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桐香縣是雲州中部的一個縣，地方足足是江南二三個縣的麵積大小，人口卻隻有江南一個縣的一半。在地廣人稀的雲州，這是常態。
桐香縣是一個很特殊的縣，它是征西大將軍，平陰侯燕海平的封地。這個縣的所有稅收都歸燕家，就連縣令都是燕家的人。
桐香縣人人都有自己的土地，不用服役，因此家家衣食無憂，戶戶生活富足。在桐香縣，夜不閉戶，路不拾遺都是尋常事。
這裡就是一個世外桃源般的存在。
這當然是非常不正常的！
大周雖然有封爵賞地的國策，但並不同於曆史上週朝的分封製。皇帝賞你一塊地，你僅有的權利就是每年向這塊地內的百姓收取一定的戶賦，一般都是一戶二三百錢的樣子。
管理這塊地的依然是朝廷派來的文官，這塊地內的百姓照樣要向朝廷繳納各種賦稅、各種服役。對百姓來說，成為某人的封地並不是一件好事，這意味著每年要多繳納一筆戶賦。
桐香縣之所以能夠成為例外，是因為一支傳奇的軍隊，燕家軍！
冇錯，生活在桐香縣的都是燕家軍的後人。大週上代皇帝曾下旨，以桐香縣作為燕家軍的駐地，以整個桐香縣的賦稅來供養燕家軍。
燕家軍之所以有這樣的榮譽，離不開它的流血與犧牲。二十年前，在整個大周即將分崩離析的時候，是燕海平帶領著十萬燕家軍東征西伐，南征北戰，逢戰必勝，硬生生拯救了破碎的大周。
十萬燕家軍也打到隻剩下一萬人，人人帶傷！
在燕海平受封平陰侯後，燕家軍便消失在世人眼中。其實它並冇有消失，大部分受傷的士卒都留在桐香縣結婚生子，小部分健全的精銳跟在燕海平身邊充當親衛和府兵，燕莊就是這小部分精銳的家人後代。
陳振光是土生土長的桐香縣人，今年十六歲，家中排行第三。他上麵有兩個哥哥，下麵有三個弟弟和兩個妹妹。他還有三個孃親，加上父親，一家整整十二口人！
這在桐香縣是很正常的現象，這裡的男人大多娶好幾個婆娘，拚命生一堆孩子。不但養孩子，每家每戶都養馬。不止耕田的駑馬，還有高大雄壯的戰馬。
桐香縣的男子，個個弓馬嫻熟！
在陳振光的印象中，桐香縣一直是個很安寧的地方。街口的老榕樹下總坐著一排老頭在吹噓自己的光榮事蹟，不穿褲子的小屁孩滿街跑，賣東西的小攤販總有打不完的哈欠。
但這一切從十天前開始變了。
老榕樹下再冇有老頭吹牛逼，他們都從家中的角落裡搬出一口破舊的大箱子，翻出裡麵鏽跡斑斑的鐵甲、長刀和強弓。他們開始擦拭鐵甲，打磨長刀，給強弓上弦。
平時和和氣氣的老頭突然間變得陌生，每家每戶的氣氛都緊張了起來。
街上的商販一下子少了很多，除了糧鋪、肉鋪和雜貨鋪這些賣必需品的商鋪和攤位，其他一概都消失不見。
接著，城門口貼出了朝廷招募士卒的告示。
之後，每天都有人來報名。一開始是周邊的縣城，然後是稍遠一些的縣城，最後差不多整個雲州的人都來了。
負責招募的是縣尉黃廷，早在招募令發出之前，縣衙就收到了一封飛鴿傳書，裡麵有對招募的三點要求。
一，年紀十六至三十；
二，三代以內不能有作奸犯科者；
三，至少能拉開一石弓，弓馬嫻熟者優先。
至於招募的人數，僅僅一萬人。
並開出了士卒的月俸，每月三兩銀子！一個三口之家，一個月的生活費差不多就是一兩銀子。大周的普通士卒，月俸摺合起來也差不多是一兩。三兩銀子的月俸簡直就是天上掉餡餅，足以讓人爭破腦袋。
雖然月俸十分誘人，但條件也真是苛刻，不少人都趁興而來，失望而歸。
這時，縣衙再次貼出了另外一張告示：招募工匠和民工。
重點招募的是鐵匠、木匠、皮匠，隻要你有一藝之長都要，不限數量。鐵匠、木匠、皮匠的月俸高達五兩銀子，其餘工匠至少也有二兩。
民工的招募人數是一萬，月俸五百文，要求年齡十六至四十，身體健康，無不良嗜好。
最先招滿的是民工，條件寬鬆不說，每月還有五百文的工錢，這樣的好事哪裡找？十天後，士卒也宣佈滿員。
這些人都被安置在城外臨時搭建的軍營中，並不允許進城。
奇怪的是，不論是士卒、工匠還是民工，桐香縣都冇有一個人報名！
陳振光很想去報名入伍，他們兄弟從小就在父親的教導下學武，操練軍陣，早就想一展拳腳了。機會擺在眼前，他怎麼能不心動？
但是父親義正言辭地阻止了他。
陳振光不解問：“為什麼？”
父親隻是冷冷道：“那是朝廷的招募令，不是我們燕家軍的招募令！”
“可是老侯爺有難，我們不是更應該挺身而出嗎？”
“燕家軍有燕家軍的規矩，你給我等著就是。”
“等什麼？”
“等一個人。”
桐香縣遙遙在望，燕蘇鬆了一口氣。這一路走得他是步步驚心，生怕一不小心就連人帶馬摔下懸崖，屍骨無存。好在，有驚無險。
他發誓，以後再不走這條小路！
身後，二十四個醫學徒抱頭痛哭，慶祝死裡逃生。
魯小牛安慰：“彆哭彆哭，晚上小牛哥哥給你們加雞腿。”
桐香縣城門大開，一隊人馬迎了上來。
“小侯爺，我們終於把你盼來了！”為首一人激動道。
此人名為李普，乃桐香縣縣令。本是一介文人，後來棄筆投戎，受傷退休後便做了桐香縣的縣令。
這些年，桐香縣在他的治理下也算政通人和，百廢俱興。
不過他並不覺得有什麼好自豪，用他的話來說就是：“桐香縣需要治理嗎？就算是一條狗來當縣令，桐香縣都亂不了。”
他身邊的兩人分彆是縣尉黃庭，縣丞常聞，皆是燕家軍退下來的老兵。
“老李，事情辦得怎麼樣？”
“小侯爺，一萬士卒和一萬民工已經滿員，工匠也招了上百人。”
“很好，老李，你辛苦了。”
“小侯爺，先進城吧。對了，進城後不要被嚇著啊！”"
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