當最後一抹殘陽徹底沉入西方燃燒的地平線，瓜州城頭那麵殘破的“喬”字將旗，依舊倔強地飄揚在濃煙與血汙彌漫的夜空中。
尚綺心兒許諾的“明日日出之前踏平瓜州”的狂言，如同投入泥沼的石塊，隻激起一圈絕望的漣漪，便沉沒在守軍用血肉築成的堤壩之下。
連續三天三夜！
整整七十二個時辰！
瓜州城承受了吐蕃“高原之鷹”所能傾瀉的一切怒火。
巨石轟擊，巨弩攢射，箭雨覆蓋，人潮衝擊......
堅固的城牆被砸得千瘡百孔，如同被巨獸反複啃噬過的朽骨，數段城牆甚至出現了足以容納數騎並行的巨大豁口，全靠忠義軍將士用沙袋、木柵、乃至同伴的屍骸，一層層、一次次地堵上。
城頭之上，屍骸枕藉，斷刃殘甲遍地，凝固的血液將青石板染成了暗褐色，在寒冷的夜風中散發出濃重的鐵鏽味。
曾經滿編的忠義軍，如今十不存一，疤臉等悍勇之士幾乎盡數喋血城頭。
各營減員過半，人人帶傷，疲憊得彷彿下一刻就要倒下。
尚綺心兒立在高坡上，金翅大鵬帥旗在他身後獵獵作響。
他鷹隼般的目光死死盯著那座依舊屹立、如同地獄入口般的城池，臉色陰沉得能滴出水來。
狂怒的火焰在他胸腔內燃燒，幾乎要將他吞噬，但更深處，一絲冰冷的、屬於名將的理智在瘋狂地提醒他：強攻的代價，太大了！
三天不顧一切的猛攻，他的精銳“噶爾東岱”和“桂東岱”也傷亡慘重。磨盤大的石彈消耗殆盡，珍貴的火油罐所剩無幾，攻城器械在超負荷運轉下損壞嚴重。
最令他心頭滴血的是士兵的傷亡——那些經驗豐富、悍不畏死的勇士，如同麥子般倒伏在瓜州城下冰冷的土地上。
城頭上喬震軒那聲嘶力竭的“北涼萬勝”和守軍絕境中的迴應，像一根根毒刺，紮在他驕傲的心頭。
繼續這樣無休止地用人命去填，即使最終能破城，他的北路大軍也將元氣大傷，再無餘力執行讚普鯨吞河西走廊的戰略，甚至可能被緩過勁來的北涼援軍反噬。
晨曦微露，驅散了些許硝煙，卻驅不散尚綺心兒臉上的陰霾。
他清晰地看到，城頭上那些搖搖欲墜的北涼士兵，盡管疲憊不堪，卻依然強撐著在修補殘破的工事，搬運著滾木礌石。
喬震軒的身影，依舊如同一個不滅的圖騰，出現在最危險的豁口處指揮若定。
“夠了！”尚綺心兒從牙縫裏擠出兩個字，聲音冰冷刺骨，帶著一種被現實強行壓製的暴戾。
他猛地一揮手，對身邊同樣臉色鐵青的傳令官下令：“傳令！停止強攻！各營撤迴本陣休整！加固營壘！從今日起——圍城！”
“圍城？”傳令官一時沒反應過來，下意識重複。
“對！圍城！”尚綺心兒盯著瓜州城，眼中閃爍著毒蛇般的寒光，“瓜州已是孤城！
喬震軒再硬氣，他的兵也是人，是人就要吃飯喝水！
本將軍倒要看看，他城裏的糧草，能撐到幾時！
把瓜州給我團團圍死！
一隻鳥也不準飛出去！
耗！
耗幹他們的最後一粒糧食，耗幹他們的最後一絲力氣！
到時候，我看他喬震軒拿什麽‘萬勝’！”
他要用最殘酷的饑餓和絕望，將這座頑強的城池從內部瓦解，不費一兵一卒地摘下喬震軒的頭顱。
吐蕃的號角聲陡然一變，從急促狂暴轉為低沉悠長
如同退潮般，洶湧攻城的吐蕃士兵如蒙大赦，潮水般撤了下去，隻留下城下堆積如山的屍體和一片狼藉。
瓜州城頭，瞬間陷入一種詭異的寂靜，隻有傷兵壓抑的呻吟和寒風掠過斷壁殘垣的嗚咽。
喬震軒拄著長矛，站在一段被血染透的殘垣上。
他同樣聽到了那代表撤退和圍困的號角。
他布滿血絲的眼睛掃過城下開始構築深壕、立起柵欄、遍佈巡邏遊騎的吐蕃營寨，嘴角卻緩緩勾起一抹近乎冷酷的弧度。
疲憊的身體彷彿注入了一股新的力量。
他猛地轉身，對著身邊僅存的、同樣傷痕累累的軍官和士兵，聲音嘶啞卻異常清晰地吼道：“弟兄們！吐蕃狗打不動了！他們怕了！他們不敢再用命來填了！他們想困死我們？”
喬震軒的聲音陡然拔高，帶著一種近乎嘲諷的底氣：“做他孃的春秋大夢！”
他指著城內方向，那裏，是瓜州城堅固的府庫所在。
“告訴吐蕃蠻子！我瓜州城，存糧如山！足夠全城軍民吃上一年半載！想耗？老子奉陪到底！”
他走到一個靠在牆垛喘息的老兵身邊，用力拍了拍對方身邊一個鼓鼓囊囊、沾著幹涸血跡的糧袋，發出沉悶的響聲。
“看看！上好的粟米！管夠！吐蕃狗在外麵喝西北風的時候，咱們弟兄，照樣能吃飽肚子磨快刀！”
他的話像一股暖流，瞬間驅散了守軍心中因圍困而可能升起的陰霾。
看著將軍篤定的神情，感受著身邊實實在在的糧袋，士兵們疲憊的臉上露出了多日未見的、帶著希望的光芒。
是啊，瓜州是西線重鎮，最重糧秣儲備！這是他們死守至今最大的底氣之一！
“將軍！我們不怕！”一個年輕的士兵啞著嗓子喊道，“讓他們圍！看誰先耗死誰！”
“對！吃飽了飯，磨快了刀，等節帥的援軍一到，咱們就殺出去，剁了尚綺心兒那老狗！”
群情瞬間激昂。
喬震軒看著重新燃起鬥誌的部下，心中大定。
他遙望東方，彷彿能看到涼州方向正在集結的鐵騎洪流。
“尚綺心兒，你以為圍城就能贏？”喬震軒心中冷笑，“你困住的，不是待宰羔羊，而是磨利的尖刀！
等刀出鞘時，便是你十萬大軍灰飛煙滅之日！”
獵人與獵物的位置，在尚綺心兒下令圍城的那一刻，悄然開始了轉換。
瓜州，從即將被攻陷的危城，變成了釘死吐蕃十萬精銳、為北涼主力創造決勝戰機的堅固堡壘。
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