八月初一,秋意初顯,晨風裏已帶上了些許沁人的涼意,但寧國公府內卻是一派暖意融融的忙碌景象。
下人們步履匆匆,卻井然有序,連說話聲都壓得低低的。
今日,是宮中定下的,孃家入宮為太子妃送催生禮的日子。
萱瑞堂內,崔令儀早已梳妝整齊。
她身著一品誥命夫人規製的深青色蹙金綉鸞鳥紋朝服,頭戴珠翠翟冠。
眼神卻比平日更顯明亮,透著一絲難以按捺的激動與期盼,甚至摻雜著些許不易察覺的緊張。
也難怪她如此。
女兒入主東宮,懷胎九月,臨盆在即。
對她這個做母親的而言,每一天都既是殷切的期盼,更是無聲的煎熬。
女兒是第一次生產,雖貴為太子妃,享盡榮華,但那產房之險,讓她夜裏時常輾轉反側。
一會兒夢見女兒幼時蹣跚學步的嬌憨模樣。
一會兒又夢見宮中來人,帶來或吉或凶的訊息,每每驚醒,掌心皆是一片冷汗。
“母親,都準備妥當了。”沈知瀾走進來,也是一身莊重的誥命服色。
身後跟著趙萱萱和周靜怡。
趙萱萱性子雖嬌,但在這種大場合麵前也不敢怠慢,規規矩矩地穿著朝服。
周靜怡則一如既往的沉靜秀雅,朝服穿在她身上,更添幾分書卷氣的端莊。
崔令儀目光緩緩掃過三個兒媳,見她們個個儀容整潔,舉止無誤,微微頷首:“好,你們都很妥當。時辰不早了,我們這就出發吧。”
府門外,三輛黑漆平頭的馬車早已備好。
一眾僕婦抬著沉甸甸的禮盒,小心翼翼地裝車。
按照宮規,她們需先去長樂宮向太後請安,再到慈元殿向皇後請安,方能前往東宮探望楚昭寧。
而所攜帶的催生禮物,也需經由內東門司安排,由醫官根據預產期,確認無害後,方可送入東宮。
其中孃家所贈的布匹、金銀器皿更是要經過內藏庫的詳細登記,方能入庫或交付東宮使用。
馬車粼粼,駛過清晨的街道,向著那紅牆黃瓦的皇城而去。
車廂內,崔令儀端坐著,雙手交疊置於膝上,指尖卻無意識地微微蜷縮。
她望著窗外飛速掠過的街景,心中思緒早已飛到了女兒身邊。
楚昭寧如今身子重,不知道她的胃口可好?夜裏可能安眠?心情可還舒暢?
無數個問題在她心頭盤旋。
沈知瀾看著婆母緊抿的唇線,心下明瞭,輕聲安慰道:“母親放寬心,太子妃娘娘洪福齊天。”
“宮中又有最好的太醫和嬤嬤們看顧,定會一切順遂的。”
崔令儀回過神,拍了拍沈知瀾的手背,嘆道:“我知道,隻是這心裏,總是不由自主地惦記著。做母親的,大抵都是如此吧。”
趙萱萱也湊趣道:“是啊,母親,太子妃是有大福氣的人,這次定能給皇家添一位健康的小皇孫。”
周靜怡雖未多言,也溫婉地點了點頭,眼中滿是認同。
車駕至宮門外,早有內侍在此等候。
驗明身份文書後,她們換乘了宮內專用的青帷小轎。
轎子比起國公府的馬車要簡樸許多,但行走在宮道上卻格外平穩。
崔令儀坐在轎中,透過紗簾望著窗外一閃而過的宮牆,心中百感交集。
上一次入宮還是年初二行朝禮,那時昭寧的孕相才剛剛顯懷,如今卻即將臨盆了。
轎子一路被引至長樂宮外。
早有宮女通報進去,片刻後,傳來太後宣見的旨意。
長樂宮內,太後端坐於上首鳳座,身著絳紫色常服,頭戴點翠鳳冠,神色比往日更顯慈和。
她看著崔令儀領著三個兒媳,規規矩矩地行大禮請安,臉上露出了真切的笑意。
“都平身吧。寧國公夫人,有些時日未見了,瞧著氣色倒好。”太後溫聲道。
目光在崔令儀臉上停留片刻,帶著一絲瞭然,“可是為了太子妃即將臨盆之事,心中牽掛?”
崔令儀恭敬回話:“太後娘娘聖明。臣婦確是為太子妃之事,心中既喜且憂,今日能蒙恩入宮探望,實乃天恩浩蕩。”
“為人父母者,皆是如此心境。”太後的語氣帶著幾分感慨。
“太子妃在宮中一切安好,皇帝、皇後,還有哀家,都仔細看顧著,太醫日日請脈,穩婆也早已備下,皆是經驗老道之人,你且寬心。”
“是,有太後娘娘、皇上、皇後娘娘慈愛庇佑,是太子妃和未來皇孫的福氣,臣婦感激不盡。”崔令儀再次深深拜謝。
她心中明白,太後這番話,既是安慰,也是告知她,皇家對楚昭寧這一胎的重視。
這讓她懸了多月的心,總算稍稍安定了幾分。
在長樂宮並未停留太久,略說了幾句家常,問了問老夫人的身體,崔令儀便適時告退,帶著兒媳們轉往慈元殿。
慈元殿內,皇後已端坐殿中等候。
她今日穿著明黃色鳳紋常服,氣質雍容華貴,見崔令儀幾人進來,臉上也帶著恰到好處的溫和笑容。
“臣婦叩見皇後娘娘,娘娘千歲金安。”四人再次依禮跪拜。
“快請起。賜座。”皇後的態度比太後更為親和些,“寧國公夫人今日入宮,可是為了給太子妃送催生禮?”
“本宮方纔已聽內東門司回稟了,一應物事都已記錄在冊,醫官也已驗看過,都是極好的。”
“勞娘娘掛心。”崔令儀欠身回道,“不過是臣婦一家的一點心意,願太子妃娘娘生產順利,母子平安。”
皇後含笑點頭:“你們有心了。太子妃年紀小,初次有孕,如今臨近產期,心中難免忐忑。”
“有你們這些至親前來探望,說說話,她心中也能安穩些。”她目光轉向沈知瀾幾人,溫言問了幾句家中情況,氣氛融洽。
沈知瀾應對得體,言語間既顯恭敬,又不失世家夫人的風範。
趙萱萱和周靜怡也規規矩矩地答了話。
在慈元殿坐了約一刻鐘,完成了所有必要的禮儀流程後,崔令儀終於得以帶著兒媳們,在內侍的引導下,前往東宮。
越是接近東宮,崔令儀的心跳得越快。
穿過重重宮門,走過長長的宮道,東宮麗正殿的匾額終於出現在眼前。
殿外,丹霞、映雪早已率領宮人肅立恭迎。
“給國公夫人、世子夫人、二奶奶、五奶奶請安。”眾人齊聲行禮。
“快免禮。”崔令儀說著,腳步卻已不由自主地加快,向殿內走去。
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