第二日，眾人齊聚衙門大堂。葉明端坐在主位之上，目光掃過堂下諸人，緩緩開口。
“昨天我聽李都事說前任知府鄭茂才貪汙受賄，私自增加賦稅，所以從今日起，我決定調查鄭茂才，務必將其貪汙受賄詳情查出，還安陽百姓一個公道。”
“你們覺得呢？”
他盯著下麵的所有官員問道。
底下的人竊竊私語起來。
這時，站在前排的王陽上前一步，恭敬地拱手道：“大人此舉甚是英明，隻是那鄭茂纔在安陽經營多年，黨羽眾多，勢力盤根錯節。若要徹查，恐怕會遇到不少阻礙。而且，聽聞他與京中的一些權貴也有所往來。”
既然他們昨天都決定要聽葉明的吩咐了，現在就得考慮怎麼調查了。
葉明冷笑一聲，“哼！本侯不管他背後是誰，隻要犯了法，就絕不容情。這安陽城的天，如今由本候來撐著。”
眾官員一聽，紛紛低下頭，不敢再多言語。
其中一個年輕的小官鼓起勇氣說道：“大人，那我們當如何著手調查呢？鄭茂才離任後，許多證據怕是已被銷燬。”
葉明沉思片刻，朗聲道：“先從賬目入手，調閱近些年的賦稅賬本，再找些當地的富戶和窮苦百姓詢問。本侯就不信，他能做得滴水不漏。”
“是，侯爺。”
眾人聽到葉明的話後應道，心中卻各懷心思，不知這場針對鄭茂才的調查將會給安陽帶來怎樣的風雲變幻。
“對了，王大人，你知道這鄭茂才從這安陽知府調走以後，去了哪裡嗎？”
葉明忽然想到昨天的問題，還不知道鄭茂才調到哪裡了呢。
“回侯爺，鄭茂才調往鄰縣桃源縣任知縣了。不過下官以為，他此去怕也是用錢財打點關係，以圖日後東山再起。”
王陽拱手說道。
“知縣？他一個知府，怎麼會被調到一個縣做知縣呢？”
葉明問道。
“侯爺有所不知，這鄭茂才雖是被貶，但他在朝中有人庇佑，不至於落得太過淒慘下場。那桃源縣雖為縣治，卻是商貿要道，油水頗豐。他此番前往，怕是暗中蓄力，等待時機重回高位。”
王陽解釋道。
“這樣啊，那這麼說來，這人更是留不得。必須要將他連根拔起，以免後患無窮。”
葉明眯著眼說道。
“侯爺聖明。但那桃源縣天高皇帝遠，鄭茂才定會有所防範，想要調查他怕是不會那麼容易。”王陽提醒道。
“那你說我們先派人先暗中監視他的一舉一動，收集證據。然後等到時機成熟，一舉將他拿下怎麼樣？”
葉明摸著下巴說道，他冇辦過這種事，也想不出來什麼好辦法。
“侯爺此計甚好。不過那鄭茂才狡猾無比，派去之人必須精明乾練才行。”王陽附和著。
“王陽，我看你挺合適的，這件事就交給你怎麼樣？你去探查一番，看看他在鄰縣是否仍有貪贓枉法之舉。”
葉明看著王陽說道。
“下官定不辱使命。但侯爺，下官一人恐難成事，還需幾人相助。”
王陽躬身領命。
“那幾個人，你說吧。”
葉明點點頭說道。
王陽掃視一圈在場官員，指著幾個看似忠厚老實之人，“就他們吧。”
“好，那你們幾個，協助王陽一同前去。本侯希望你們儘快帶回訊息。”
葉明看著幾個人說道。
“是，侯爺。”
眾人齊聲應答。
待眾人退下之後，葉明獨自坐在書房，心中暗忖：這安陽城中，怕是還有許多隱患未除，鄭茂才之事隻是冰山一角。看來得好好整頓一番這官場風氣才行。
而另一邊的王陽等人不敢耽擱，立刻啟程前往鄰縣，一路上小心謹慎，生怕打草驚蛇，畢竟他們麵對的可是在兩地都經營許久的鄭茂才。
王陽帶人走了以後，葉明也讓武明堂帶人開始在安陽府調查起來。
然而，正如王陽說的那樣，剛一開始調查，便受到諸多阻礙。不少文書莫名失蹤，證人也紛紛改口或失蹤不見。
武明堂一臉憤怒：“爵爺，看來這鄭茂才的背後之人已有所動作。”
葉明卻鎮定自若：“不必慌張，我們不是早就預料到會有這種情況嗎？傳我命令下去，張貼告示全城，凡提供有效線索者，賞銀百兩。”
此令一出，城中百姓雖有所顧忌，但仍有膽大者前來提供線索。
隨著線索越來越多，背後黑手也漸漸浮出水麵。原來是朝中一位重臣一直庇佑鄭茂才，從中獲取利益。
葉明冷哼一聲：“管他是誰，若敢阻擋，本爵爺絕不輕饒。”
於是加大力度追查，誓要將鄭茂才一案徹底查清。
王陽一行到達鄰縣後，並冇有直接去找鄭茂才，而是先暗中查訪。他們發現鄭茂纔在這裡簡直如同土皇帝一般，欺壓百姓，強占田產，無惡不作。
王陽找到幾位曾經被鄭茂才迫害過的村民，承諾給予保護並許以重酬，終於得到了關鍵證據。
就在王陽準備回安陽城覆命之時，鄭茂才卻收到風聲，派人來截殺王陽等人。
王陽等人奮力抵抗，好在及時等來葉明派來支援的人馬。原來葉明擔心王陽安危，一直暗中安排人手跟隨保護。
回到安陽城後，王陽帶著證據麵見葉明。
王陽說道：“爵爺，這便是所有證據，足以證明鄭茂才犯下的種種惡行。”
葉明接過證據看罷，怒拍桌子：“如此惡人，絕不能姑息。明日帶人把他抓回來。公開審判。”
第二天葉明拿著證據，當即下令捉拿鄭茂才及其同黨。
“侯爺，您這是什麼意思？”
鄭茂纔看著葉明帶著一大群士兵把桃源縣包圍了起來，他憤怒的說道。