九月初四,東宮處處張燈結綵,洋溢著喜慶熱烈的氣氛。
今日是小皇孫的洗三禮。
依照宮廷舊俗,這是新生兒出生後第一個重要的慶典,寓意洗去前世汙垢,今生平安順遂。
對於一出生就承載著無數期望的嫡皇孫,其洗三禮的規格更是遠超尋常。
天色剛亮,各府誥命夫人便按品大妝,手持賀帖禮單,乘著各色車轎,絡繹不絕地匯聚到東宮門外。
宮門處,錢寶帶著幾個得力的小太監,滿麵紅光地迎候、唱名、引路,忙得不亦樂乎。
麗正殿的偏殿早已被開闢出來,專門用來堆放賀禮。
不多時,那偌大的偏殿便幾乎被各色錦盒、漆箱、珍玩、綢緞填滿,琳琅滿目,幾乎無處下腳。
足見這位小皇孫的受矚目程度。
皇後今日身著雍容華貴的鳳穿牡丹絳紫色宮裝,端坐於麗正殿正廳主位,親自接待諸位命婦。
與前來道賀的宗室王妃、公侯夫人等一一寒暄,接受著她們的恭維與祝賀。
太子亦在一旁,雖不便久留於內眷之中,但也出麵應酬了片刻,眉宇間是掩不住的初為人父的喜悅與驕傲。
在這眾多命婦中,崔令儀和沈知瀾的到來,尤為引人注目。
兩人一進入麗正殿,向皇後行過禮後,皇後便體恤地笑道:“快免禮。國公夫人和世子夫人一路辛苦,想必心中最是掛念太子妃。”
“不必在此處拘禮了,且去後殿看看昭寧和孩子吧,你們娘兒幾個也好說說體己話”
崔令儀心中感激,連忙謝恩:“臣婦謝娘娘體恤。”
站在她身旁的沈知瀾也行了一禮:“謝娘娘恩典。”
在宮人的引導下,婆媳二人穿過層層殿宇,向著楚昭寧產後休養的暖閣走去。
產房內,為了避光防風,窗戶皆以厚實的錦緞簾幕遮掩,隻留些許縫隙透入柔和的光線。
空氣中瀰漫著淡淡的葯香和暖融融的氣息。
楚昭寧半靠在鋪設柔軟的拔步床上,身上蓋著錦被,臉色雖仍有些產後的蒼白,但精神卻很好。
她早已聽到前殿的喧鬧,此刻見到母親和嫂子進來,臉上立刻露出了真切而放鬆的笑容。
“娘,大嫂。”她輕聲喚道,嗓音因產後略顯虛弱。
“娘娘。”崔令儀快步走到床前。
也顧不得太多虛禮,一把拉住女兒的手,上下仔細打量著,見她氣色尚可,眼神有光。
一直懸著的心,直到此刻才真正落回了實處,眼眶不由得微微發熱。
“好,好,看著精神頭還行,真是菩薩保佑!”
沈知瀾也上前,笑著道:“母親在家裏日日唸叨,寢食難安,如今親眼見了娘娘鳳體安康,可算能放心了。”
楚昭寧輕輕搖了搖頭:“讓娘和大嫂擔心了。”
她目光轉向一旁搖車裏的那個小小繈褓:“孩子也挺好,除了吃就是睡,聽話得很,倒是個省心的。”
崔令儀這才將目光投向那小外孫。
她在宮人的幫助下,小心翼翼地將明黃色的繈褓抱入懷中。
小傢夥睡得正沉,呼吸均勻綿長。
稀疏柔軟的胎髮貼在額頭上,小臉粉撲撲的,五官精緻,小嘴無意識地咂動著。
崔令儀看得心都要化了,這是她的外孫,身上流著她女兒血脈的至親骨肉。
她抱著孩子,輕輕搖晃,眼神溫柔得能滴出水來。
嘴裏不住地喃喃低語:“好孩子……瞧這模樣,多周正,這眉眼,像極了太子殿下,這鼻樑,又有些像你小時候……”
她抱著孩子,感受著那小小的、溫熱的身體依偎在懷裏的重量。
怎麼親昵、怎麼端詳都看不夠。
沈知瀾也湊在一旁,含笑看著,不時伸手輕輕碰觸小皇孫柔嫩的臉頰,滿眼都是喜愛。
還是沈知瀾在一旁看著時辰,笑著輕聲提醒:“母親,前頭洗三禮的吉時怕是快到了,咱們也該回去了,讓娘娘也好歇歇。”
崔令儀這才萬分不捨地將懷中這溫軟的小人兒,小心翼翼地遞還到楚昭寧懷中。
又殷切地拉著女兒的手,絮絮叮囑了許多坐月子的注意事項,什麼不能見風、不能勞累、湯水要趁熱喝等等。
反覆交代了好幾遍,這才一步三回頭地,跟著沈知瀾離開了暖閣。
二人剛回到正殿席間落座不久,便有司禮太監高聲唱喏:“吉時已到——洗三禮啟——”
洗三禮正式在佈置好的暖閣內舉行。
主持儀式的是宮中一位子孫滿堂、德高望重的老嬤嬤。
據說經她手行洗三禮的孩子,個個健康聰慧,這是徽文帝特意親自指定的,足見皇帝對長孫的重視
一個碩大的銀盆被兩名內監穩穩抬了上來,盆身雕刻著麒麟送子、連年有餘等繁複精美的吉祥圖案。
盆中盛滿了用艾葉、槐枝、柏葉等數種具有驅邪祈福寓意的香草熬製而成的溫熱湯水。
太後、皇後、諸妃嬪以及有頭臉的命婦們都簇擁在周圍觀禮。
老嬤嬤先是笑容可掬地走到崔令儀麵前。
躬身道:“請國公夫人為小皇孫添盆,添福添壽,福澤綿長。”
崔令儀激動地接過宮人遞來的小金勺,從另一個玉碗中舀起一勺清水,輕輕注入銀盆中,心中默唸著對外孫最美好的祝願。
接著,依照尊卑長幼的順序,由太後、再到皇後、各位妃嬪、諸位王妃命婦。
眾人紛紛笑著,將早已準備好的金銀錁子、圓潤的珍珠、晶瑩的美玉。
以及象徵早生貴子的紅棗、花生、桂圓、蓮子等吉祥乾果,一件件投入盆中。
每一件物品落入水中,伴隨著投入者口中念出的長命百歲、聰明伶俐、健健康康、福壽雙全等各式各樣的吉祥話。
添盆完畢,老嬤嬤這才從乳母懷中接過小皇孫。
小傢夥似乎被這喧鬧驚擾,有些不耐地蹬了蹬小腿,但在被浸入溫暖的香湯中時,那溫熱舒適的觸感讓他安靜了下來。
老嬤嬤動作輕柔而熟練,一邊用軟布蘸水擦拭孩子的身子,一邊口中唱著古老的祝禱詞:
“先洗頭,做王侯;後洗腰,一輩倒比一輩高……”
響盆的環節更是將氣氛推向**,當老嬤嬤手持棒槌,在盆邊敲擊三下。
每敲一下,便提高聲音,念出一段吉祥話。
小傢夥似乎被這聲響激了一下,發出了幾聲不算響亮但清晰的哼唧,引得眾人一陣善意的低笑。
紛紛稱讚小皇孫有反應,是個靈醒的孩子。
整個洗三禮過程,徽文帝雖未親至,但早已派高公公送來了豐厚的賞賜,並時刻關注著這邊的動靜。
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