磁窯忙著燒製馬桶的時候，沼氣池的主體工程也在五月底完工。
錢福也長長舒了一口氣，多日來的壓力和疲勞彷彿一瞬間釋放。
進料口、出料口、攪拌裝置、導氣管一一安裝到位。
最引人注目的是那個造型奇特的沼氣灶，鑄鐵的灶頭上有著細密的出氣孔，下麵連著調節閥門。
“可以開始投料了。”錢福按照圖紙上的說明，指揮工匠們開始首次投料。
首先是人畜糞汙，皇莊的下人聚居區最不缺的就是這個。
壯丁們推著一車車糞汙，從進料口倒入池中。
“按照配方，糞汙佔三成，秸稈雜草佔七成。”錢福一邊監督投料，一邊大聲提醒，“注意比例，不能出錯！”
投料過程臭氣熏天，許多工匠忍不住嘔吐，但沒有一個人退縮。
投料完畢，注水至設計容量，然後封閉進料口。
接下來就是漫長的等待。
“圖紙上說，夏季需要十五到二十天才能產氣。”錢福對趙鐵柱說，“咱們耐心等待吧。”
等待的日子裏，工匠們並沒有閑著。
他們繼續完善著配套設施，製作了專門的攪拌工具，修建了儲存原料的棚屋，還在沼氣灶上方搭起了遮雨棚。
錢福則每天都要到沼氣池邊轉好幾圈，時而俯身聽聽池內的動靜，時而檢查導氣管的介麵。他內心充滿忐忑，既期待奇蹟的發生，又害怕最終的失敗。
五月最後一天，京城最繁華的朱雀大街上，一座新漆的鋪麵前人山人海。
黑底金字的“凈器坊”匾額在晨光下熠熠生輝，兩側垂掛著明黃綢帶，昭示著這家鋪子與眾不同的官營身份。
“開張了！開張了！”不知誰喊了一聲，人群頓時如潮水般向前湧去。
維持秩序的京兆府差役們手拉著手，費力地阻擋著激動的人群。
鋪子門前，魯監正穿著嶄新的官服，額角沁著汗珠，又是緊張又是激動地看著眼前的盛況。
“諸位，諸位請有序排隊。”他提高嗓音喊道，“今日首批五十套凈器，每人限購一套，須憑戶籍文書登記購買！”
這話一出，人群中頓時炸開了鍋。
“才五十套？這哪裏夠啊！”
“我昨夜子時就來排隊了，今日定要買到一個。”
“王管家，您也是替府上來的？我家老爺說了，今日務必帶一個回去！”
鋪子內，幾個夥計手腳麻利地安置著展示品。
正中擺放著一個潔白的抽水馬桶，旁邊配有水箱和銅製拉桿，釉麵光滑如鏡，引得前排的人陣陣驚嘆。
“快看，這就是那抽水馬桶。”
“真如傳言所說，潔白如玉啊。”
“這怎麼用？快演示看看！”
魯監正示意夥計演示。
那夥計提起一旁的水桶，往水箱中注水，隨後拉動拉繩。
隻聽“嘩啦”一聲，清水奔湧而下，在馬桶內形成急速的漩渦，將幾片事先放置的樹葉瞬間沖走，留下底部一汪清澈的存水。
“妙啊！”人群中爆發出震天的喝彩聲。
“這水流如此迅疾，果然名不虛傳！”
“怪不得連宮裏都用這個！”
排在隊伍最前麵的是永昌伯府的管家，他迫不及待地遞上銀票和戶籍文書：“魯監正，這是五十兩銀票，我要一套！”
魯監正接過銀票，仔細查驗後遞給身旁的賬房，又核對文書，這才示意夥計將一套打包好的凈器抬出來。
“下一個。”賬房高聲喊道，筆尖在賬本上飛快地記錄著。
不過半個時辰，五十套凈器便已售罄。
沒買到的人不肯散去，圍著鋪子不肯離開。
“各位，各位。”魯監正擦著汗喊道，“官窯正在加緊燒製，十日後還會有新貨，請大家屆時再來。”
人群這才漸漸散去，但凈器坊門前的熱鬧卻持續了整整一日。
買到的人歡天喜地，命隨從小心翼翼地抬著凈器回家。
沒買到的則聚在附近茶樓酒肆，議論著這新奇物事，猜測下一批貨何時能到。
而這場由抽水馬桶引發的風波，才剛剛開始。
六月的京城，暑氣漸盛，蟬鳴聒噪。
距離三皇子蕭瑾琰大婚的日子隻剩十幾天，然而滿京城的熱議焦點都聚焦在抽水馬桶上。
“聽說了嗎？靖王府昨日也裝上了那抽水馬桶，說是宮裏賞賜的！”
“可不是嘛，現在誰家要是能得宮裏賞一個馬桶，那可是天大的體麵！”
“太子妃真是神了，怎麼能想出這樣的巧宗兒？”
……
茶樓裡，酒肆中，甚至官衙歇腳的耳房裏，處處都能聽到這樣的議論。
抽水馬桶已然成為京城最炙手可熱的話題，達官貴人們以家中能安裝一個為榮。
甚至有人開始托關係、走門路，想要從即將開張的官營鋪子裏提前訂購。
在這片熱議中，三皇子府邸卻籠罩著一層陰雲。
蕭瑾琰也正為京中的風向而惱火。
“好個楚昭寧，好個抽水馬桶！”他冷笑著將手中的密報扔在桌上，“倒是小瞧了她。”
德嬪坐在他對麵，神色凝重：“這個節骨眼上鬧這一出，分明是東宮有意為之。看來太子對你這樁婚事，很是不滿啊。”
如果太子聽到肯定會說你想多了。
蕭瑾琰眼中閃過一絲陰鷙：“他自然不滿。秦毅手握南疆兵權，他怎能眼睜睜看著我得到這份助力？”
“可惜啊，”德嬪輕笑一聲，“秦毅那個老狐狸精得很，到現在都不肯明確表態支援我們。”
“無妨。”蕭瑾琰把玩著手中的玉佩，“隻要秦玉瑤嫁過來了，秦毅就是我的嶽父。這層關係，不是他想撇清就能撇清的。”
德嬪點點頭，又憂心忡忡地說：“隻是那抽水馬桶一事，確實打了我們一個措手不及。”
“現在滿京城都在議論這個，我們精心準備的大婚，反倒無人關注了。”
“跳樑小醜罷了。”蕭瑾琰不屑地道，“一個馬桶，還能翻出什麼風浪？等大婚過後，我自有辦法讓眾人的目光轉回來。”
德嬪看著兒子自信的模樣，欲言又止。
她心中隱隱有種不安的預感，覺得這個看似不起眼的抽水馬桶，或許會帶來一些意想不到的變數。
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