被鞭炮聲驚醒。
李重陽特意請了鎮上的鑼鼓班子，咚咚鏘鏘的鼓點敲得人心發癢，路過的行人紛紛駐足。
隻見前幾日還在裝修的鋪麵今日已煥然一新，青瓦白牆下懸著塊嶄新的木匾，「聚香居」三個燙金大字在晨光中熠熠生輝，門前兩側擺著李重陽不知從哪淘來的兩盆翠綠芭蕉，襯得門麵格外雅緻。
「快看，這不是擺攤賣麻辣燙的何姑娘嗎？」
人群中有人認出了何青雲，她今日換了身半舊的水粉色衣裳，頭發用一根烏木簪鬆鬆挽起，雖無珠翠裝飾，卻因連日來夥食改善，麵色紅潤了許多，站在灶台前指揮夥計搬卸食材時，眉宇間透著一股利落的精氣神。
李重陽則是穿著一身簇新的寶藍色長衫，正站在門口迎客，他雖依舊麵色蒼白，卻因心情暢快，眼底多了幾分神采。
見人便拱手笑道：「各位街坊鄰裡，今日聚香居開業，凡進店食客，皆可免費續湯一碗！」
之前何青雲姐弟倆在鎮子上擺攤多日，已經打出了些名氣，話音剛落，早被香味勾得食指大動的食客們便蜂擁而入。
鋪子裡擺著八張榆木方桌，此刻已被擠得滿滿當當，連門口的台階上都坐了人。
何青雲站在灶台後，看著李重陽有條不紊地安排座位，介紹菜品，心中不由得暗讚，這李公子果然是做生意的料，昨日還病歪歪的模樣，今日便成了八麵玲瓏的掌櫃。
若是換成她自己來，還真有些不知該如何下手。
「何姑娘，來十碗麻辣燙，多加肉！」
「掌櫃的，這裡要一碗微辣，給孩子吃！」
吆喝聲此起彼伏。何青雲早已已經忙碌起來。
洗乾淨的白菜、豆芽、粉絲堆成小山，土豆、蘿卜、紅薯則是切片泡水，還有提前煮好的雞蛋，被從中間一刀切開成了兩半。
她將不同食材分裝進竹漏勺，沉入翻滾的骨湯中，隻消片刻便熟，淋上特製的芝麻醬、花椒油，再舀一勺紅湯，撒上翠綠的蔥花，一碗色香味俱全的麻辣燙便遞了出去。
「哎喲！這味道比街上擺攤時更絕了！」
一個常來光顧的挑夫扒拉著碗裡的粉絲，眼睛都亮了：「這粉絲吸滿了湯汁，太入味了！再來一碗！」
「娘，這豆皮比肉還好吃！」
一個紮羊角辮的小姑娘捧著碗，吃得滿臉通紅，嘴角沾著芝麻醬，惹得同桌的婦人直笑。
何平安則在一旁幫忙收錢、端碗，他雖年紀小，卻格外機靈，見客人多了容易弄錯，便拿了塊小木板，用炭筆在上麵記下每桌點的份數和口味，分毫不差。
劉雨蘭不放心，一早便帶著何小丫趕來，見鋪子裡人山人海，先是一愣，隨即趕緊幫著擦桌子、收拾碗筷，臉上的笑容就沒斷過。
她這輩子都沒見過這麼紅火的生意，心中不由得感歎，自家女兒是真的有出息。
夕陽西下時，最後一批客人滿意離去。何青雲累得腰痠背痛，卻顧不上休息，趕緊和何平安、李重陽一起清點銀錢。一錠錠碎銀和一串串銅錢堆在桌上，映得劉雨蘭和何小丫的眼睛都直了。
「姐，你看！」
何平安數錢數得手指都麻了：「今天一共賣了三百多碗，就算刨除成本，也有足足有十五貫錢！」
劉雨蘭摸著桌上的銀錢，手都在發抖：「十五貫錢，可就是一兩半銀子啊！」
李重陽笑著收起賬本：「這還隻是第一天，等明日傳開了，生意隻會更好。」
他看向何青雲，眼中滿是讚賞：「你這手藝，當真是聚寶盆啊。」
何青雲麵不改色：「過獎了。」
哪有什麼手藝啊，她不過是偷偷放火鍋底料的動作夠快罷了。