國公府佔地廣闊，光是花園就有三進。
楚昭寧提著裙裾穿過幾道雕花月洞門，待回神時，人已站在了戟蔭院的青石階前。
院門前兩株百年古鬆虯枝盤結，深褐色的樹皮皸裂如龍鱗。
據說是曾祖年輕時親手所植。
楚昭寧仰起小臉，黑底金字的匾額在夕陽下泛著暗芒。
“戟蔭”二字鐵畫銀鉤，隱隱透著沙場肅殺之氣。
這是先帝在寧國公府初建時禦筆親題。
平日裏，下人們經過?戟蔭院都要放輕腳步。
“五姑娘安。”守在院門的小廝見是她，連忙躬身行禮，眼角笑紋裡都透著恭敬，“國公爺還未下衙。”
“我知道，我就是來玩會兒。”楚昭寧擺擺手，大搖大擺地走進院子。
作為寧國公的掌上明珠，她享有隨意進出父親院落的特權。
院中青石板鋪就的甬道纖塵不染，角落裏一叢湘妃竹隨風輕顫，發出沙沙細響。
西邊牆角擺著幾個青花瓷缸，裏頭養著的錦鯉見人影掠過，倏地散開又聚攏。
楚昭寧熟門熟路地先往東廂房去。
翡翠和琥珀二人剛要跟上，就被她一個眼神止住。
推開門，門軸發出悠長的吱呀聲，一股冷鐵氣息撲麵而來。
架子上陳列著各式兵器：龍泉寶劍、紅纓長槍、九節鋼鞭……
最顯眼處擺著副精鋼護腕。
楚昭寧踮起腳尖，小心翼翼地撫過護腕上的雲紋，指腹傳來冰涼的觸感。
那些細密的魚鱗紋是千錘百鍊的證明，銜接處的榫卯結構更是精妙絕倫。
她有點惋惜不能拿到實驗室去，用電子顯微鏡觀察一下晶體結構。
隨即意識到自己再也回不去了，心頭掠過一絲悵然。
垂頭喪氣地退出東廂房，艱難地關上門。
西廂房是寧國公的藏書處，楚昭寧踮起腳尖才勉強夠到門環。
推開沉重的楠木門，三麵通天書架映入眼簾，線裝書整齊排列，書脊上的燙金題籤在陽光下閃閃發亮。
她熟門熟路地摸到《水經注》的位置，這套書她上月就已讀完，如今正在鑽研《天工開物》。
轉身離開西廂房，來到正房。
正房五間，左右廂房各三間，全部是青磚黛瓦，簷下掛著銅鈴，微風吹過，發出清脆的聲響
正房中間是廳堂，是寧國公平日會客的地方。
屋裏的紫檀木傢具泛著暗光，牆上掛著幾幅山水，多寶閣上陳列著各色珍玩。
楚昭寧探頭探腦地往裏看，最裏間半掩的房門是寧國公的書房，世恩軒。
推門進去，一股墨香撲麵而來。
書房不大卻極為精緻，臨窗一張黃花梨大書案，上麵整齊地擺放著文房四寶。
牆上掛著幾幅字畫，其中一幅“忠孝傳家”筆力雄渾，是祖父老國公的手筆。
楚昭寧的目光掃過書架，忽然被書案上一個小小的身影吸引。
那是一個約莫一尺高的木甲藝伶，做工精巧絕倫。
藝伶身著彩繪衣裙，麵容栩栩如生。
她小心翼翼地捧起，發現關節皆可活動，背後暗藏機關。
“齒輪傳動…凸輪機構…這簡直是微型機械人”她驚訝地瞪大眼睛。
她試著轉動木偶背後的機關。
木甲藝伶立刻活了過來，手臂優雅地擺動，頭部左右轉動，甚至能做出簡單的舞蹈動作。
楚昭寧內心掀起驚濤駭浪。以她對機械工程的瞭解，這藝伶的技術水平至少超前這個時代兩百年。
她不由自主地開始拆解，纖細的手指靈活地卸下一個又一個零件，很快案上就整齊排列著十幾個精密部件。
楚昭寧全神貫注地研究著每一個部件的聯動方式。
“原來如此。這個偏心輪控製頭部轉動，這組行星齒輪實現手臂多向運動……”
那些精妙的行星齒輪組在她眼中化作函式影象，偏心輪旋轉的軌跡自動換算成微分方程。
她完全沉浸在機械世界的奧秘中，連暮色漸濃都未察覺。
“昭寧。”渾厚的男聲忽然從身後傳來，楚昭寧猛地回頭，看見父親寧國公楚韞站在門口。
“爹爹！”楚昭寧甜甜喚道，絲毫不見慌張。
寧國公的目光從女兒無辜的小臉移到散落的零件上，嘴角微不可察地抽了抽。
這木甲藝伶是工部侍郎昨日才送來的珍品。
雖然，原本也是打算送給她的，但不是拆成這樣才來送給她的。
楚昭寧舉起一個銅製齒輪，眼睛亮得驚人：“這個機關設計太精妙了。”
“您看這個凸輪結構，它能控製木偶的手臂做三種不同動作……”
寧國公蹲下身，發現女兒竟將每個零件的功能都說得頭頭是道。
那些“傳動比”“動能轉化”之類的詞兒，連他都聽得雲裏霧裏。
“昭寧。”他指指桌上殘局：“你能把它復原嗎？”
楚昭寧二話不說，小手飛快動作起來。
齒輪歸位，連桿複位，不到半刻鐘，藝伶已完好如初地立在案上。
她轉動發條，木偶再次翩翩起舞，動作比原先還要流暢三分。
寧國公瞳孔微縮。
這藝伶構造之複雜，連工部那些老匠人都要研究旬月，他四歲的小女兒竟能拆裝自如？
“爹爹，這個送給我好不好？”楚昭寧抱著藝伶，眨著杏眼撒嬌。
“我保證不會再拆壞了……”說著心虛地瞄了眼剛復原的木偶。
寧國公朗聲大笑，眼角笑紋裡盛滿寵溺：“本就是打算送給你的，不過…”
他看了眼復原如初的木偶，“你是怎麼懂得這些的？”
“藏書樓裡有《機巧集》呀。”楚昭寧眨著無辜的大眼睛，“看一遍就懂了。”
寧國公被噎住了，半晌才苦笑道：“走吧，我們喊上你娘，今晚去祖母那用晚膳。”
他伸手想牽女兒去用晚膳，卻被楚昭寧躲開。
“爹爹抱！走累了。”楚昭寧張開雙臂，耍賴地站在原地。
如今的他格外享受這種被寵愛的感覺。
寧國公無奈地笑著抱起女兒，四歲的小姑娘在他懷中輕得像片羽毛。
走向翠微堂的路上，楚昭寧把玩著木甲藝伶，已經開始在腦中構思如何改進這個裝置的傳動效率。
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