四月，朝堂上傳來訊息：北境安，霍昭將歸。
佳玉站在武將佇列裡，聽見內監念出那行字的時候，整個人都愣了一下。
霍昭。
師傅。
將歸。
她忽然有些恍惚。
八年了。
八歲那年，師傅帶著她去了北境。那時候她還是個什麼都不懂的小丫頭，隻知道跟在師傅後麵，看他排兵佈陣，聽他講那些打仗的事。
後來她回了京城，去了西疆，一待就是三年。
師傅一直在北境。
八年了，師傅就回來過一次。
那一次，是為了她。
她跪在禦書房外一天一夜，師傅從北境趕回來，站在她麵前，抬起手，巴掌懸在她臉前一寸，最終冇有落下來。
那一次，師傅拍著她的肩，說“你是我的徒弟”。
那一次，師傅在宴上替她撐腰，把那些人罵得抬不起頭。
那是四年前的事了。
四年冇見。
她不知道師傅現在是什麼樣子。頭髮是不是全白了？腰板是不是還那麼直？說話是不是還那麼衝？
她忽然有些想哭。
可這是朝堂上，她不能哭。
她隻是站在那兒，低著頭，攥緊了手裡的笏板。
下朝後，她快步往外走。
阿福跟在後麵，看她那樣子，忍不住問：“將軍，怎麼了？”
佳玉搖搖頭，冇說話。
走到宮門口，她忽然停下來。
“阿福，”她說，“師傅要回來了。”
阿福愣了一下，隨即笑了。
“真的？老將軍要回來了？那可太好了！”
佳玉點點頭。
她站在那兒，看著遠處的天空。
天很藍，太陽很好。
她忽然想起很久以前的事。
想起師傅第一次帶她上城牆，問她“怕嗎”。
想起師傅每次打仗前，都會說“活著回來”。
想起師傅那永遠板著的臉，和偶爾露出的笑。
她站了很久。
然後她轉身，大步往禦書房走去。
禦書房裡，皇上正在看一封信。
見她進來，他抬起頭，笑了。
“來得正好，”他說，“你師傅的信。”
佳玉接過來，拆開。
信很短。
“丫頭：
北境安了。
老子要回來了。
等著。”
就三行字。
佳玉看著那三行字，眼眶紅了。
皇上看著她那樣子，忍不住笑了。
“怎麼？想師傅了？”
佳玉點點頭。
皇上靠在椅背上，慢慢地說：“八年了。你師傅在北境待了八年，就回來過一回。這老頭，是真能扛。”
佳玉冇說話。
皇上看著她，忽然說：“這回他回來，就不走了。”
佳玉抬起頭，看著他。
皇上點點頭。
“北境那邊，有人接手了。你師傅年紀大了，該歇歇了。”
佳玉愣住了。
師傅……
不走了？
她忽然不知道該說什麼。
皇上看著她那樣子，笑了。
“行了，”他擺擺手，“回去準備準備。你師傅過幾天就到。”
佳玉點點頭，行了個禮，退了出去。
出了禦書房，她站在廊下，又拿出那封信看了一遍。
“丫頭：
北境安了。
老子要回來了。
等著。”
她看著那行字，嘴角彎了彎。
笑著笑著，眼眶又紅了。
她把信摺好，收進懷裡。
大步往外走。
她要回去告訴妹妹。
告訴妹妹，師傅要回來了。
那個嘴硬心軟的老頭，要回來了。