寧國公府，萱瑞堂。
崔令儀屋裏正熱鬧。
三個兒子家的媳婦、幾個孫媳，還有幾個抱在懷裏、牽在手裏的重孫輩，滿滿當當坐了一屋子。
女眷們圍坐閑聊，說說笑笑的，氣氛正好。
“老夫人，”文嬤嬤挑簾進來，臉上帶著笑，“趙總管回來了。”
崔令儀眼睛一亮，原本斜靠在引枕上的身子立刻坐直了幾分：“快讓他進來。”
屋裏安靜下來，眾人都好奇地看向門口。
不多時，寧國公府大總管趙德躬身進門。
他在崔令儀跟前站定，先恭恭敬敬行了一禮，又向坐在一旁的謝媛媛問了安。
崔令儀不等他站穩，便問道：“如何？”
趙德抬起頭，笑著搖了搖頭：“回老夫人，沒買成。”
崔令儀一愣：“沒買成？什麼意思？沒賣？”
今兒一早，她就派趙德去那將作監的馬桶鋪門口守著。
倒不是自家急著用那縫紉機。
雖說她也好奇外孫主理的這新奇物件到底是個什麼模樣。
可更重要的是，她擔心那孩子頭一回主事，萬一賣不出去，冷了場，臉上不好看。
所以她交代趙德，若是那鋪子門口冷清，沒什麼人問津，就把五台都買下來，權當給外孫撐場子。
可這沒買成是什麼意思？
“不是沒賣，”趙德苦笑一聲，那笑容裏帶著幾分無奈，“是排隊的人太多，根本輪不著小的。”
他把今早在馬桶鋪門口見著的陣仗，原原本本說了一遍。
“老奴帶著阿駿五更天就到了，尋思著去得早，總能排上個好位置。”
“結果您猜怎麼著？往那隊伍前頭一瞧，頭一個那位，是靖安侯府的程三爺，他前日傍晚就去了，在牆根兒蹲了一宿！”
崔令儀聽得眉梢直跳：“蹲了一宿？”
“可不是。”趙德搖頭，臉上還帶著幾分難以置信。
“老奴往隊伍裡仔細瞧了瞧，好些個披風上還沾著夜露呢，一看就是等了半宿的。”
“開售後一炷香不到，五台機器全沒了。老奴在後頭看了會兒熱鬧，就趕緊回來複命了。”
他頓了頓，又道：“老夫人，您是沒瞧見那場麵。往日裏端著架子的侯府管事們，一個個跟搶命似的。”
“銀票往櫃枱上一拍，眼睛都紅了。老奴活了大半輩子，頭一回見著買馬桶鋪的東西，還要搶的。”
崔令儀聽完，先是愣了片刻，隨即唇角慢慢彎了起來。
她端起手邊的茶盞，淺淺抿了一口，又放下。
那茶湯溫熱，入口回甘，可此刻她心裏的滋味，比這茶還熨帖幾分。
謝媛媛在一旁聽得眼睛發亮，忍不住往前探了探身子：“祖母，這麼說，那縫紉機可是真搶手？”
“豈止是搶手。”崔令儀看了她一眼，語氣裏帶著幾分藏都藏不住的驕傲，“這陣仗，京城多少年沒見過了。”
“一炷香不到，五百兩的機器就賣完了，連咱們國公府都排不上號。太孫殿下是真把事辦成了。”
她頓了頓，又看向趙德，目光裏帶著幾分關切：“你可瞧清楚了，東宮的人也去了？”
“瞧清楚了。”趙德點頭，“東宮周管事親自去的，帶著兩個小廝，排在隊伍中間靠前的位置。”
“老奴看著他們搶著一台，抬上車走了，那車直接就往咱們府上來了。”
崔令儀點點頭，心裏那點最後的懸著，終於落到了實處。
正說著，外頭小丫鬟跑進來稟報：“老夫人，東宮周管事來了。”
崔令儀站起身來：“走，都去看看。”
一屋子女眷簇擁著崔令儀出了正廳，往院子裏去。
院子裏，周管事正指揮著兩個小廝，小心翼翼地把一台機器從車上抬下來。
那機器用厚棉布裹得嚴嚴實實，看不出形製，隻隱約能瞧見敦實的輪廓和凸起的機頭。
這一路上，那裹著棉布的物件已經引來不少目光。
幾個灑掃的婆子停了手中的活計，伸長脖子往這邊張望，手裏的掃帚都忘了揮。
廊下幾個丫鬟湊在一處，壓低聲音嘀嘀咕咕，眼睛卻一眨不眨地盯著那機器。
“那就是縫紉機？”
“聽說比綉娘還厲害呢，五百兩一台。”
“我的天爺，五百兩。”一個小丫鬟倒吸一口涼氣，捂著嘴說不出話來。
周管事見崔令儀出來，忙上前行禮，態度恭敬得很：“老夫人，這是太子妃娘娘吩咐送來的。”
“娘娘說了，這台機器是今兒開售的頭一批，讓小的務必親自送到萱瑞堂，交到老夫人手裏。”
崔令儀點了點頭，示意文嬤嬤接過。
周管事又補了一句：“太子妃娘娘還說，這機器雖好，老夫人先用著，若有什麼不懂的，隻管派人去東宮問。”
“娘娘那邊有專門學會使喚的綉娘，可以過來手把手地教。”
崔令儀聽了，心裏熨帖得很，這孩子，事事都想得周全。
“替我謝謝你們娘娘。”她溫聲道，語氣裡滿是慈愛，“也謝謝太孫殿下。就說我老婆子記著他們的孝心呢。”
周管事應了，又行了一禮，帶著小廝退了出去。
他一走，院子裏便熱鬧起來。
“曾祖母。”楚蘊兮第一個衝上去，扒著那蓋著棉布的機器，仰著小臉問，“這是什麼呀？”
謝媛媛趕緊把她拉回來，嗔道：“蘊兮別亂動，當心碰著。這可是你姑奶奶送來的稀罕物件，碰壞了祖母該心疼了。”
崔令儀笑了笑，示意文嬤嬤：“把布揭開吧，讓大夥兒都瞧瞧。”
文嬤嬤上前，和小丫鬟一起，小心翼翼地揭開那層厚棉布。
烏黑的鑄鐵機身泛著沉穩的光，棗木檯麵光滑細膩，紋理清晰。
機針細細的，尖尖的，在陽光下閃著銀光。還有輪盤、梭床、挑線簧，一個個部件都製作得極其精巧，嚴絲合縫，渾然一體。
“哎呀。”院子裏響起一片倒吸涼氣的聲音。
趙萱萱第一個湊上去，繞著機器轉了一圈，忍不住伸手摸了摸那光滑的鑄鐵檯麵。
“這就是縫紉機？怎麼瞧著比我想的還精巧？”
沈知瀾站在一旁，也繞著機器轉了一圈。
她伸手撥了撥那輪盤，看著它輕快地轉了幾圈，發出細微的“哢哢”聲。
點點頭：“這瞧著是結實。就是不知道用起來如何。”
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