紫宸殿，徽文帝身著明黃色朝服，端坐在龍椅上，專註地聽著戶部侍郎稟報漕運事務。
“陛下，今年漕糧已運抵通州二百八十萬石，比去年多了三十萬石。隻是運河多處需要疏浚，臣請撥銀二十萬兩……”
徽文帝微微頷首，目光掃過殿內垂首靜立的文武百官。
臣子們個個屏息凝神，看似專註，可徽文帝知道，他們心中都在盤算著各自的利益。
“漕運關係國計民生，不可怠慢。著工部與戶部會同商議，三日內將具體章程呈上來。”徽文帝聲音平穩，聽不出喜怒。
就在這時，殿門外出現了一個身影。
高公公盡量放輕腳步，快速來到禦階之下，躬身垂首，不敢打擾朝會。
但徽文帝的目光幾乎立刻就捕捉到了他。
皇帝抬手，止住了正準備出列奏事的兵部尚書，朝高公公微微招手：“高平，上前回話。”
滿朝文武皆是一怔，不約而同地順著天子的目光望向殿門。
“是，陛下。”高公公立刻小步疾行，穿過兩旁肅立的百官，來到禦座前約一丈遠處，撩袍跪倒。
他深吸一口氣，平復疾走帶來的喘息。
隨即，他抬起頭，用洪亮嗓音，大聲稟報道。
“老奴恭喜陛下，賀喜陛下，太子妃娘娘辰時初刻平安誕下皇孫，母子平安。小皇孫哭聲洪亮，太醫言其康健非常。”
這訊息如同一聲春雷，驟然在寂靜的紫宸殿中炸響。
短暫的寂靜之後，滿朝文武瞬間反應過來。
以幾位鬚髮花白的閣老為首，百官齊刷刷地撩袍跪地，動作整齊劃一：
“臣等恭賀陛下，喜得皇孫，天佑大周，國祚永昌。”
“恭賀陛下，賀喜太子殿下。”
在這片震耳欲聾的恭賀聲中，寧國公和楚臨淵緊繃了數日的神經驟然一鬆。
寧國公緊握的拳頭在袖中悄然鬆開，掌心已是一片濕濡。
楚臨淵更是心情激蕩，欣喜、驕傲、心疼、慶幸……
種種情緒瞬間淹沒了他。
他從小看著長大、聰慧堅韌的妹妹，如今也做了母親了。
端坐於龍椅之上的徽文帝，在高公公話音落下的那一刻，一直挺得筆直的脊背幾不可察地鬆弛了一分。
眼底深處那抹隱藏的焦慮瞬間被巨大的喜悅取代，一抹真切的笑意自他嘴角漾開，逐漸擴大。
最終化為朗聲大笑：“好，好，天佑我大周，眾卿平身。”
他恨不得立刻擺駕東宮，去看看剛剛降生的嫡長孫。
這是太子的第一個孩子，也是他的第一個皇孫。
更重要的是，這個孩子的出生，意味著大周的江山後繼有人，朝局將更加穩固。
然而身為帝王，他必須剋製。
早朝尚未結束，國事仍在眼前。
“繼續奏事。”徽文帝抬手，努力維持著帝王的威儀。
滿殿的文武誰人不知陛下此刻的心思？
真正需要即刻處理的緊急軍國大事，方纔已經議得七七八八。
剩下的，多是一些可容暫緩或例行彙報的瑣務。
接下來出列的大臣們都極有眼色地將奏報內容精簡再精簡，整個紫宸殿呈現出一種心照不宣的高效率。
禮部尚書出列：“陛下，皇孫降生乃國之大事，臣請……”
“準。”徽文帝處理起事務來更加乾脆利落，“一切依製辦理，不可怠慢。”
工部侍郎上前：“京師永定河堤防修繕工程……”
“著工部酌情處理。”徽文帝的答覆簡潔明瞭。
朝會以前所未有的速度進行著。
當最後一位大臣退回佇列，他甚至沒等司禮太監唱喏，便已從龍椅上起身。
“退朝。”徽文帝的聲音裡透著難得的輕快，“擺駕東宮。”
話音未落，天子已經大步流星地走下禦階。
不過片刻，他的身影就消失在紫宸殿的側門通道中，隻留下還在原地愣神的司禮太監，慌忙補上一句：“退——朝——”
皇帝一走，殿內嚴肅的氣氛頓時活躍了不少。
官員們三三兩兩地聚在一起，低聲議論著這個突如其來的喜訊。
“皇孫降生，國本穩固，實乃萬民之福啊……”
“可不是嗎，太子殿下大婚還不到一年，真是天佑大周……”
許多與寧國公交好、或是有意交好的官員，紛紛圍攏到寧國公和楚臨淵身邊，臉上堆滿了笑容。
“恭喜寧國公，賀喜世子。”一位鬚髮花白的老臣拱手道，“皇孫降生，寧國公府功在社稷啊。”
寧國公此刻才真正將心中壓抑的喜悅釋放出來。
他抱拳環視一週，臉上帶著難得的燦爛笑容：“老大人言重了。托陛下洪福，托太子殿下厚愛。小女僥倖，全賴皇恩浩蕩。”
另一位官員擠上前來：“楚大人，今日可是雙喜臨門啊。府上大喜，改日定要討杯喜酒喝！”
楚臨淵含笑應道：“王侍郎客氣了。屆時定當備下薄酒，還請賞光。”
父子二人被眾人簇擁著，一邊寒暄，一邊向殿外走去。
幾乎在紫宸殿內訊息傳開的同時，後宮各處也迅速收到了太子妃平安產子，母子均安的確切訊息。
德嬪正對鏡梳妝，聽到太監低聲稟報，她拿著玉梳的手猛地一緊，指節泛白。
她死死盯著鏡中的自己，胸口劇烈起伏了幾下。
她閉著眼睛深吸一口氣，從牙縫裏擠出一句：“備禮，按製準備就是了。”
安嬪聽到宮女媚珠帶著喜色稟報，眼中閃過一絲複雜的情緒。
她年輕艷麗，父親有野心卻膽小，她自己也有心想讓兒子四皇子蕭瑾硯出頭。
太子嫡子的降生，讓她心中有些發堵，但她不敢，也不能表現出任何不滿。
“知道了，把前兒得的那尊送子觀音像找出來，再包些上等的滋補藥材，我們這就過去賀喜。”
安嬪臉上努力堆起笑容，告訴自己必須表現得比誰都高興。
各宮的主位娘娘們，無論內心作何想法，都已然收拾停當。
備上厚禮，乘坐步輦，浩浩蕩蕩地再次朝著東宮的方向而去。
不多時，東宮麗正殿外，便聚集了前來道賀的妃嬪隊伍。
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