就在楚昭寧於東宮之內,全身心為生產做著最後準備的當口。
西郊皇莊那處被嚴密看守的橡膠作坊裡,也正進行得如火如荼。
錢福、趙鐵柱帶著幾位被太子秘密調派而來的老工匠,組成的小團隊。
終於在反覆試驗了五天後,初步掌握瞭如何處理這些橡膠的門道。
過程可謂一波三折。
他們先是嘗試直接加熱融化,卻發現生膠受熱後不僅粘稠不堪,極易粘附在容器上,冷卻後卻又恢復原狀,甚至因為受熱不均而區域性焦化。
後來根據太子妃的提示加入少量硫磺,文火慢熱,小心控製火候的方向。
在一次次失敗中調整硫磺比例、加熱溫度和時間。
那幾日,皇莊特辟出的一個小工坊內,總是瀰漫著一股特殊的、略帶刺激性的氣味。
地上堆滿了或過脆易碎、或過軟粘手、或顏色怪異的失敗品。
前前後後忙碌了五天,錢福激動地拿起一塊橡膠薄片:“成了,這次好像真的成了。”
他反覆揉捏、拉扯,感受著那前所未有的質感。
成功的喜悅尚未消散,楚昭寧通過太子傳達的下一項任務就到了,製作嬰兒車的輪胎。
東宮,麗正殿。
太子今日正好在殿內陪伴楚昭寧,聽聞皇莊第六次改良的嬰兒車胎已成,便命人直接將那輛小巧精緻的嬰兒車抬了進來。
車架是上好的黃花梨木所製,線條流暢,打磨得溫潤光滑,最引人注目的便是那四個帶著明顯彈性、烏黑髮亮的橡膠輪胎。
“殿下,娘娘,請看。”趙鐵柱親自演示,輕輕推動小車。
車輪在地毯上無聲滑過,平穩得如同漂浮一般,與尋常木輪或鐵輪車經過時咕嚕咕嚕的噪音和震動感截然不同。
楚昭寧在太子的攙扶下,走近細看。
她伸出手,輕輕按壓輪胎表麵,感受到那堅實的支撐下又不失柔韌的反饋,臉上終於露出了滿意的笑容。
她又仔細檢查了輪胎與輪轂的結合處,光滑平整,嚴絲合縫。
“這次很好。”她肯定地點點頭,“彈性適中,結合牢固,表麵光滑,行駛平穩。”
“錢管事,趙師傅,還有各位工匠,辛苦了。這便是合格的產品了。”
殿內侍立的絳珠、寒刃等人,此刻眼中也難免閃過一絲驚奇。
太子亦是目露讚賞,他親自推著那嬰兒車在殿內走了幾步,感受著那前所未有的順滑與安靜,心中感慨萬千。
他看向楚昭寧:“元妃,此物或可用於車馬,減少貨物顛簸損耗,甚至用於軍中器械運輸,其利甚大。”
楚昭寧微微頷首,隨即卻輕蹙了下眉頭,像是想起了什麼,語氣變得有些嚴肅:“殿下所言極是。橡膠之用,遠不止於此。”
“不過,無論是橡膠的製作,還是我們之前推廣的沼氣池,乃至日後可能興起的其他工坊,都不可避免地會產生汙水、廢水。”
她頓了頓,看向太子,眼中滿是憂慮:“殿下可曾想過,這些汙水若不加處理,隨意排放,會汙染河流、土壤。”
“甚至滲入地下,破壞水源。長此以往,恐會滋生疫病,危害百姓健康,得不償失。”
太子推車的動作停了下來,神色也變得凝重。
他並非不知汙水之害,京城每年夏季因溝渠不暢、汙水橫流而引發的時疫並不少見。
隻是以往,這被視為難以根除的頑疾,更多的是事後清理、防範。
“你的意思是?”他沉吟道,“需要在興建這些工坊之初,就考慮如何處置它們產生的汙水?”
“正是。”楚昭寧肯定道,她示意了一下那嬰兒車的橡膠輪胎。
“譬如這橡膠的硫化過程,使用的硫磺等物,若隨廢水排出,便是有毒有害的。”
“沼氣池的發酵液,若直接排入河流,也會導致水體富營養化,魚蝦難存。我們不能隻取利而忽視其害。”
她解釋道:“處理汙水,原理並不複雜。無非是沉澱、過濾、吸附、生化分解幾步。”
“可以修建多級沉澱池,讓固體雜質沉降。用砂石、木炭層層過濾。”
“利用某些植物或微生物的習性,去分解水中的有害物質……最終使汙水變得相對清澈。”
“至少不危害環境,甚至部分還可以迴圈利用,比如用於灌溉。”
太子聽得極為認真,他雖對楚昭寧提出的一些詞語感到陌生,但沉澱、過濾、吸附的道理卻是明白的。
“此事,確實至關重要。”太子緩緩道,手指無意識地敲擊著嬰兒車的木質扶手。
“若因推廣利民之術反致環境破壞,百姓受害,便是本末倒置了。”
“元妃,你可有更具體的設想?比如,這汙水處理池,該如何建造?所需幾何?”
楚昭寧見他能如此迅速地意識到問題的重要性,心中欣慰。
便詳細解釋道:“規模可大可小。像皇莊這樣的地方,可以就近選擇合適地點,修建一套簡單的處理係統。”
“首先需有格柵,攔截大塊雜物。然後是沉澱池,讓汙泥沉澱。之後是過濾池,填充砂石、鵝卵石和木炭。”
“若條件允許,最後可設一個氧化塘,利用水生植物和陽光進一步凈化。”
“初期投入會多一些,但長遠看,避免了汙染帶來的更大損失,是值得的。”
她想了想,補充道:“或許,可以先在皇莊,依託沼氣池專案,建立一個小的汙水處理試點。”
“一來處理沼氣池本身產生的廢水,二來也可以積累經驗,驗證各種方法的有效性。”
“待成熟後,再逐步推廣至其他官營工坊,甚至引導民間仿效。”
太子眼中光芒閃動:“好!就依你所言。孤會即刻下令,讓錢福他們在皇莊選址,著手設計建造這汙水處理試點。”
“所需人力、物料,一應優先調配。此事,與沼氣、橡膠一般,皆為國策之要,孤會親自督辦。”
他看著楚昭寧因懷孕而更顯柔美的側臉,心中充滿了感佩與驕傲。
楚昭寧的目光所及,不僅僅是奇巧的器物,豐厚的利潤,更是這江山社稷的長遠根基,是百姓賴以生存的綠水青山。
“隻是,又要辛苦你勞神了。”他語氣中帶著一絲心疼。
楚昭寧搖搖頭,微微一笑:“能為殿下,為這天下略盡綿力,談何辛苦。”
她目光再次落在那輛裝著橡膠輪胎的嬰兒車上,眼神溫柔而充滿期待。
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