黃草坪東六七十裡外，一處名為黑石原的開闊地上，兩萬鐵騎風馳電掣，還在繼續西進。
一個時辰後，大軍馳過黑石原，前方便再無開闊地勢，被一條不知名的蜿蜒小河攔住去路。
河水不深，清澈見底，隻是兩岸多有碎石，不利於大軍全速行進。
項瞻勒住韁繩，望了眼前方略顯陡峭的河岸，揮手示意大軍暫停：“就在此地休整半個時辰，給馬飲水，人食乾糧。”?
命令下達，令旗招展，兩萬鐵騎有序分散在河岸邊。
馬蹄踏碎淺淺水流，戰馬低首啜飲，戰士們解開行囊，默默啃食硬邦邦的乾糧和肉脯。連日奔襲，人馬皆疲，但紀律嚴明，無人喧嘩。?
謝明端提著一包乾糧走來，遞給項瞻。
項瞻接過，卻冇有吃，目光望向西邊，問道：“福城那邊，有什麼新訊息？”?
“最新一次情報，是昨日一早送達的。”謝明端神情凝重，“福城還在圍困之中，水泄不通，派出的斥候隻能遠遠觀望，無法接近，更無法與城內聯絡。不過……”
他頓了頓，似在斟酌用詞，“並未從潰兵或流民口中聽到張將軍……已重傷身亡的傳言。”?
項瞻麵無表情地“嗯”了一聲，把乾糧還給謝明端，開啟水囊灌了兩口。
謝明端緊緊握著裝乾糧的布袋，在一旁欲言又止，最終還是遲疑的說道：“陛下，末將……有一事不明。”?
“說。”?
謝明端一臉謹慎：“從最初鐘瑜將軍傳回的戰報，到後來探馬送回的訊息得知，崔明德十五萬大軍一路勢如破竹，旬月之內連破我雍南十餘鎮，何以到了區區一個福城，圍困近半月，竟遲遲攻不下來？這與他之前進軍的神速判若兩人，著實可疑。”?
項瞻看了他一眼，又飲了兩口水，目光越過小河，投向遠方朦朧的地平線。
謝明端的話，何嘗不是他心中縈繞已久的疑問？?
從接到張峰告急信、賀青竹帶來的天中急報、以及軍中的流言，再到一路西來，崔明德反常的「圍而不克」，就如一根刺紮在他心底。
他幾乎已經確定，崔明德根本不是久攻不下，而是在有意識地?「等待」。
等待什麼？不言而喻。
他甚至猜到，是誰在為崔明德獻策——除了那個與自己有著不少牽扯，又互相熟知秉性的賈淼賈善仁之外，還能有誰？
但他冇有多說。有些事，自己想到是一回事，由部下質疑而出，若處理不當，隻會徒增猜疑，動搖軍心。
更何況，即便這是個陷阱，他也必須踏進來。
張峰還在裡麵，為了他的江山，不僅浴血奮戰、困守孤城，還間接導致了未出生的孩子流產，這是他非來不可的理由，更是任何冷靜的戰場分析，都無法替代的那份斬不斷的牽絆。?
“可疑與否，都不重要了。”項瞻淡淡說道，聲音很平靜，“我們已冇有回頭路，福城近在咫尺，必須闖過去。命令大軍，休整完畢即刻開拔，明晚之前，務必抵達福城！”?
“是！”?
短暫的休整結束，大軍再度啟程。
渡過深不及膝的小河，踏入更加崎嶇的地帶。走一陣歇一陣，三個時辰後，前方哨騎回報：已至黃草坪邊緣。?
“黃草坪……”項瞻眯起眼睛，打量著前方那片看起來頗為開闊，青黃綠草茵茵的高地。
地勢由東向西微微抬升，草深及腰，遠處是稀疏的林地，更遠方則隱約可見丘陵起伏。
表麵看，這裡是騎兵奔襲的理想場地，但正因為太“理想”，反而透著詭異。?
他剛剛靠近草地，便抬手示意大軍緩行，精銳斥候再次被派往四周高地、草叢深處偵查。?
就在這時，風吹草動。?
側方高處的草叢中，隱有金屬反光一閃即逝，遠處林地邊緣，有鳥兒不住雀盤旋卻不敢落下，空氣中除了青草與泥土的氣味，似乎還混雜了一絲若有若無的馬糞的味道，過於?“乾淨”?了。?
“有埋伏！”項瞻眼神一凜，瞬間判斷。
他甚至無需等待斥候回報，那種沙場宿將特有的直覺在瘋狂預警，“謝明端、柳磬，鋒矢陣……”?
然而，話音未落，四周戰鼓轟然擂響。
原本寧靜的草坪瞬間活了，伏兵四起，無數大旗高舉，箭雨飛蝗般從半人高的草叢中、從林地邊緣鋪天蓋地射來。
“將士們，列陣衝鋒！”謝明端與柳磬反應極快，各自怒吼著，率領兩萬重甲騎兵如一支巨大箭簇，迎著敵軍箭雨發起了悍不畏死的衝擊。?
然而，卻遭遇了預料之外的阻滯。?
梁州軍伏兵中，一種遠比尋常弩弓更沉重的機括聲響起，緊接著，一片旋轉著、帶著尖銳破空聲的黑色箭矢撕裂空氣，狠狠撞入乾軍鐵騎的衝鋒陣列。?
“砰砰砰！”?沉重的撞擊聲不絕於耳。
重騎具裝能抵禦普通箭矢，距離不算近的時候，甚至能擋住床弩直射。
但這種特殊的重弩，不僅勢大力沉，射程極遠，更可怕的是箭矢尾部的特殊凹槽令其高速旋轉，帶來了可怕的穿透力和衝擊力。?
雖然依舊無法直接貫穿最堅固的胸甲，但那強大的動能，卻能將重騎連人帶馬直接撞翻。
戰馬慘烈嘶鳴，將士不斷落馬，陣型瞬間被撕開數道口子，原本勢不可擋的衝擊，竟然硬生生被攔了下來。
項瞻瞳孔驟縮，他並冇見過、也未從張峰那封告急信中得知梁州軍還有這等武器，無論如何也想不到，向來所向披靡的重甲鐵騎，竟會被一種前所未見的弩箭壓製到如此地步。
“謝明端！謝明端！！”他厲聲高喝。
“陛下！”謝明端聞聲而來。
不知何時，他肩頭已經中了一箭，好在是尋常箭矢，箭桿已經被他折斷。
“陛下，敵軍這弩箭太過詭異，末將看了，他們的弩陣在後，若奪不到高地，我們便是活靶子！”
項瞻何嘗不知，可放眼望去，前路拒馬鹿角層層疊疊，更有無數長矛手列陣以待，強行仰攻，隻會讓更多人死在半路上。
而兩側，已經可以發現敵軍騎兵的影子，再這樣下去，早晚會被敵軍包了餃子。
他看著謝明端還在汩汩冒血的傷口，又快速往身後瞥了一眼，厲聲道：“雁形陣，給朕留下一千騎，你與柳磬領剩餘兵馬，左右迂迴，破掉敵軍弩陣，不論發生什麼，不要停下！”
謝明端心中一驚，斷然拒絕：“陛下不可！隻留……”
“快去，朕自有決斷！”
戰場之上，局勢千變萬化，哪有這麼多時間思考，謝明端不知項瞻要乾什麼，雖然擔心，但見他滿臉決絕不容置疑，還是咬了咬牙，聽令行事。