接下來的日子,週三娘彷彿真的收斂了心性,開始努力適應東宮那刻板而規律的生活。
楚昭寧確實如她所言,免了平日的晨昏定省,給了她極大的自由。
可是,太子的政務繁忙,他大多時間宿在慶寧殿或前朝書房,偶爾,也會踏足清宴閣。
那通常是週三娘一天中最開心、也最緊張的時光。
她會提前許久便開始準備,從妝容髮髻到衣著熏香,乃至要說的話、要展現的表情,都在心中反覆演練。
太子待她是溫和的,會問問她的起居,聊聊江南風物,偶爾也會讚賞她的才情與細心。
但這份溫和,總像是隔著一層看不見的紗,客氣而疏離。
他能停留的時間總是短暫,而且,他去麗正殿的時候,顯然更多。
不必刻意打聽,東宮上下誰不知道,太子殿下與太子妃感情甚篤,皇太孫承歡膝下。
每一次聽到太子又去了麗正殿的訊息,週三孃的心總是酸澀不已。
清宴閣的日子,就在這種期盼與失落交織的迴圈中,緩緩流淌。
每日裏除了對鏡梳妝,習學那些早已滾瓜爛熟的宮規,做些永遠也做不完的女紅,便是看著日影在庭院中一點點移動。
那種被忽視的感覺,讓她感覺自己就像一隻被精心豢養在金絲籠裡的雀鳥,衣食無憂,卻失去了天空。
不甘心。
這三個字像野草,在她心底燒不盡,吹又生。
既然不能,或者說不敢直接去與楚昭寧爭寵,太子妃那邊又顯然是鐵板一塊,嚴防死守,那……換個路子總可以吧?
一個念頭在她心中慢慢成形,並且日漸清晰。
她不能討好太子,難道還不能迂迴地討好太子的母親和祖母嗎?
太後和皇後,是這後宮最尊貴的女人,也是太子至親之人。
若是能得了太後娘娘和皇後娘孃的青眼,哪怕隻是偶爾一句誇讚,她在宮中的地位也會截然不同。
太子或許也會因此高看她一眼。
於是,週三娘開始積極地往長樂宮和慈元殿跑。
她精心準備了江南帶來的精巧綉品,親自下廚做一些江南特色的精緻點心。
在太後、皇後麵前更是言辭懇切,姿態放得極低,處處表現出對兩位長輩的孺慕與恭敬。
偶爾言語間,也會不著痕跡地流露出對新環境的不適應和一絲若有若無的希望得到長輩庇護的意味。
起初,太後和皇後見她如此懂事、孝順,倒也給了幾分笑臉,偶爾會留她說幾句話,賞些東西。
但次數一多,這兩位在宮廷沉浮數十年,從無數明槍暗箭中廝殺出來的頂尖人物,豈會看不出週三娘那點心思?
這日,週三娘剛告退離開慈寧殿,長樂宮內,太後抿了一口宮女瓊瑛端上的參茶。
對身旁的心腹蕭嬤嬤淡淡笑道:“周家這個小姑娘,心思倒是活絡。隻是這路,走得急了些,也……淺了些。”
她什麼風浪沒見過,週三娘那點刻意討好,在她看來稚嫩得可笑。
蕭丹霄躬身應道:“太後娘娘慧眼。周側妃年輕,許是剛入宮,心中不安,想尋個依靠。”
太後哼笑一聲,帶著看透世情的瞭然:“依靠?她是想借哀家的勢呢。可惜,用錯了心思。”
“東宮如今安寧,太子妃做得很好,不需要旁人再去添亂。”
她頓了頓,吩咐道,“下次她再來,若還是這般,你便找個由頭,點撥她兩句,讓她把心思收一收,安安生生在自己宮裏待著。”
慈元殿裏,皇後聽完管事謝姑姑稟報周側妃又來請安了,輕輕放下手中的賬冊,幾不可察地搖了搖頭。
對謝姑姑道:“這孩子,聰明是聰明,可惜沒用在正道上。總想著走捷徑,卻不知在這宮裏,有時候,慢就是快,穩纔是真。”
她自己是憑著自身能力和強大的母家背景,一步一個腳印坐上後位的,最看不慣這等鑽營取巧之舉。
謝檀心低聲道:“娘娘說的是。太子妃娘娘寬厚,但東宮樹大招風,周側妃若不知收斂,確實容易授人以柄。”
皇後沉吟片刻,道:“尋個機會,委婉提醒一下太子妃。讓她稍稍約束一下,別讓底下的人行差踏錯,丟了東宮的體麵。”
她雖然不喜週三孃的這些小聰明,但更不願看到東宮因一個側妃的不安分而陷入不必要的麻煩。
兩位後宮最尊貴的女人,都不討厭年輕人有上進心,但厭惡這種帶著明顯功利目的的算計。
尤其,週三孃的身份敏感,是東宮側妃,她的不安分,很可能被有心人利用,給東宮、給太子帶來不必要的麻煩。
楚昭寧很快就收到了來自太後和皇後隱晦的提醒。
她正抱著咿呀學語的蕭承煦逗弄,聞言,臉上並沒有什麼意外的神色,隻是輕輕拍了拍兒子的背。
淡淡地道:“知道了,有勞嬤嬤(姑姑)跑這一趟。”
屏退左右後,楚昭寧將已經有些睡意的兒子交給鍾媽媽,自己則走到窗邊,望著庭院中初綻的新綠,若有所思。
週三孃的行為,在她意料之中。
孫嬤嬤的勸說,她隱約知道一些。
那是個明白人,看得清局勢。
但顯然,週三娘並未完全聽進去,或者說,那份不甘心壓過了理智的勸告。
親自去訓誡週三娘?
楚昭寧微微搖頭。
她與週三娘身份懸殊,說得輕了,對方未必放在心上,甚至可能覺得她是在打壓。
說得重了,容易激化矛盾,落人口實。
而且,有些話,由她說出來,效果隻會適得其反。
她沉吟片刻,心中有了計較。她喚來掌事宮女丹霞,低聲吩咐了幾句。
她記得孫嬤嬤是周夫人的人,也確實在儘力約束週三娘。
但有些話,經由下人之口,和來自親生母親的教誨,分量是完全不同的。
楚昭寧懶得自己去跟週三娘多費唇舌。
在這種事情上,自己說多了,週三娘非但不會感激,反而會疑心她是在打壓,嫉妒。
既然如此,不如讓最能管得住她的人來管。
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