攬月亭的行酒令正熱熱鬧鬧地進行著，清脆的聲響與少女們的笑語交織在一起。
楚明雅很快融入其中，她本就聰慧機敏，加上在寧國公府受過嚴格教導，詩詞歌賦都頗有造詣。
雖不及楚明柔那般學識豐富，但放在這京中閨秀圈裏，仍是能碾壓大半人的存在。
又走了四輪酒令，描金漆盤中的海棠花簽已去了小半。
楚明雅依舊穩穩留在席間，先前失手的田雪蘅也重整旗鼓回到席間。
工部尚書家的李姑娘剛吟完“春水碧於天，畫船聽雨眠。”
“春水初生，春林初盛，春風十裡不如你。”楚明雅流暢地接上一句，引來姑娘們一陣讚歎。
這句改自馮延巳的妙對引來滿座驚嘆，幾位姑娘忍不住交頭接耳：“到底是寧國公府出來的”，“雖說是庶出……”
楚明雅耳尖捕捉到這些細碎的議論，執盞的手幾不可察地頓了頓。
她垂眸淺笑，作掩去眼底的波瀾。
就這樣又走了三輪。
描金盤中的花簽轉到田雪蘅麵前時，她突然麵色漲紅，手中的綉帕絞成了麻花。
所有人的目光都聚在她身上。
“我……”田雪蘅的嘴唇顫抖著，額角沁出細密的汗珠。
秋如意見狀，掩唇輕笑，眸光一轉，故意拖長了聲調道：“楚四姑娘，要不你代田姐姐答了這輪？”
亭中霎時靜了下來。
圍觀的姑娘們忍不住蹙起了眉頭。
誰不知道秋如意與田雪蘅素有齟齬，這般當眾折辱，實在過分。
楚明雅感到數十道目光如針般刺來，指尖下意識地攥緊了袖中的玉連環，喉間那句早已想好的詩句幾乎要脫口而出。
若能在此刻大放異彩，讓這些眼高於頂的嫡女們瞧瞧……
忽然，袖口傳來輕微的牽扯。
小喜的手指在暗處微微發抖，力道控製得恰到好處，既足以提醒主子，又不至被旁人察覺。
楚明雅眸光微閃，餘光瞥見丫鬟焦急的眼神，心頭猛然一凜。
若真接了這話，明日滿京城都會傳她楚明雅恃才傲物，仗著國公府的出身欺壓戶部山西司郎家的嫡女。
她指尖一鬆，唇角揚起一抹淡笑，慢條斯理道：“秋姑娘說笑了，行酒令講究的是急智，田姑娘方纔連對三輪，此刻不過稍作沉吟罷了。”
這話既全了田雪蘅的顏麵，又暗諷秋如意不懂規矩，亭中凝滯的氣氛頓時鬆快了幾分。
秋如意臉上精緻的笑容頓時僵住。她沒料到這個看似溫順的庶女竟敢當眾駁她麵子。
不過以她對田雪蘅的瞭解，這倔脾氣非但不領情，反而將怒火轉向了楚明雅。
她倒要看看，這兩個人是如何狗咬狗的。
果然，田雪蘅並不領情，她覺得楚明雅就是在看自己笑話，在奚落自己。
她冷笑一聲，目光如刀般在楚明雅身上刮過，語帶譏誚，“既然秋妹妹這般抬舉你，不如你就接一下？”
“也讓我等欣賞欣賞，寧國公府庶出姑孃的才情。”
她特意在庶出兩個字時咬重音，眼神輕蔑地掃過楚明雅周身。
今日在座的，除了楚明雅，哪個不是嫡女？
一個庶出的，也配在這兒賣弄？
此言一出，亭中霎時寂靜，連風聲都似凝滯。
楚明雅指尖微微發冷，胸口如被針刺，卻仍挺直了脊背。
她緩緩抬眸，學著嫡母平日的氣度，將田雪蘅從頭到腳打量一番。
而後輕輕“哼”了一聲，“既然田姑娘開口了，我就勉為其難地幫幫你吧。”
說罷，她眸光一轉，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，曼聲吟道：“春愁難遣強看山，往事驚心淚欲潸。”
這是丘逢甲的《春愁》，字字帶刺。
田雪蘅麵色驟變，猛地站起身，冷笑道：“好個牙尖嘴利的庶女。”
“寧國公府就是這樣教養女兒的？讓個庶出的在這兒指手畫腳？”
她眼底的輕蔑幾乎要溢位來，就算出身國公府又如何？
隻要她是庶出，日後議親、交際，終究要矮嫡女一頭，有什麼資格在這兒耀武揚威？
楚明雅指尖掐進掌心，麵上卻仍帶著笑，隻是眸色愈發冷冽。
她緩緩起身，直視田雪蘅，一字一頓道：“田姑娘既覺得我不配，那不如，你親自來？”
亭內氣氛驟然緊繃，彷彿一根綳到極致的弦，隨時可能斷裂。
“哼，庶女就是庶女，讀再多書也改不了骨子裏的卑賤。”田雪蘅臉色一沉，冷笑道。
兩人的爭執引來了不少遊人駐足觀望。
楚明柔派來檢視情況的丫鬟小喜恰好路過，見狀連忙跑回去報信。
不多時，楚明柔匆匆趕來。
她步履從容，麵帶溫和的微笑，卻自有一股不容侵犯的氣勢。
“明雅，怎麼了？”楚明柔輕聲問道，目光在眾人臉上掃過。
楚明雅見到姐姐，眼眶頓時紅了。
田雪蘅見又來了個寧國公府的庶女，更加不屑：“寧國公府的庶女倒是團結。怎麼，一個不夠，還要來一雙？”
“你們寧國公府也是奇怪，竟讓庶女出來拋頭露麵，莫不是嫡出的都見不得人？”
涼亭內的氣氛驟然凝固。
楚明雅臉上的笑容僵住了，感到一陣熱血湧上臉頰。
胸口劇烈起伏，指甲深深掐入掌心。
她可以忍受別人說她，但不能容忍有人詆毀她的家族。
楚明柔神色不變，將妹妹擋在身後半步，柔和地說道：“田姑娘，春日遊玩本是樂事，何必出口傷人？”
“我寧國公府的女兒，無論嫡庶，都懂得禮義廉恥。”
“禮義廉恥？”田雪蘅譏諷道，“兩個庶女也配談這個？你們連自己的生母都上不得檯麵。”
楚明柔眼中閃過一絲痛楚，但很快恢復平靜。
“田姑娘說我們不配談禮義廉恥，我倒要請教，何為禮？何為義？何為廉？何為恥？”
不等她回答，楚明柔繼續道：“禮者，敬人也。義者，宜也。廉者，清也。恥者，知辱也。”
她每說一詞，便向前一步：“姑娘當眾羞辱他人，是為無禮；不明是非，是為不義；言語刻薄，是為不廉；不知收斂，是為無恥。”
涼亭內外一片嘩然。
誰也沒注意到，不遠處假山後，一襲月白錦袍的男子正若有所思地注視著這一幕，修長的手指輕輕摩挲著腰間的羊脂玉佩。
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