九月十六日，黃曆上硃砂批註“諸事皆宜”四個字格外醒目。
楚昭寧仰麵躺在填漆拔步床上，晨光透過茜紗窗照進來，帳頂繡的纏枝蓮紋在光影中若隱若現。
她眨了眨酸澀的眼睛，昨夜那個夢太過真實，祖父站在鬆柏居的梨樹下。
雪白的花瓣落滿肩頭，祖父笑吟吟地望著她，嘴唇開合似在說著什麼，可她怎麼也聽不清。
醒來時，枕畔已濕了一片。
楚昭寧翻了個身，錦被發出細微的摩擦聲。
今日是她的生辰，也是及笄之日，不知是不是這個緣故，才會夢見祖父。
“姑娘可醒了？”絳珠的聲音隔著紗帳傳來，沉穩如常，“各院都派人來問過三回了。”
楚昭寧這纔回過神，掀開錦被坐起身，青囊立刻捧著溫熱的帕子過來為她凈麵。
水溫恰到好處，帶著淡淡的茉莉香，這是她最喜歡的味道。
楚昭寧接過帕子，感受著熱氣在臉上蒸騰，彷彿這樣就能驅散那些陰鬱的回憶。
“姑娘今日氣色不太好。”青囊敏銳地注意到她眼下的青影，眉頭微蹙，“可是昨夜沒睡好？”
楚昭寧搖搖頭，沒有解釋那個夢境。
她十歲那年的記憶如潮水般湧來，那個寒冷的冬天，老國公病了許久，府中上下都心知肚明，他熬不過這個冬天了。
那時的楚昭寧原本並不畏懼死亡。
死亡對她而言，不過是生命體征的終止，是細胞停止活動的必然結果。
可那一晚，她第一次明白了，死亡不是資料，而是永別。
記憶中的鬆柏居葯香瀰漫。
楚昭寧站在老國公的床榻前，看著這個曾經威嚴高大的老人，如今瘦骨嶙峋地躺在錦被之下，呼吸微弱如遊絲。
“昭寧啊……”老國公艱難地睜開眼，渾濁的目光落在她身上，嘴角卻扯出一絲笑意，“過來，讓祖父再看看你。”
楚昭寧走過去，跪在床邊，小手握住祖父枯瘦的手指。
那雙手曾經能拉開百石強弓，能揮毫潑墨寫下遒勁的書法，如今卻連握住她的力氣都沒有了。
“祖父……”她張了張口，喉嚨卻像是被什麼堵住，一個字也說不出來。
老國公輕輕笑了，聲音沙啞：“傻孩子，哭什麼？人終有一死，祖父不過是先去見列祖列宗罷了。”
楚昭寧死死咬著唇，眼淚卻不受控製地滾落下來。
她不是怕死亡本身。
她是怕，再也見不到他了。
“祖父怕是看不到你及笄了…”老國公又咳嗽起來，顫巍巍地抬起手指向床頭的紫檀木匣，“不過禮物，我已經準備好了。”
話音剛落就忍不住咳嗽起來，每一聲咳嗽都像是要把五臟六腑都咳出來。
楚昭寧死死咬著唇，眼淚卻不受控製地滾落下來。
一旁站著的寧國公連忙取來木匣，開啟後，裏麵躺著三支發簪。
最上麵是一支素銀髮簪，無任何雕文。
中間是鎏金髮簪，做工精巧。
最下麵那支鑲嵌著珍珠和翡翠的華釵，在燭光下熠熠生輝。
“我親自選的料子…”老國公氣息微弱，卻堅持說著，“讓京城最好的匠人…照著我的圖樣做的…喜歡嗎？”
楚昭寧的眼淚終於決堤，哽嚥著連連點頭。
“喜歡…就好…”老國公的目光漸漸渙散，卻依然緊緊握著楚昭寧的手，“替我…照顧好你祖母…”
楚昭寧感到祖父的手突然加重了力道，然後又猛地鬆開。
她抬起頭，看到老國公的胸口停止了起伏，那雙總是含著笑意的眼睛，永遠地閉上了。
“姑娘？”青囊的聲音將她拉回現實，“該梳妝了。”
楚昭寧坐在銅鏡前，看著鏡中那個即將告別少女時代的自己。
素白的執衣襯得她膚若凝脂，黑髮如瀑垂至腰際。
鏡中的少女眉目如畫，卻帶著幾分不屬於這個年齡的沉靜。
絳珠手持檀木梳，動作輕柔地為她將青絲分成兩股，挽成對稱的雙鬟髻：“姑娘今日的髮髻要挽得格外精緻些。”
一旁的青囊手拿玉簪花露點在楚昭寧的額間，清涼的觸感讓她微微閉眼。
她能聞到花露中混合的沉水香與白芷氣息，這是青囊特意為她調配的，說是能安定心神。
楚昭寧看著銅鏡中映出的四位一等丫鬟。
絳珠和寒刃兩人都是侍衛，兩人武藝高強，青囊精通醫藥，雲錙擅長管賬。
她們都是崔令儀精心挑選的陪嫁人選。
想到這裏，楚昭寧不禁抿了抿唇，在這個世界生活十五年，她早已習慣了這裏的規則。
但想到不久後就要嫁人，心頭還是湧上一絲異樣。
“姑娘，老夫人命人送來了新製的襦裙。”玉簪捧著從外間進來，手中捧著一件素色深衣，衣襟上綉著細密的纏枝紋，“這是及笄禮初加時要穿的。”
楚昭寧伸手撫過那柔軟的絲綢，指尖能感受到每一處針腳的細密。
想起老國公臨終前送給她的那三支發簪，心頭一酸。
“姑娘？”玉簪的聲音打斷了她的回憶，“該更衣了。”
月丹和瓊枝一同上前為她更衣。
素色的深衣裹住少女日漸窈窕的身軀，腰間繫上一條月白色的絲絛，襯得她膚若凝脂。
楚昭寧站在鏡前轉了一圈，鏡中的少女眉目如畫，雙鬟髻更添幾分嬌俏，卻還帶著幾分稚氣。
今日之後，她將正式告別垂髫之年，成為待字閨中的女子。
“姑娘真好看。”二等丫鬟玉簪為她整理著衣領，眼中滿是讚歎。
院外傳來腳步聲，崔嬤嬤帶著幾位執事嬤嬤走了進來。
崔嬤嬤今日穿著深褐色比甲，髮髻梳得一絲不苟，腰間掛著的對牌隨著步伐輕輕晃動。
“五姑娘可準備好了嗎？賓客們都已經到了前廳。”她走到楚昭寧麵前，伸手為她正了正衣襟，“夫人特意讓老奴來看看。”
楚昭寧深吸一口氣，點了點頭。
她能感覺到自己的心跳加快了幾分，手心也微微滲出了汗珠。
“時辰快到了。”崔嬤嬤看了看窗外的日影，輕聲提醒道。
楚昭寧整了整衣襟，邁步向門外走去。
她跨過門檻時，一陣微風拂過，帶來庭院中桂花的香氣。
十五年前的今天，她在這個世界睜開了眼睛。
而今天，她將正式踏入人生的另一個階段。
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