第1581章 報應
在某個毫無徵兆的黃昏，蘇檀獨自一人來到惡夢開始的地方——
凈房。
他站在大門口，向著凈房院內張望。
從前從未細看過此地。
院內大槐樹還在，晚歸的鳥兒唧唧喳喳，院內的廂房已亮起燭火，有人在說話。
很尋常的院落，很尋常的時光，並非記憶中的灰色。
有人看到了他，趕緊過來躬身請安。
大傢夥都跑出來，爭著巴結這位一起睡過大炕的“同僚”。
有人搬來凳子請他坐在樹下。
蘇檀受了所有人的禮，安然坐在搬來的凳子上。
他挺直腰，打量一圈眾人，臉上浮起高深莫測的笑意。
“少了個人。”
在場人心中打起鼓，麵麵相覷。
上前一個英氣勃勃的太監回話道，“趙常侍去找老鄉尚未回來。”
“你敢把他找回來嗎？”
“小人馬上就去。”這太監也不猶豫，立刻向院外大步走去。
不多時，他走在前頭，後頭縮著脖子，穿著半舊太監服的正是趙常侍。
他頭髮花白了大半，形容蕭瑟，蘇檀皺起眉，感慨萬千。
這樣一個不入眼的貨色，當時竟能騎到他頭上隨意欺負他。
趙常侍心知沒好事，上前跪下磕了個頭，因不敢抬頭，隻看到麵前一雙緞麵皂靴。
靴筒用的是頭層軟緞，靴尖微微上翹，鑲著一圈鎏金雲紋。
靴底是千層底，為的是走路沒有聲息，這是皇帝身邊近身伺候之人纔有資格穿的內貢之物。
靴筒內側縫著一塊羊皮襯裡，冬日暖，夏日涼，是造辦處獨一份的手藝，等閑太監連見都見不著。
下半身是石青色織金綢褲，褲腳收得極窄，齊整地剛好穿進靴筒裡。
“抬起頭啊，不敢看本公公嗎？”蘇檀的聲音透著威嚇。
趙常侍本色無賴，事到如今，大著膽子抬頭去瞧蘇檀，卻見座上人幾乎變得認不出來。
那張近乎完美的臉上，沒了從前的小心翼翼和畏縮，眼神尖銳，薄而分明的唇角向下微垂，帶著幾分怒意。
滿頭青絲一絲不亂，綰成髮髻，插戴一支烏木簪子，鬢角垂著兩縷纏了銀絲的墨色絛帶。
身上一襲石青色暗花緞常服，襯得他麵板白得像在發光。
衣料經緯裡織著細密的蓮花紋，蓮瓣邊緣泛著極淡的金輝。
腰間束著寸寬革帶，嵌著鴿蛋大的玉珠，
革帶左側懸著一枚鎏金雙魚佩，佩身鏨著 “慎言” 二字。
這一身的打扮，已說明蘇檀如今有多受皇上喜愛。
衣料是四品以上文官可以穿著的，他一個沒品階的太監能上身，必是皇上特許。
趙常侍怕了，他沒當過大太監，可是見過得勢的太監。
光憑蘇檀的衣著便能判斷出自己所處的境地。
他深深伏在地上，磕頭道，“蘇公公大人不記小人過，從前是趙某有眼無珠，狗眼不識金鑲玉，大人見諒。”
蘇檀不理會趙常侍，對著眾太監道，“我今天來是念著從前一起當差的情分，特來尋兩個願意跟隨本公公之人。”
他手指輕點，指著方纔幫他去找趙常侍的太監道，“你不錯，可願意追隨公公？”
那太監上前道，“願隨公公左右，為公公分憂。”
“不錯，還餘一個名額，還有誰？”
大家爭著舉手，蘇檀打量一圈，點了一人，“你。”
他坐著不動不說話。
先前替他跑腿的太監揮手道，“餘下人等都散了，蘇公公不喜人多。”
蘇檀很滿意，點頭道，“好孩子，跟著公公，好過和這些臭魚爛蝦摻和在一起。”
“奴才秦英，誓死效忠公公。”
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