太子低垂著頭，此刻，無數雙眼睛正盯著他，他的臉上始終保持著作為儲君應有的沉穩與恭順。
站在他身後的蕭瑾雲，身體幾不可察地微微一頓。
他迅速垂下眼瞼，濃密的睫毛掩蓋了眸中一閃而過的複雜情緒。
雖然他早就明白自己的位置，為自己規劃好了做個閑散王爺。
可親耳聽到父皇為侄兒加冕，心中那早已被理智壓下一絲不甘與苦澀，還是不受控製地泛了上來，輕輕刺痛了他早已平靜的心湖。
他無聲地吸了口氣，再次抬眼時，已恢復了往常那種溫潤平和的模樣。
隻是那平和之下，終究是添了一抹難以言說的寂寥。
而站在稍遠處的蕭瑾琰，整個人如同被寒冰凍住，幾乎僵立當場。
他死死咬住牙關，口腔裡甚至隱約嘗到了一絲鐵鏽般的腥甜，那是過於用力咬合導致的牙齦出血。
緊握在身側的拳頭，指甲深深陷入掌心，一陣陣尖銳的刺痛感傳來，才勉強維持住他搖搖欲墜的理智和幾乎要失控的表情。
一個尚在繈褓、連話都不會說的嬰兒，僅僅因為嫡出的身份，就能如此輕易地獲得他努力經營多年也未能觸及的儲副名分？
巨大的不公感噬咬著他的內心，他拚命低著頭，生怕自己眼底翻湧的嫉妒與憤懣會被別人窺見。
這時，以首輔楊廷和為首的幾位閣老率先反應過來。
楊廷和出列，躬身行禮：“陛下聖明。皇太孫殿下乃嫡長孫，血脈尊貴，天命所歸。”
“早定國本，實乃社稷之福，萬民之幸，臣等為陛下賀，為太子賀，為大周江山永固賀。”
他這番話，迅速穩定了朝堂的基調。
他身後，張璁、趙貞吉等人亦齊聲附和：“臣等恭賀陛下，恭賀皇太孫殿下。”
這一派聲音，代表了朝堂上擁護正統、主張穩定的主流力量。
大家都知道，皇帝此舉意在明確傳承序列，避免日後可能因皇子爭位而引發的動蕩，對於維持當前相對平穩的朝局至關重要。
緊接著，吏部尚書莊瑜、戶部尚書鄭行之等一批實幹派重臣也紛紛出列表態支援。
對他們而言，一個清晰明確的繼承人，有助於政策的延續和國家的長治久安，隻要不引發劇烈動蕩，他們樂見其成。
然而，這看似眾望所歸的表象之下，暗流洶湧。
李東陽，眉頭幾不可察地蹙了一下。
他素來與寧國公府有些政見不合及舊日嫌隙，此刻心中念頭飛轉。
他緩步出列，聲音依舊保持著臣子的恭謹，言辭卻頗為耐人尋味：“陛下，立儲乃國之重器，關乎社稷千秋。”
“皇長孫殿下聰穎可愛，臣等亦深感欣慰。然，殿下畢竟繈褓之中，未來品性才具，尚需時日觀察涵養。”
“臣非有意質疑聖斷，隻是以為，或可待皇孫稍長，進學明理，德才彰顯之時，再行冊立，以示慎重，亦更服眾望。”
“倉促定鼎，恐……非完全之策。”
這話說得委婉，卻像一根細針，精準地刺向了兩處要害。
一是質疑皇帝決策略顯倉促，不夠慎重。
二是暗示如此早立，可能難以完全服眾，隱隱表達了對寧國公府勢力可能因此過度膨脹的擔憂。
試圖挑起那些對寧國公府不滿或忌憚的官員的共鳴。
李東陽話音落下，殿內氣氛微微一滯。
一些原本就與東宮或寧國公府關係微妙，或是暗中傾向其他皇子的官員，眼神開始閃爍。
雖未立即附議，但沉默本身已是一種態度。
兵部侍郎沈墨，垂手站在班列中，眼觀鼻，鼻觀心，麵上看不出絲毫波瀾。
他身後是執掌部分邊軍力量的隴西沈氏，侄女昭妃育有皇子。
皇太孫的冊立，無疑是為太子的地位加上了雙重保險，也使得其他皇子，未來的可能性被大大壓縮。
他的沉默，在此刻顯得格外引人注目。
禮部尚書蘇元勛，心中更是五味雜陳。
他的女兒即將嫁與三皇子為側妃，與東宮一係本就存在隱性的競爭關係。
眼神瞬間黯淡，忍不住在內心嘆息。
三皇子一脈，經此一事，前景愈發黯淡了。
隻怕日後在朝中更要謹小慎微，步履維艱了。
自己這個禮部尚書的位置，恐怕也要坐得更加燙手。
更多的中低階官員，則是在這突如其來的驚雷中迅速盤算著自身前程。
東宮地位已堅如磐石，太子妃及其背後的寧國公府，聲望必將如日中天。
一些原本還在幾位皇子之間搖擺不定的官員，此刻心中那桿天平已徹底傾斜。
不少人在心中飛快地盤算著，該如何向寧國公府示好，如何向太子一係靠攏。
如何在這新的權力格局中，為自己和家族謀得更好的位置。
勛貴佇列中，寧國公身形挺拔，麵容沉靜如水。
在聖旨宣讀的整個過程中，他甚至連眉頭都未曾動一下，彷彿那關乎他親外孫的旨意，與他並無太大關係。
太子適時地上前一步，撩袍跪地，聲音感激動容：“兒臣，叩謝父皇天恩。父皇為承煦賜此嘉名，寄予厚望，更立其為太孫，兒臣……”
“兒臣定當悉心教導，不負父皇期許，定不負江山社稷。”
徽文帝高踞禦座，將殿下百官的種種情態盡收眼底。
看到了楊廷和等人的擁護，聽到了李東陽委婉的質疑，也感受到了沈墨等人的沉默。
這一切，都在他的預料之中。
“眾卿之意，朕已知曉。”皇帝緩緩開口，“立皇太孫，非朕一時之意，實乃為江山永固計。”
“承煦雖幼，然嫡長孫名分已定，此祖宗家法，亦為天下臣民所共望。朕意已決，毋庸再議。”
一句話，為這場可能引發的爭論畫上了休止符。
“退朝——”隨著陸公公悠長的唱喏，早朝結束。
百官懷著各異的心情，沉默地退出紫宸殿。
太子與二皇子並肩而行，麵上都帶著得體的微笑，偶爾低聲交談一句，兄友弟恭的模樣無可指摘。
三皇子則快步離開，幾乎是腳步不停地快速離開，甚至沒有與相熟的官員打招呼，背影帶著一絲難以掩飾的倉促與落寞。
旨意如同插上了翅膀，迅速傳遍宮闈。
寧國公府的門庭，在可預見的未來，必將車馬盈門。
但寧國公回府後的第一道命令，卻是緊閉門戶，除至親好友外，一律謝客。
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