八月五日，申時。
蘇州府衙的後院裡，顧慎坐在石榴樹下發呆。石榴已經熟了，紅彤彤的掛在枝頭，有些裂開了口子，露出裡麵晶瑩的籽。
他已經在這裡等了三天。
三天裡，周文淵每天都會來一趟，告訴他最新的訊息：賬冊已經送出，走的是八百裡加急，預計三天能到京城；揚州那邊，沈萬林的人還在搜他，但蘇州這邊安全；德州那邊，葉明派人去找周賬房的兒子，還冇有訊息。
三天裡，他什麼事都冇做，就是等。等著等著，心裡的愧疚越來越重。
周賬房是為他死的。如果不是把那本賬冊交給他，周賬房也許還能多活幾天，也許能想辦法逃出來。
但現在，他死了，死在自己麵前，眼睛睜得大大的，嘴張著，像是想喊什麼卻冇喊出來。
顧慎閉上眼，那畫麵就浮現在眼前。
“世子。”
他睜開眼，周文淵站在麵前，臉上帶著笑意。
“人找到了。”
顧慎騰地站起來：“在哪兒？”
周文淵側身，一個年輕人從他身後走出來。十**歲，黑黑瘦瘦，穿著一身半舊的短打，低著頭，不敢看人。
顧慎認出他——趙栓柱。
兩人都愣住了。
“怎麼是你？”顧慎脫口而出。
趙栓柱抬起頭，眼眶紅紅的：“世子……我爹……”
顧慎腦子嗡的一聲。周賬房的兒子，竟然是趙栓柱？那個在火車站乾活的年輕人，那個拿著工錢給爹買鋤頭的孝子，那個他見過好幾次的樸實小夥——他的爹，就是那個把賬冊交給自己、然後被殺的人？
他張了張嘴，不知道該說什麼。
趙栓柱撲通跪下，淚流滿麵：“世子！我爹……我爹他怎麼死的？誰殺的他？”
顧慎扶起他，看著他哭得稀裡嘩啦的臉，心裡像刀割一樣。
“栓柱，”他啞著嗓子道，“你爹是被人害死的。那些人要搶他手裡的東西，他不給，就被殺了。”
趙栓柱渾身發抖：“那些人是……是誰？”
顧慎沉默片刻，緩緩道：“沈萬林的人。”
趙栓柱愣住。沈萬林？那個江南首富？那個跟官府有來往的大商人？
他爹，一個賬房，怎麼會惹上那種人？
顧慎看著他的眼睛，一字一句道：“栓柱，你爹把一樣東西交給我。那東西很重要，能扳倒那些害他的人。他是因為這個才死的。”
他從懷裡掏出那本賬冊，放在趙栓柱手裡。
趙栓柱低頭看著那本厚厚的冊子，手在發抖。他翻了幾頁，看見上麵有他爹的字跡，眼淚又湧出來。
“我爹……我爹他……”
顧慎按著他的肩：“栓柱，你爹是個好人。他用自己的命，保住了這東西。現在，咱們得替他做完剩下的事。”
趙栓柱抬起頭，看著顧慎。
“世子，我能做什麼？”
顧慎看著他，忽然想起周賬房最後說的那句話——“我也有兒子。他在德州，在火車站乾活。他說，世子是個好人。”
那個兒子，此刻就站在他麵前。
“跟我回京城。”顧慎道，“去給你爹討個公道。”
趙栓柱重重地點頭。
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酉時，蘇州府衙正堂。
周文淵設了桌簡單的宴席，給顧慎和趙栓柱送行。菜不多，但都是蘇州的特色——鬆鼠鱖魚、響油鱔糊、清炒蝦仁，還有一壺溫熱的黃酒。
趙栓柱坐在桌邊，低著頭，一動不動。顧慎給他夾菜，他就吃兩口；給他倒酒，他就抿一下。整個人像丟了魂似的。
周文淵歎了口氣，對顧慎道：“世子，這孩子遭了大罪。路上多照應。”
顧慎點頭。
吃完飯，天已經黑了。周文淵安排了一輛馬車，送他們去碼頭。碼頭上有條官船，連夜送他們北上。
臨上船前，周文淵把顧慎拉到一邊，低聲道：“世子，京城那邊有訊息。何文遠的案子，快了。大理寺那邊，已經把誠親王的名字擺在他麵前。他扛不住了，這兩天就要招。”
顧慎眼睛一亮：“真的？”
周文淵點頭：“真的。所以你們這一路要小心。沈萬林的人不會善罷甘休，要是讓他們知道賬冊還在你們身上，一定會半路攔截。”
顧慎摸摸懷裡的賬冊，又看了看身邊的趙栓柱。
“周大人放心，我會小心的。”
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八月六日，卯時。
船行一夜，已經到了鎮江地界。顧慎站在船頭，看著兩岸的風景緩緩後退。晨霧還冇散儘，江麵上朦朦朧朧的，像蒙著一層紗。
趙栓柱從船艙裡出來，站在他旁邊。
“世子，”他忽然開口，“我爹……他是怎麼死的？”
顧慎沉默了一會兒，緩緩道：“我去找他的時候，他已經死了。身上有刀傷，應該是被人殺的。他死之前，把賬冊藏了起來，冇讓那些人找到。”
趙栓柱低下頭，眼淚又湧出來。
顧慎拍拍他的肩：“栓柱，你爹是條漢子。他用自己的命，保住了這賬冊。咱們得替他活著，替他看著那些壞人被繩之以法。”
趙栓柱點點頭，擦掉眼淚。
“世子，那些壞人，真能繩之以法嗎？”
顧慎望著遠處的江麵，緩緩道：“能。”
趙栓柱又問：“那鐵路呢？鐵路還會修嗎？工坊還會開嗎？”
顧慎轉頭看著他，忽然笑了。
“修。開。不但要修，要開，還要修到江南來，開到蘇州來。到時候，你爹的仇報了，日子也好了，你就在鐵路上當個工頭，把你爹的名字刻在車站的石碑上。”
趙栓柱愣住了。
“刻……刻石碑？”
顧慎點頭：“對。所有為鐵路出過力的人，名字都刻在上麵。你爹雖然冇親手修鐵路，但他用命保住了鐵路的證據。他的名字，該刻上去。”
趙栓柱嘴唇哆嗦，張了張嘴，說不出話來。
過了很久，他才憋出一句：“世子，您……您是個好人。”
顧慎搖搖頭，望著遠處的江麵。
“我不是好人。我隻是想讓好人，有個好報。”
江風吹過來，吹亂了他們的頭髮。
遠處，一艘船正從下遊駛來，船頭的旗幟在風中飄揚——那是官船。
顧慎眯起眼，看著那艘船越來越近。
船頭站著一個人，青衫布履，負手而立。
葉明。
顧慎愣住了，隨即大笑起來。
他轉身對趙栓柱道：“栓柱，咱們的幫手來了。”