轉眼就進入了三月,皇宮大內浸潤在一種忙碌而喜慶的氛圍中。
二皇子蕭瑾雲將於四月初六舉行大婚,迎娶陳國公陳閔之女陳姝。
玉貴妃蘇出身江南皇商之家,雖富庶,卻在朝堂上豪無根基,她深諳自身短處,入宮多年來素來明哲保身,隻願兒女平安順遂。
蕭瑾雲本人性情溫潤如玉,待人寬和,與太子關係親厚,其無意儲位之爭的心思,在宗室與重臣間並非秘密。
而陳國公陳閔,是軍中宿將,早年曾隨楚昭寧的祖父征戰北疆,立下赫赫戰功。
雖不如寧國公,但在武將中亦頗有聲望。
皇帝將陳國公之女指婚給與太子親厚的二皇子,在外人看來,既是父親對二皇子的愛護,為其尋一有力嶽家倚仗。
亦是帝王心術的微妙體現,一種對後族謝氏及太子一係隱形的製衡,既施恩,又警示,讓各方勢力皆在可控的平衡之中。
慈元殿內,翻閱著內府司剛剛呈上的大婚流程單子,硃筆偶爾在某些細節上略作批註。
太子大婚剛過不久,緊接著便是二皇子,雖說宗室婚禮皆有定例,但具體操持起來,千頭萬緒,最是耗神費力。
她雖不必事事親力親為,但總攬全域性、把握分寸的責任卻絲毫輕慢不得。
看完最後一頁,皇後合上單子,沉吟片刻,對身旁侍立多年的心腹謝姑姑說道:“去請玉貴妃過來一趟。”
謝姑姑應聲而去。
皇後端起手邊的雨過天青瓷茶盞,輕輕撇去浮沫,眼神深邃,不知在思量些什麼。
不多時,玉貴妃便到了。
她今日穿著一身藕荷色宮裝,妝容淡雅,舉止從容,進門後便依禮下拜“臣妾給皇後娘娘請安。”
皇後含笑讓她起身,賜座後方纔開口:“妹妹不必多禮。今日請你來,是為了瑾雲的婚事。”
“四月初六大婚,時日說緊不緊,說鬆也不鬆。本宮想著,瑾雲是你親生,他的婚事,由你這母妃親自操持,再合適不過。”
“一應規製、流程皆按皇子娶正妃的舊例來,內府司、禮部都會協理,不知妹妹意下如何?”
玉貴妃聞言,心中先是一驚,握著帕子的手不自覺地收緊。
皇後竟將如此重要的權責交予她?這背後是單純的信任,還是另有深意的試探?
皇家婚事,規格、用度、儀程,處處皆是學問,稍有差池,便會惹來非議。
然而,能親自為兒子操辦人生大事,確是為人母最深切的心願。這份誘惑,實在難以抗拒。
她心念電轉,麵上卻依舊保持著恭謹,連忙起身,再次深深一福。
“皇後娘娘信重,臣妾感激不盡。能親自為瑾雲打點婚事,是臣妾莫大的福分。隻是……”
她適時地流露出些許遲疑,“臣妾愚鈍,見識淺薄,唯恐經驗不足,有負娘娘所託,反而不美。”
皇後擺擺手:“妹妹過謙了。你協理宮務多年,華陽宮上下井井有條,行事之穩妥,本宮是放心的。”
“瑾雲性子好,陳國公家的小姐聽聞也是個嫻靜知禮的,你隻管放手去做,若有難處,隨時來問本宮便是。”
她樂得做個順水人情,既彰顯中宮氣度,也能看看這位一向低調的玉貴妃,究竟有幾分斤兩。
玉貴妃心下明瞭,不再推辭,鄭重應下:“臣妾遵旨,定當竭盡全力,不負娘娘信任。”
“如此甚好。”皇後滿意地點點頭,“那便有勞妹妹多費心了。”
玉貴妃又謙辭幾句,方纔告退離去。
望著玉貴妃離去時那依舊從容卻隱隱透出幾分幹勁的背影,皇後端起手邊的雨過天青瓷茶盞,輕輕撇去浮沫,並未立刻飲用。
她側首對身旁的謝姑姑淡然道:“檀心,你看玉貴妃此人如何?”
謝姑姑聞言略一思忖,恭謹回道:“回娘娘,玉貴妃娘娘素來溫婉謙和,不爭不搶,宮中上下風評甚好。”
“且華陽宮管理得宜,這些年從未出過任何紕漏,可見其內裡精細,是個有章法的。”
皇後微微一笑,那笑容裏帶著幾分深意:“是啊,溫婉謙和,不爭不搶……”
“在這深宮裏,能十幾年如一日地做到這一點,本身就是極大的本事。”
“江南蘇家,雖無朝堂根基,卻是皇商钜富,最擅長的便是權衡利弊、精打細算。”
“她蘇玉姮耳濡目染,豈會是真正的懵懂之人?”
“本宮將瑾雲的婚事交給她,一來是全她慈母之心,二來也是想看看,她這穩妥之下,藏著多少真章。”
謝姑姑點頭:“娘娘聖明。”
皇後抿了口茶,緩聲道:“她是個聰明人。瑾雲與太子親厚,她比誰都明白,隻有太子地位穩固,他們母子才能永享太平。”
“所以,她不會,也不敢在這婚事上做出任何逾越或者有損太子顏麵的事情。”
本宮料定,她必會處處以太子大婚為參照,卻又事事低一格,分寸拿捏得恰到好處。這其中的平衡,最是考驗人心和手段。”
她放下茶盞,語氣轉為平淡,“且看著吧。若她真能辦得漂亮,日後…倒也不妨多予她幾分體麵。”
回到宮中,自領了皇後懿旨,玉貴妃便真正忙碌起來。
內府司、禮部的官員,尚宮局、司設監、司禮監的管事太監、女官們絡繹不絕地前來請示。
從納采、問名、納吉、納徵、請期等五禮的具體執行。
到大婚當日皇子妃的翟車、儀仗、禮服、冠冕,宴席的佈置、選單、賓客名單,乃至洞房的鋪設、裝飾,無一不需她過目定奪。
玉貴妃展現出了與她平日溫婉形象不符的幹練與細緻。
她仔細核對每一項流程,斟酌每一份名單。
對器物的規格、紋樣要求極為嚴格,務必符合皇子規製,又不能逾越太子當年的規模,分寸拿捏得恰到好處。
“娘娘,二殿下大婚的吉服和冠冕送來了,請您過目。”白姑姑領著尚服局的女官,將製作完成的皇子大婚禮服呈上。
玄衣纁裳,織金綉龍,雖不及太子冕服的十二章紋,但亦是莊重華貴,彰顯天家氣度。
玉貴妃輕輕撫過那精緻的紋路,想像著兒子穿上它的模樣,眼眶微微發熱。
她的瑾雲,終於也要成家立業了。
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