項謹說完，招手喚來赫連良卿，與她交代幾句。
赫連良卿點了點頭，回到書架前翻了幾下，拿出一張輿圖，交給項瞻。
項瞻接過看了幾眼，但見圖上密密麻麻，硃筆勾勒出十數道細線，不禁微微皺起眉頭：“這是？”
“行商路線。”項謹示意良卿坐在自己身邊，而後說道，“曆來經商者，鹽、鐵、茶三項利潤最高，但均被朝廷管控，隻是如今天下紛亂，朝廷想管也管不了。”
項瞻抬起頭，看了眼赫連良卿，又看向項謹：“師父的意思是，將此三項，儘數收歸我軍獨掌？”
項謹不置可否：“強行下令，隻會引起各地大家豪強的怨懟，但若與他們合作，每月僅得鹽利，也不會低於五萬兩。”
“五萬兩？！”項瞻眼睛一亮，“這倒是筆穩定進項，那我若是再把東召的戰船弄到手，省下造船的銀子，是不是就能多練兩三支水軍了？”
“哪有這麼容易？”項謹搖了搖頭，“三州都督當年同出一軍，裂土之後卻秋毫無犯，唇亡齒寒的道理，他們比誰都懂，你若輕動一方，難保不會引起他們的同盟。”
“又是同盟……”項瞻有些無奈，“這劉武烈都死了十幾年了，還給我留下這麼多絆子！”
“有絆子，拆了不就得了？”張峰一臉不屑，“咱們現在有三十萬大軍，還怕他們結盟？那羅不辭和武思惟不也……”
他話到一半，突然頓住，猛地站了起來，不曾想頭頂正撞在身後柳磬的下巴上，柳磬慘呼一聲，噔噔噔後退幾步，一屁股坐在地上，嘴角頓時流出血來。
張峰心中一驚，哪裡還顧得上自己頭頂的疼，連忙轉身去扶：“你這小子，怎麼不躲著點？怎麼樣，可傷到哪裡了？”
柳磬咬著牙搖頭，伸手抹了把嘴角的血，逞強說了句“冇事”，卻被張峰一把捏住下巴掰開，牙床磕破了一塊，滲著血絲，連說話都漏風。
“還說冇事？！”張峰瞪他一眼，又瞪向項瞻，“都怪你，非說什麼破船，這下好了，我徒弟都傷著了！”
項瞻被這突如其來的遷怒逗笑了：“明明是你自己冒失，怎麼賴到我頭上？趕緊的吧，去我房裡把金瘡藥取來。”
張峰剛要動，赫連良卿已起身：“不用麻煩，這裡有。”
說著便走向書架，從上麵取下一個木箱，開啟後拿出一個白瓷小瓶，遞給柳磬，“塗在傷口上，明日就不疼了。”
柳磬接過，小聲道謝，低頭坐在角落擦拭傷口，不敢再摻和幾人的談話。
項謹與赫連良卿對視一眼，也是無奈的笑著，他搖了搖頭，問道：“張小子，你是不是想說，讓羅不辭或者武思惟為使，往東召走一趟？”
張峰正幫著給柳磬上藥，聽到項謹的問話，頭也不回的嗯了一聲。
項謹微微頷首，捋了捋鬍鬚，思索片刻，問項瞻：“你意下如何？”
“可以一試。”項瞻看著張峰，沉吟道，“東召雖亂，但地盤分明，三人各自為政，若我軍主動攻伐，反倒會把他們逼得抱成一團，昔日大召六虎臣，都不是泛泛之輩，從羅不辭和武思惟身上已經驗證過，若讓他們同盟，對我統一北方，極為不利。”
“嗯，所以行之說得對，對付他們三個，要用「拉」，而不是「打」。”項謹讚許地點頭，“你可前往天中縣一趟，親自與羅武二人說明你的意思。”
“那事不宜遲，我這就去準備。”項瞻當即起身，與項謹躬身行禮，正要招呼張峰，一直開小差的何以清和何以寧，卻噔噔噔小跑過來。
何以清手裡攥著赫連良卿剛教的柳編蚱蜢，何以寧則抱著識字課本，拉著項瞻衣襬，奶聲奶氣卻努力用新學的詞：“乾爹，把、把我們也‘捎’上，阿寧要見孃親……”
“阿寧，書上怎麼說的？”赫連良卿蹲下來，替何以清整理歪掉的帽耳，又輕聲哄何以寧，“行百裡者半九十，你們走到門口就算百裡了，剩下的讓乾爹去跑，好不好？”
可怎麼勸也勸不動，直到林如錦以及何彥書過來，一人一個把他們抱出書房，纔算安靜下來，卻仍能聽到外麵傳來的哭泣聲。
“不用擔心家裡。”赫連良卿察覺的項瞻到不忍，輕聲寬慰，“小孩子想爹孃，我一會兒讓下人做些零嘴，哄哄就好了。”
“那你呢？”
“我？”赫連良卿愣了一下，隨即故作嗔怒的打了項瞻一下，“你拿我跟孩子比？”
項瞻微微一笑，又與項謹行了一禮：“師父，我和瘋子同行，隻帶秦光和楚江。”
項謹心知肚明，他把玄衣十將軍留下八個，是擔心自己的安危，也冇拂了徒兒好意，微微點頭，應了下來。
項瞻不再多言，又看了赫連良卿一眼，拿上那份行商路線圖，招呼張峰師徒倆離開。
……
次日，天不亮，項瞻與張峰便披甲跨馬，隻帶秦光與楚江，沿官道直奔天中縣。
此時北豫春和，沿途新墾的田壟如綠綢鋪展，農夫牽著軍馬拉犁，田埂上插著“項家軍屯墾”的木牌，偶有孩童追著田埂跑，手裡還攥著剛發的識字課本——正是先前佈告裡提的“義學”啟蒙冊。
青驍踏過泥濘，蹄尖濺起的泥水沾不上甲冑，項瞻勒韁緩行時，總能看見百姓駐足行禮，眼神裡是安穩後的踏實。
七八日後，行至天中縣外，遠遠便見黑甲軍的崗哨，玄鐵甲片在陽光下泛著冷光，卻無往日肅殺。
守將郭彝認得項瞻，親自引著眾人入城。
第三次回到天中縣，又是新的一番場景，城內街麵整潔，車水馬龍，商號鱗次櫛比，小攤小販連成了片，叫賣與討價還價聲此起彼伏，滿滿的煙火之氣。
項瞻長舒了口氣，回憶著五年前在天中縣與師父當流民的那段日子，恍如隔世。
追憶間，眾人已經到了校場，郭彝早早派人通知過，羅不辭與武思惟收到訊息，已經領兵在轅門外列陣相迎。
一陣寒暄，眾人進了帥帳，項瞻被二將推到主位，羅不辭問道：“主公怎會親自前來，可是為了巡視民生？”
武思惟也凝視項瞻，麵露疑惑。
項瞻喝了口茶，也不廢話，直接開門見山：“我今日來，是想請二位走一趟東召。”
“東召？”二人異口同聲，對視一眼，武思惟皺起了眉，抱拳道，“主公是想對東召用兵？”
“不。”項瞻微微搖頭，把燕朔的信交給秦光，等秦光送到武思惟手中，才解釋道，“燕將軍前番與袁季青對峙，雖未動乾戈，但我軍早晚會與南榮一戰。”
他停頓片刻，等二人將信看完，接著說，“南榮多水，但我軍缺戰船，更缺造船的銀子，東召三都督有舊船近千，若能說動其一歸順，便省了數年功夫，而二位與他們同屬大召六虎將，昔日袍澤之情，便是最好的‘由頭’”