當周淩雲得勝而歸之後,返回甘州城,王順也很快在刺史府得到了勝利的訊息。
得知周淩雲率部殲滅突厥兩千餘人,並俘虜了五百餘人,王順高興地連連稱讚,當即表示要對周淩雲及其所部驍騎營進行犒賞,並準備宴請甘州將領。
但是甘州刺史王永豐卻在一旁吹風道:“這個周淩雲當初大人您到來就沒有迎接,不把您放在眼裏,如今打了勝仗歸來,那豈不是更目中無人了,要不然找個藉口奪了他的兵權。”
雖然王順也一直對周淩雲不滿,也想換掉他,最主要的是王順一直覬覦周淩雲的甘州軍,早就有細作報他,說甘州軍成了周淩雲的私兵,甘州軍上下對周淩雲那是言聽計從,但是苦於時機不對,也就導致王順一直一來沒有動他。
如今王永豐的一席話再次點燃了王順那顆躁動不安的心,王順聽完王永豐的話,略微思索之後,直搖頭:“不可不可,現在還不是時候,況且周淩雲打了勝仗,你說我如何治罪呢?”
“這個好辦,沒有您的軍令,他一個州將軍敢擅自出兵,就這一條就可以讓他關入大牢。”王永豐補充道。
但是王順不是傻子,王永豐這條罪名頂天可以來個功過相抵,還怎麼能將他下大牢呢?
“不妥不妥,如今突厥犯境,我北涼正是用人之際,此事容日後再議吧。”
王永豐見王順已經下了決心,也就不好再說些什麼,默默退到一旁。
正在這時,門外的親兵走了進來,說道:“啟稟節度使大人,刺史大人,甘州將軍周淩雲、將軍府參軍費樂成、以及驍騎營諸將府門外求見。”
“哦,周將軍來了,快快有請。”王順對親兵喊道。
“諾。”
正當親兵離去之際,被王順叫住:“等等,還是本大人親自迎接吧。”
“諾。”
很快,王順帶著一眾人來到刺史府外,周淩雲帶著幾名將校在府外迎接。
“末將周淩雲參見王大人。”
隨著周淩雲的參拜,費樂成等人也一起行禮:“參見王大人。”
王順笑眯眯趕忙上前扶起周淩雲:“周將軍不必多禮,眾位將軍都請起,周將軍凱旋而歸,可喜可賀啊。”
“末將職責所在,理所應當,談不上辛苦,多謝大人。”
“周將軍過謙了,本官一定會上奏朝廷,為周將軍請功,周將軍可是我北涼三州的中流砥柱啊。”
“是啊,是啊,周將軍年紀輕輕,就有如此膽略,真是我北涼之福,甘州之福。”王永豐也順著王順的話接著說道。
周淩雲聽完,內心一陣厭惡,‘我呸,一個一個衣冠禽獸,吃著朝廷俸祿,不為生民百姓著想,天天都會說這種官話套話。’
但是明麵上週淩雲立刻也微笑道:“多謝大人,末將定當盡心儘力為朝廷效力,為大人效力,唯大人之命是從。”
周淩雲明白,這見麵就要向王順表明心意,要讓王順從現在開始將自己認為是自己人,覺得甘州的將領們已經完全聽命於王順之命。
作為官場老油條,王順也聽明白了周淩雲言外之意,但是依舊不敢相信,畢竟此前在涼州之時,王順曾經打壓過甘州軍,周淩雲難道不明白嘛,如今周淩雲竟然這麼信誓旦旦說對自己忠心,不由得不讓王順疑慮萬分,這個周淩雲到底想幹什麼。
王順並沒有急於表態,隻是高興地領著眾人向府內走去。
刺史王永豐走在最後,隨後擺手示意管家過來,對著管家低語幾句。
一行人來到正堂內,王永豐立刻說道:“請王大人與諸位稍等片刻,我已經命人去準備宴席,今日特為周將軍及其麾下將士慶功。”
周淩雲趕忙致謝:“如此多謝刺史大人了。”
王永豐笑著擺擺手:“周將軍見外了,你我同朝為官,都是為朝廷效力,況且周將軍戰場歸來,我備這點小事,何敢言謝啊。”
“周將軍請坐,不必客氣,王大人與周將軍都是甘州棟樑,二人和睦方可保我甘州無虞。”王順對周淩雲說道。
隨後周淩雲便正色道:“末將還有緊急軍情向大人陳奏。”
隻見王順擺擺手:“不著急,軍情稍後再議,本官想聽聽周將軍如何擊破敵軍,殲敵千人,俘獲百人。”
“那是自然,昨夜戰鬥詳情,末將早已經命人寫好奏疏,請大人過目之後,就可奏報朝廷,隻是末將得到探報,此次突厥進犯甘州兵馬約十萬上下,因此請大人......”周淩雲話還沒說完,王順就驚得立刻反問道。
“什麼?十萬人馬?此訊息可當真?”
開玩笑,王順當初就是因為突厥進犯涼州,才南下甘州,如今十萬敵軍進攻甘州,怎能不讓王順吃驚呢。
涼州地處北涼最北邊,與東麵的鹽州遙相呼應,而甘州則稍微地處涼州西南,可以說涼州是北涼的門戶,也是整個大周北境的門戶,涼州若丟失,整個北境門戶洞開,因此涼州防禦重點則是北麵方向,甘州則因此位於涼州西南。
則更側重於防禦西北方威脅,涼州丟失,北方遊牧民族便可順勢南下,直插中原腹地,甘州丟失,則可直接從西北方向向大周內地進軍。
所以說甘州位置絲毫不亞於涼州,朝廷之所以將北涼三州合併就是能夠希望三州之地阻擋突厥南下,希望北涼鎮能夠成為抵禦突厥的重鎮。
周淩雲看到王順那驟變的臉色,暗想:此人之才,如何能坐上北涼鎮的節度使呢?
“回大人話,不錯,正是,據斥候營探查到敵人十萬人馬已經到狼洞溝以西,再加上末將俘獲的突厥兵,他們口中得知,此次甘州來犯敵軍,確實十萬人馬。”周淩雲說的很認真,幾乎一字一頓的說完。
回甘州之後,周淩雲先見得費樂成,費樂成早將寫好的奏疏交給周淩雲過目,費樂成猜測,一旦王順得知甘州有危,必定會大亂陣腳,這時需要周淩雲多向王順表忠心,最好將王順忽悠出甘州,隻要此次王順離開甘州,那麼甘州就可以一心一意對付突厥人。
周淩雲聽完,表示贊同,因此從見到王順開始,周淩雲便按照費樂成的想法向王順一而再再而三表明忠於王順。
“這可如何是好啊,周將軍有何對策?”王順連忙詢問。
“請大人放心,末將定當誓死保衛甘州,絕不讓敵軍前進一步。”
王順看到周淩雲態度堅決,瞬間有些感動,對周淩雲似乎沒了往日的戒心。
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