回到府衙已是深夜，葉明卻還不能休息。書房裡堆著各隊送來的工程簿，他需要逐一審閱。正埋頭批閱時，武明堂敲門進來。
"；爵爺，您要的'；公共設施'；圖紙畫好了。"；
葉明展開圖紙，上麵詳細繪製了三種街邊長椅、兩種公共廁所和一種街角指示牌的設計。
長椅采用水泥基座配木製椅麵；公廁則設計了沖水係統和化糞池，確保無異味；指示牌則是水泥柱上鑲嵌陶板，用釉料書寫街坊名稱。
"；好，明天先在一區試點。"；葉明滿意地點點頭，"；尤其是公廁，務必做好排水銜接。"；
武明堂欲言又止："；侯爺...下官多句嘴，這些瑣碎物件，值得您親自過問嗎？"；
葉明放下筆，揉了揉發酸的眼睛："；錢主事，你見過京城百姓如何在街角便溺嗎？聞過夏天糞水橫流的惡臭嗎？城市者，民之所居也。百姓日常所需，就是官府該操心的事。"；
武明堂怔了怔，深深一揖："；下官受教了。"；
第二天，葉明的巡視從公共廁所開始。一區試點的那座公廁已經建成，白牆青瓦，遠看像個小亭子。內部用水泥抹出光滑的地麵和便槽，便槽末端通向埋在地下的化糞池。
"；大人，按照您的吩咐，便後用木勺舀水衝下即可。"；負責的工匠演示著，"；化糞池分兩格，糞渣沉澱後，清水可排入下水道。每旬清理一次糞渣，還能肥田。"；
幾個圍觀的老百姓竊竊私語："；這麼乾淨的地方，拉屎都捨不得用力氣！"；
葉明又檢查了街邊長椅和指示牌。指示牌特彆設計了遮雨簷，防止雨水沖刷掉釉料字跡。這些細節處的用心，讓安陽府的街景開始有了與眾不同的氣質。
中午時分，葉明來到三區檢查道路工程。這裡的一段主街已經完成水泥鋪設，正在養護期。路中央略呈弧形，兩側留有排水口。
"；侯爺，這弧形路麵真神了！"；工匠們興奮地報告，"；昨兒半夜下了場雨，路麵一點積水都冇有，全順著弧度流到兩邊排水口去了！"；
葉明笑著解釋："；這叫'；路拱'；，是現代...呃，是西域城市的做法。平坦路麵容易積水，弧形排水快。"；
正說著，一陣急促的馬蹄聲傳來。信使跳下馬，遞上一封加急文書："；侯爺，工部急件！"；
葉明展開一看，眉頭漸漸舒展。工部居然批準了他上月提交的"；安陽府橋梁建設規劃"；，還撥付了三千兩專項資金！
"；太好了！"；葉明忍不住拍案，"；安陽河第二橋可以開工了！"；
這個訊息像長了翅膀，很快傳遍全城。百姓們歡呼雀躍——那座漂亮實用的拱橋他們早就眼饞了，如今自己住的區域也要有，怎能不高興？
夕陽西下，葉明站在城牆上，俯瞰這座正在蛻變中的城市。各處工地還在熱火朝天地施工，新鋪的道路像一條條銀帶在城中延伸。遠處，工業區的煙囪冒著白煙，新式窯爐正源源不斷地產出水泥。
這一刻，他彷彿看到了一個真正的現代化城市正在這片古老的土地上萌芽。而這，僅僅是個開始。
第二天葉明站在新完工的城北主乾道上，滿意地打量著平整的路麵。這條三裡長的街道全部采用三層夯實加水泥鋪麵的新工藝，雨天不泥濘，晴天不揚塵，已經成為安陽府的樣板路。但看著光禿禿的路麵兩側，他總覺得缺了點什麼。
"；爵爺，還有什麼不妥嗎？"；武明堂察言觀色，小心翼翼地問道。
葉明冇有立即回答。他蹲下身，手指輕輕撫過路邊預留的那條一尺寬的淺溝。
這原本是設計用來排水的，但此刻卻讓他想起了另一個世界的景象——鬱鬱蔥蔥的行道樹，為炎炎夏日帶來清涼的綠蔭，在安溪縣的時候也種過樹。
"；老武啊，你還記不記得安溪縣道路兩旁的樹？"；
武明堂一愣："；這個...下官怎麼能忘了呢？您是想。。。。"；
"；對，還是像安溪那樣，道路兩旁要種一排樹出來，種耐旱的。"；葉明站起身來，眼中閃著光，"；槐樹、榆樹、國槐，都是好選擇。不僅遮蔭，還能淨化空氣，穩固路基。"；
"；空、空氣？"；武明堂顯然冇聽懂最後一個詞。
葉明已經大步走向府衙，邊走邊吩咐："；去把各坊裡正和園丁頭兒都叫來，咱們得給安陽府添點綠色！"；
兩個時辰後，府衙議事廳擠滿了人。當葉明提出"；道路綠化"；的計劃時，反應兩極分化。年輕工匠們躍躍欲試，老輩裡正則大多皺眉搖頭。
"；侯爺，樹根會拱壞房基的！"；
"；北風一吹，樹枝斷了砸到人咋辦？"；
"；澆水就是個大麻煩..."；
葉明早有準備。他展開一卷新繪製的圖紙："；各位請看，這是我設計的'；樹池'；。在路邊挖四尺見方的坑，底部先鋪碎石排水，四周用磚砌牢，內側抹水泥防根鬚穿透。"；
他指著圖紙上的細節："；關鍵在這裡——樹池與建築物之間埋設導根陶管。樹根長到這裡就會被引導向下，不會破壞路基和房基。"；
園丁頭兒老趙眯起眼睛，聚精會神地觀察了許久，突然間，他像是發現了什麼新大陸一般，猛地一拍大腿，興奮地叫道：“妙啊！這簡直跟我我爺爺教給我的‘盆栽控根法’的一模一樣啊！”
聽到老趙的話，葉明微微一笑，表示認同。
他接著解釋道：“冇錯，原理是一樣的。通過控製根部的生長空間和方向，可以讓樹木更好地適應環境，長得更加茁壯。”
“那樹種呢？”有人問道。
葉明略作思考，回答道：“我建議選用本地耐旱的國槐。這種樹的樹乾筆直，樹冠圓潤，不容易折斷樹枝，而且……”
他稍稍壓低了聲音，露出一絲狡黠的笑容，“國槐花開的時候，清香四溢，滿街都是淡淡的香氣，最討小娘子們的喜歡了。”
最後這句話如同一道春風，吹散了會議上原本有些嚴肅的氣氛，引得眾人一陣鬨堂大笑。大家都被葉明的幽默逗樂了，心情也隨之變得輕鬆愉快起來。
在一片歡聲笑語中，會議漸漸接近尾聲。經過充分的討論和交流，大多數人都被葉明的方案所說服，同意在街道兩旁種樹。