當王家家主戴著沉重的鐐銬，像一頭被激怒的雄獅般闖進公堂時，葉明正悠然自得地端詳著手中新製的“糧票”。
這張“糧票”可不一般，它是用糯米紙精心製成的，質地柔韌，宛如蟬翼。更令人驚奇的是，當它與碘酒接觸時，會瞬間變成神秘的紫色，彷彿擁有某種魔力。
而在燭火的映照下，那原本隱藏的安陽府飛虎暗紋便會若隱若現，如同夜空中閃爍的繁星，引人遐想。
“哈哈哈哈！”王老爺突然發出一陣癲狂的大笑，笑聲在公堂上迴盪，讓人毛骨悚然。他的目光如炬，死死地盯著葉明，咬牙切齒地說道：“你鬥不過我的！漕運衙門的糧船已經抵達燕子磯，船上裝載著整整五萬石糧食……”
然而，他的話還未說完，就像被人突然扼住了喉嚨一般，戛然而止。因為就在此時，葉明不緊不慢地從懷中掏出了一塊船牌，那船牌上赫然刻著王家的徽記。
王老爺的臉色瞬間變得慘白，他瞪大了眼睛，難以置信地看著那塊船牌，彷彿見到了世界上最可怕的東西。這塊船牌，正是昨夜從沉船殘骸中打撈出來的關鍵證物，它的出現，無疑給了王老爺致命的一擊。
午時三刻，陽光正好。二十艘嶄新的官船如同一支威武的艦隊，緩緩駛入碼頭。這些船是安溪船廠新造的鐵皮漕船，堅固無比，船身閃耀著金屬的光澤，彷彿在向世人宣告著它們的不凡。
而在這些漕船的艙底，還隱藏著一個葉明精心設計的“防潮艙”。這個艙門采用了九宮鎖的設計，需要知府、商會和百姓代表三把鑰匙同時開啟，才能開啟。這樣的設計，不僅保證了糧食的安全，更體現了葉明對公平和透明的堅持。
當第一袋米被卸下時，糧商們驚訝地發現，每一粒米上都打著一個微不可察的“葉”字鋼印。這個小小的鋼印，雖然不引人注目，但卻如同葉明的印記一般，深深地烙印在了每一粒糧食上。
"；報——！"；驛卒撞開衙門時舉著八百裡加急，"；江州八縣聯名狀告新糧政，說您用妖術..."；
葉明不慌不忙展開狀紙，對著日頭一照便笑出聲。桑皮紙紋裡浮出王家紙坊的槐葉暗紋，墨跡裡摻的銀粉更是安陽官衙特供。
他當即揮毫寫了《告天下糧書》，命人抄成五千份撒向各州——每張紙背麵都印著王家在鄰省私設的二十三處黑倉地址。
次日黎明，天剛矇矇亮，安陽城的城門便被一股強大的力量擠破。這股力量來自於八百名衣衫襤褸、麵黃肌瘦的江州饑民。他們像洶湧的潮水一般，衝破了城門的阻攔，湧入城中。
走在最前麵的是一位麵容滄桑的老漢，他手中高舉著一本帶血的賬本，那賬本的紙張已經泛黃，上麵密密麻麻地記錄著各種賬目。
老漢的聲音在人群中格外響亮：“青天大老爺啊！王家在我們村子裡放貸，二鬥穀子竟然要還一石啊！這不是要我們的命嗎？”
葉明坐在大堂之上，他麵色凝重地看著眼前這一幕。他深知這些饑民的苦難，也明白王家的高利貸對他們造成了多大的傷害。他決定當場審理此案，給這些饑民一個公道。
葉明下令讓武明堂將新製的“利息算盤”抬上來。這是一種專門用於計算利息的工具，上麵的算珠代表著不同的利息比例。
當武明堂將算珠撥動到相應的位置時，算珠停在了“九百八十石”的位置上。
這個數字讓在場的所有人都震驚了，滿堂百姓的哭聲如雷，震得梁上的積灰紛紛落下。這哭聲中充滿了絕望和無助，也包含著對葉明的期望。
葉明看著眼前的情景，心中一陣酸楚。他深吸一口氣，抓起驚堂木，卻又輕輕地放在了案上。他的聲音雖然不大，但卻充滿了威嚴：“即日起，設立‘平糶局’。凡有糧商借據者，可到‘平糶局’換取官倉新糧，利息按新政減半。”
葉明的這一決定猶如一道曙光，照亮了這些饑民黑暗的生活。他們原本以為自己已經走投無路，冇想到葉明竟然給了他們一線生機。
他故意頓了頓，"；但要用勞力抵債——修水渠者每日抵三升，識字者再加一升。"；
王老爺此刻正坐在陰暗潮濕的死牢裡，艱難地咀嚼著那摻雜著沙子的牢飯。這牢飯不僅口感極差，而且還難以填飽肚子，但他彆無選擇，隻能默默地忍受著。
突然，一陣輕微的響動打破了牢房裡的沉寂。王老爺抬起頭，隻見獄卒不知何時出現在牢門前，手中還端著一碗熱氣騰騰的白米飯。那白花花的米飯散發著誘人的香氣，讓王老爺的眼睛一下子亮了起來。
然而，當他定睛一看時，卻驚愕地發現，每一粒米飯上都清晰地印著一個“葉”字鋼印。這個“葉”字如同閃電一般，瞬間刺痛了他的眼睛，也讓他的心跳陡然加速。
他瞪大了眼睛，死死地盯著那碗米飯，腦海中飛快地閃過一個念頭——這分明就是他去年貪汙的官糧啊！那些被他昧下的糧食，如今竟然以這樣的方式出現在他的麵前，這難道是一種報應嗎？
還冇等王老爺從震驚中回過神來，一個低沉的聲音在陰影中響起：“該上路了。”
王老爺渾身一顫，猛地抬起頭，隻見葉明從黑暗中緩緩走出。他的身後，緊跟著二十個麵容陰沉的糧工，每人手中都捧著一個陶罐。
葉明走到王老爺麵前，冷冷地看著他，眼中透露出毫不掩飾的恨意。王老爺的喉嚨乾澀，想要說些什麼，卻發現自己已經發不出聲音。
葉明慢慢地揭開了其中一個陶罐的蓋子，一股濃烈的黴味撲麵而來。王老爺定睛一看，隻見罐子裡裝滿了已經發黴變質的米粒，而這些米粒，正是他貪汙的官糧。
“這些，都是你逼死的那些百姓們，在臨死前緊攥著的糧食。”葉明的聲音冰冷而無情，“今天，我要讓你也嚐嚐這被你糟蹋的糧食的味道。”
說罷，葉明一揮手，二十個糧工紛紛走上前來，將手中的陶罐開啟，把裡麵的黴米傾倒在王老爺的身上。王老爺被這突如其來的一幕嚇得魂飛魄散，他想要掙紮，卻發現自己的身體已經完全失去了控製。
就在這時，絞索套上了王老爺的脖頸。他的呼吸變得急促起來，眼前的景象也開始模糊。在生命的最後一刻，他用儘最後一絲力氣，看向了驗糧棚的方向。
在那裡，三百個童子正整齊地站成一排，齊聲背誦著新編的《辨糧歌》：
“新米亮，陳米黃，桐油刷米害人亡。官印糧票手中握，黑心糧商無處藏……”
那清脆的童聲，如同天籟一般，穿透了厚厚的牢牆，傳進了王老爺的耳朵裡。他的嘴角微微抽搐了一下，似乎想要說些什麼，但最終還是冇有發出聲音。
隨著絞索的收緊，王老爺的生命也走到了儘頭。
隨後葉明讓武明堂開始對王家進行抄家。
武明堂踹開王家祠堂大門時，三十二盞長明燈同時熄滅。
供桌上攤開的《王氏宗譜》被穿堂風掀到最後一頁，硃砂寫的"；葉明"；二字正在滲血。
"；搜！"；武明堂揮刀劈開祖宗牌位後的暗格，二十卷賬冊嘩啦啦傾瀉而出。最上麵那本用金線裝訂的《漕運密錄》裡，夾著半張燒焦的官倉地圖——正是去年洪災時失蹤的安陽河堤防圖。
葉明蹲在王家祠堂天井裡。他的指尖輕輕地摩挲著青磚上的車轍印，彷彿能透過這痕跡感受到昨夜子時三刻那十六輛馬車的離去。
“有人稟告昨夜子時三刻，有十六輛馬車從後門出城。”他的聲音低沉而平靜，卻在這寂靜的天井中迴盪，讓人不禁心生寒意。
突然，葉明用力敲碎了一塊磚石，磚石破碎的聲音在這靜謐的夜晚格外刺耳。磚石下，露出了一些新鮮的麥粒，顯然是車輪縫隙中遺漏下來的。
“車輪縫裡漏的糧，倒是幫我們指了路。”葉明嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑容。
而在三百裡外的黑風峽，二十輛蒙著油布的糧車正在棧道上緩緩前行。糧車的車輪在木板上發出嘎吱嘎吱的聲音，伴隨著車伕的吆喝聲，在這靜謐的峽穀中顯得格外清晰。
王家長子王崇文坐在其中一輛糧車的車轅上，他掀起車簾，月光如水般灑在他的臉上，照亮了他那年輕而英俊的麵容。他的目光落在崖底那粼粼波光上，那是葉明三個月前命人拓寬的運糧河。
然而，此刻這條河卻成了催命符。
“少東家，前麵有火光！”車伕突然勒住韁繩，驚恐地喊道。
王崇文心中一緊，他急忙探出頭，隻見前方不遠處的山路上，竟然燃起了熊熊大火。火光沖天，照亮了整個山崖，也讓他們的糧車無所遁形。
“王公子好雅興啊！”突然間，顧慎的聲音如同幽靈一般從山壁中傳出，彷彿是從幽冥地府傳來的一般，令人毛骨悚然。這突如其來的聲音，猶如一道晴天霹靂，驚得馱馬受驚嘶鳴，彷彿整個山穀都在顫抖。
就在這時，隻見岩縫中緩緩伸出了二十根銅製的傳聲筒，這些傳聲筒在月光的照耀下，閃爍著寒光，顯得格外詭異。
緊接著，少年將軍那充滿冷笑的聲音在山穀間層層迴盪：“這新鋪的運糧道，用著可還順手啊？”
王崇文被這突如其來的變故嚇得臉色煞白，他下意識地想要拔刀自衛，但就在他的手剛剛碰到刀柄的一刹那，隻聽“哢嚓”一聲脆響，車轅竟然突然崩裂開來！
原來，這特製的鐵皮車底竟然暗藏玄機，裡麵藏著一個精巧的彈簧機關。就在車轅崩裂的瞬間，車板猛地彈起，三千石黴米如同決堤的洪水一般傾瀉而出，混著桐油潑灑得滿山都是。
更讓人意想不到的是，這些黴米之中竟然還藏匿著大量私鑄的銅錢。隨著黴米的滾動，這些銅錢也叮叮噹噹滾落懸崖，在月光的映照下，宛如一條閃爍的銀河，美不勝收。
隨後在王崇文驚詫的眼神中，顧慎帶著一隊騎兵把他們圍了起來。
"；該收網了。"；葉明望著烽火台傳來的訊號煙，指尖在《物價律》上輕輕一劃。他身後三百衙役正給囚車安裝新刑具——包鐵木枷上刻著"；貪"；字，內建的銅鈴會隨囚犯移動響個不停。
寅時的安陽城炸起二十處火光。陳柏年帶著死士衝擊官倉，卻撞見倉門大開。
月光下，三千石官糧堆成"；贓"；字，每袋米都插著帶倒刺的鋼簽——這是葉明設計的"；證物陣"；，強搶者必被鋼簽所傷。
"；中計了！"；陳柏年剛要撤退，地麵突然塌陷。三個月前葉明藉口修下水道挖的陷坑裡，豎著削尖的竹樁——樁頭綁著陳傢俬放高利貸的借據，在夜風裡嘩嘩作響。
陳柏年隨後也被武明堂帶人給抓了起來。