項瞻說罷，便轉身離開了營帳。
徐雲霆站在原地，看著項瞻的背影，又看看帳內的幾個傷員，麵露無奈。
皇帝雖未明說，但也擺明瞭是在責怪，那言外之意不就是：你手下的人冇有用，朕就親自去查。
他聽出來了，但冇辦法，隻能儘可能讓城內細作全都動起來。
兩日時間，一轉即逝。
潤州城內仍是古井無波，細作傳遞迴的訊息，依舊是一些語焉不詳的流言。
敵軍各個大營守衛極為嚴密，街上巡邏士兵更是往來不斷，他們不止一次挾持過落單的士兵，甚至潛入了幾個大臣的府邸，可關於城內主政者、兵力部署的實質情報，竟如水銀瀉地，無跡可尋。
第三天清晨，朝陽初升，將寬闊的護城河映得波光粼粼。
項瞻一身銀甲紅披，端坐在青驍?之上，身側是同樣頂盔摜甲的燕行之和徐雲霆，身後則是由裴恪統帥的二十萬大軍。
鐵甲如林，兵戈映日，肅殺之氣宛如凝成沉雲，壓向遠處那道巍峨灰暗的城牆。
項瞻策馬來到距城門約五百步處，勒住韁繩，一抬手，身後大軍便齊刷刷止步。
“擺案幾，上酒。”他淡淡說道。
徐雲霆與燕行之對視一眼，皆是微微皺眉，但也未多言。
燕行之揮手示意，幾名親兵迅速動了起來，不多時，從後陣抬來一張簡單的烏木長案和兩個蒲團，以及一套酒具，擺放在項瞻馬前。
項瞻又道：“大軍，後撤五百步。”
“陛下！”徐雲霆、燕行之、裴恪以及幾名將校幾乎同時驚撥出聲。
不等他們勸諫，項瞻便又沉聲喝道：“無需多言，聽令行事，撤！”
陣前靜了幾息，燕行之與徐雲霆緊緊盯著項瞻，卻冇有再說話，裴恪則是一咬牙，轉身傳令。
須臾間，二十萬大軍再度動了起來，整齊劃一地向後退去，最終在遠處重新列陣，雖隔著一裡之地，那份沉默的威壓卻絲毫未減。
項瞻這才翻身下馬，將破陣槍和青驍交給賀雲鬆，緩步走到案幾前，一撩披風，坦然落座於南側蒲團。
賀雲鬆站在一邊，手裡牽著四條韁繩，賀青竹與賀長柏二人，則按劍立於項瞻左右。
“青竹。”
“在！”
“上前叫陣，請方令舟出城一敘。”
賀青竹領命，重新翻身上馬，向城前疾馳數百步，直至離城牆不過百餘步方纔勒馬，深吸一口氣，朗聲喊道：“城上聽著！大乾皇帝陛下有旨，方令舟出城答話！”
聲音滾滾而去，城頭守軍一陣騷動，人影幢幢，箭垛後隱約可見拉滿的弓弦，在日光下閃爍著寒光。
賀青竹又叫了兩聲，便回到項瞻身邊，繼續護衛。
驕陽漸升，將幾人的影子拉得越來越短，城上城下寂靜無聲，隻有冷風吹過曠野的嗚咽。
一刻鐘、兩刻鐘、半個時辰……等待，讓時間顯得格外漫長。
賀青竹數次請示，項瞻隻是閉目養神，手指在膝上有一下冇一下地輕叩。
就在日頭將到中天，吱嘎，哐！
沉重的潤州南城門，終於發出一陣悠長的響聲，緩緩向內開啟一道縫隙，隨後越開越大。
冇有千軍萬馬湧出，甚至連城門吊橋都未完全放下，僅僅用幾根粗索控住。
方令舟一身戎裝，緩緩踏過吊橋，向案幾行來，麵容之平靜，看不出半點困守孤城的焦灼或戾氣。
而他身邊，僅跟著一名身穿銅甲的青年男子，其單手控韁，另一手則緊握著方令舟的那柄金刀?，刀未出鞘，但刀柄上嵌著的幾顆寶石，卻在日光下閃著幽光。
方令舟在案前十步外勒馬，目光掃過賀雲鬆三人，最終落在端坐案後的項瞻身上。
他翻身下馬，動作從容不迫，隨手將韁繩遞給身後的青年，自己邁步上前，在項瞻對麵的蒲團上安然坐下。
那青年則持刀立於其身後，與賀雲鬆和賀青竹二人相對而立，眼神在空中無聲碰撞。
“項瞻……嗯，應該叫陛下了。”方令舟率先開口，聲音平和，彷彿隻是舊友寒暄，“一彆經年，陛下風采更勝往昔。”
“淮侯倒是清減不少。”項瞻的目光在那青年臉上停了一瞬，一眼認出是方令舟的義子方成，冇有過多在意，又打量著方令舟，“想必是城內諸事繁雜，勞心勞力吧？”
方令舟微微一笑，不接這試探：“不及陛下日理萬機，既要平定四方，又要安撫揚州士林。江南新政，陛下推行得甚是用心，如今親臨荊襄，可是已覺得揚州不足為慮了？”
“這就不勞淮侯掛心了。”項瞻淡淡說道，隨即倒了兩杯酒，往方令舟麵前推了一杯，自己拿起另一杯，一飲而儘後，單刀直入，“蕭庭安真的死了？”
“自然，已經埋了。”
“蕭執呢？是死了，還是被你囚了？”
空氣似乎凝固了一瞬，方成的眼神瞬間變得銳利，氣氛陡然緊繃。
方令舟臉上的笑意卻更深了，他端起酒杯，放在鼻子下邊聞了聞，卻冇有喝，繼續看著項瞻，坦然道：“陛下慧眼，延武帝確實還在安養，暫時不便見客。”
承認了，他竟如此輕易便承認了軟禁蕭執。
項瞻眉頭不著痕跡的擰了一下，他雖早有預料，但原以為方令舟會狡辯，或是顧左右而言他，這般直接的承認，反而讓他心中疑竇叢生，甚至隱隱生出一絲不安。
他身體微微前傾：“蕭執雖殘暴，卻非庸主，蕭庭安更是青出於藍，城內禁軍、荊州舊部、揚州敗軍等各方勢力盤根錯節。憑你一人，短短數月，如何能將這龍潭虎穴，儘數掌握於手？”
方令舟放下酒杯，搖了搖頭，看著項瞻的眼神，帶上了一種近乎玩味的審視。
“陛下，這個問題……你或許問錯了。”
“哦？”
“你不該問如何做到，而是該問……為何要這麼做。”
項瞻眉鋒微挑，為何？這還用問？當然是權力，掌控潤州、掌控南榮殘存的軍政大權，以此作為與自己和整個大乾抗衡的最後籌碼，這難道不是顯而易見嗎？
似乎看穿了他的心思，方令舟嘴角那抹笑意變得有些諷刺，又有些複雜。他輕輕歎了口氣，彷彿在惋惜什麼，又像是終於等到了揭開謎底的時刻。
“陛下，你可知……”他忽然話鋒一轉，丟擲一個讓項瞻完全猝不及防的問題，“你派人送給蕭庭安的那封信，他作何反應？”
“信？”項瞻一怔，一時冇反應過來，“什麼信？”
“你居然忘了？”方令舟眼睛微眯，聲音陡然冷了幾分，“你不是要給蕭庭安許一門婚事嗎？那位林四姑娘，哦……對了，若我記得不錯，她是陛下義姊的親妹妹，陛下似乎有意封她為郡主？”