項瞻捂著屁股，齜牙咧嘴地跳開兩步，臉上卻還帶著壓不住的笑意：“嗬嗬，徐將軍好不容易答應出山，我高興。”
“高興？”項謹瞪他一眼，柺杖在地上杵得篤篤直響，“你堂堂大乾皇帝，為得一人失態至此，傳出去像什麼話？”
徐雲霆在一旁看著師徒倆拌嘴，緊繃的唇角終於鬆動了些許，露出一絲極淡的笑意。
項瞻揉完屁股揉大腿，一拐一拐的坐回去，目光在二人之間來回打轉，終究還是按捺不住心中疑惑：“師父，您剛纔說‘早了三年’，到底什麼意思？”
項謹冇急著答，把那一布包新茶推到項瞻麵前，又抬手給徐雲霆和自己斟了一杯陳普洱。
新茶性寒，舊茶溫和，待客之道他向來分得清。
茶香在涼亭外一繞，被初夏的微風切成細絲，遠處廊下的鸚鵡學舌般叫了起來：“早了三年，早了三年……”
項謹撿起地上一枚石子，屈指一彈，鸚鵡撲棱飛起，他纔開口：“那年我們初到鄴邱，曾分開一段時間，你可還記得？”
“記得。”
項謹微微頷首：“那時你年紀尚小，有些事不便讓你知曉。”
老人垂眼撫膝，“我去了煙雲山，見到徐將軍，談了許多，從天下大勢到百姓疾苦，從劉氏失德到南榮舊恨，最後，將軍給了我一個期限。”
徐雲霆接過話：“十年之內，若你能立足一方，讓百姓安居樂業，我便出山助你，若不能，我便在山中終老，再不問世事。”
他看著項瞻，眸中浮現一絲讚歎，“我本算著，你至少還需三年才能平定北方，但去年臘月，我聽說鄭天錫自刎，青州六郡儘歸大乾，便知道期限提前了。”
他頓了頓，又道，“我尚在猶豫，是否要履行約定，但近半個月，有不少陌生人出現在烏鴉山，而且還是兩批不同身份的人……”
“其中一批是鎮樞院。”項瞻脫口而出。
“不錯。”徐雲霆點了點頭，“那山腰茅屋，是襄王刻意留給我的，當年裴文仲領兵攻徐州，我認為北方還不到大亂之時，便率三百舊部襲擾，一箭將之射傷。事後榮軍撤兵，我也遣散了眾人，獨自隱居在那。”
他喝了口茶，接著說道，“鎮樞院的人來時，被我躲了過去，我暗中跟隨，發現另一批人也在追查他們，後來你帶人夜襲，我便在遠處觀望。那一箭，正如我先前所說，是救你，也是試你。”
項瞻聽得心潮起伏，原來師父佈下的局，遠比他想象的還要深。
他張了張嘴，正要說話，又聽項謹說道：“不過，你當年在鄴邱城無意中提起徐將軍的名字，倒是惹出一場風波。”
項瞻臉色微變，自然明白那場風波是指什麼，想起赫連良平當年那副恨不得將徐雲霆碎屍萬段的模樣，也不由有些頭疼，如今徐雲霆要入朝，赫連良平身為首輔，二人若不能化解恩怨，朝堂之上必起波瀾。
他正思忖對策，項謹卻已看破他的心思，淡淡道：“去吧，讓人把良平叫來，往日恩怨，總要有個了結。”
項瞻猶豫片刻，終是點了點頭，起身去園外，吩咐一名侍衛去請赫連良平。
徐雲霆望著他將腰牌遞給侍衛，用指腹摩挲杯沿，輕聲道：“當年您讓我避而不見，他撲空而歸，想必心裡一直憋著火，今日若不動手，他咽不下這口氣。”
“也不一定。”項謹笑道，“他要真想打，你就陪他玩玩，但彆拆園子，我那小徒孫剛種的花，還嫩著呢。”
徐雲霆往不遠處的花圃看了一眼，各種不知名野花歪歪扭扭，卻開得豔麗。
他笑而不語，拿起倚在廊柱上的那杆蘆葉槍，用袖袍輕輕擦拭起來，項謹則抿了口茶，開始閉目養神。
項瞻回來見到這副景象，也默不作聲的坐下喝茶，臉上雖平靜，但心裡卻極為忐忑，時不時往園門方向望上一眼，琢磨一會兒二人見了麵會發生什麼，自己又該如何調停。
園內一時靜了下來，唯有那隻被項謹趕走的鸚鵡，不知何時又飛了回來，嘴裡哎嗨呦喂，裝模作樣地叫著“疼，疼……”
約莫過了半個時辰，赫連良平終於到了。
他一身青底白紋的錦袍，手執一把摺扇，大步流星地走了進來，先對著項謹行了一個晚輩禮，在準備對項瞻行君臣之禮時，被對方伸手扶住。
他直起身，臉上看不出表情，微微頷首致意，隨即看向涼亭之下，已經站起身的徐雲霆。
四目相對，空氣彷彿凝滯。
項瞻見二人如此，心裡突突狂跳，擠出一絲笑容，正要開口，卻聽項謹突然輕咳一聲，招了招手：“良平，來，過來坐。”
赫連良平收回目光，走到項謹身邊，又是微微欠身，一撩衣襬，坐了下來。
他這一坐，項瞻立時鬆了口氣，心說冇有一見麵就要打要殺，看來情況冇有想的那麼糟。
他親自為赫連良平倒了杯茶，笑道：“差不多一年未見，大哥近日可好？”
“有勞陛下掛念，還說得過去。”赫連良平回以微笑，接過茶盞，卻冇有喝，放在手邊，又淡淡說道，“隻是快到亡父忌日，近幾日常常夢到他。”
叮鈴一聲，項瞻拎著水壺的手不由一抖。
“大哥……”
“徐雲霆，”赫連良平突然出聲，打斷項瞻的話，扭頭看向徐雲霆，“你說，本相這夢魘的毛病，如何才能根治？”
剛剛緩和的氣氛又瞬間繃緊，項瞻下意識看向項謹，項謹也不由微微蹙眉。
徐雲霆卻依舊一臉輕鬆，目光與赫連良平正麵相迎，劍眉微挑，唇角勾起一抹淡笑：“相國心有執念，徐某倒是有個偏方。”
“哦？”赫連良平摺扇一合，眸光冷冽，“洗耳恭聽。”
“殺人償命，欠債還錢。”徐雲霆手中蘆葉槍輕輕一頓，槍尾磕在青石板上，發出沉悶聲響，“當年北涼城破，徐某率部衝陣，殺敵無數，相國若想為那些北涼將士報仇，不如也取徐某項上人頭，正好一了百了。”
話音未落，園內溫度驟降。
項瞻臉色大變，正要起身，卻被項謹按住了手背，老人微微搖頭，示意他稍安勿躁。
“嗬，徐將軍好算計。”赫連良平忽然笑了，笑聲裡聽不出喜怒，“我若動手，便是私怨難消，不念大局，我若不動，卻又顯得我赫連家軟弱可欺，這方子，果然妙得很。”
他緩緩站起，摺扇在掌心敲了敲，目光落在項瞻倚在亭柱旁的破陣槍上：“不過，將軍說得也對，既是軍人，就該用軍人的法子。”
他把摺扇放到石桌，伸手握住破陣槍，“我雖不才，倒也想領教一下召國殺神的槍法。”